12月8日，委内瑞拉总统查韦斯向其全体国民发表讲话，公开确认他的癌症出现反复，定于9日再次飞赴古巴哈瓦那接受进一步的手术治疗。查韦斯曾在今年4月份的电视演讲中流泪祈求上帝为他延续生命，后于10月14日赢得了他的第三个6年任期。

据悉，截止到2012年3月底为止，查韦斯已经在古巴先后接受了五轮化疗。之后的半年间，查韦斯忙于总统选举，并且曾多次公开宣称“成功战胜癌症”直到获得大选的完全胜利。而日前查韦斯在健康情况复查中发现癌细胞再次出现反复，因此决定再赴古巴进行手术。

据报道，查韦斯说，如果他丧失履行总统职责的能力，副总统尼古拉斯·马杜罗将掌控政府。依据委内瑞拉宪法，如果查韦斯在任期头4年间离任，必须于30天内重新举行选举。

查韦斯在1998年当选总统，并在2000年再度当选连任至今。在他的倡导下。委内瑞拉通过新宪法，规定将国名更改为“委内瑞拉玻利瓦尔共和国”；两院制国会被一院制的“国会议会”取代；总统任期由5年延至6年，允许连选连任；增设副总统一职并规定总统有权解散“国民议会”。

今年4月份庆祝复活节的活动中，查韦斯曾站在耶稣被定十字架的雕像下面说：“请赐予我你的王冠；请赐予我你的十字架和你的荆棘，以致我流血。但是请赐予我生命，因为我还要为这个国家和这些人民做更多的事情。请不要带走我。”

10月14日，查韦斯在赢得委内瑞拉总统第三个6年任期之后表示：“今天是值得纪念的一天。我感谢神，并祈求他赐予我为委内瑞拉人民服务所需的生命和健康。”