给日本东北地区造成前所未有大灾难的东日本大地震发生距今已有半年。日本警方发布的数据显示，超过1.57万人死亡，迄今仍有4000人下落不明。9月11日，日本在平静中迎来了大地震半年祭，各地灾民纷纷举行追悼遇难者的仪式，决心重建家园。

新华社消息，9月11日下午2时46分、即“3•11”大地震半年前发生的时刻，日本公众默哀一分钟。在重灾区宫城县，市民燃起超过3000支蜡烛悼念受难者。据央视报道，3•11大地震以来，有几百个志愿者团体在日本东岸服务，“有的一待就是5个月。”

日本堪称福音硬土 基督教价值观接受的不够

据统计，八成日本人自称无个人信仰，但却热衷于祭祖及偶像崇拜，而基督徒人口不足1%，堪称福音福音硬土。

有人认为日本由于国家先进、社会福利制度好、物质享受丰富，令日本人认为不需要信仰基督教。年轻一代尤其追求物质生活的舒适，对属灵事物更漠不关心，缺乏对信仰的热情。此外日本人有排外的民族特性，认为基督教不是日本的主流，对此信仰接受程度不高。

然而亦有日本的牧者不赞同“日本是福音硬土”的说法，同样基于勇敢、富武士道精神等民族特性，认为日本人一旦信主便会认真委身，并勇敢保护福音。

从基督教传入日本发生的历史事件中寻找原因：

基督教于1549年随传教士沙必略传到日本后，传播速度非常快，33年后（1582年）日本的基督徒就占到了当时国民总数的1%，达到15万人。然而在 1587年，日本当时的统治者丰臣秀吉突然发出一道命令，禁止基督教传教士进入日本，起因是有谣言说西方国家企图要以基督信仰侵略日本。

随即，丰臣秀吉开始大举搜捕信徒，于2月5日下令处死26名方济会传教士及信徒，此为日本首批殉道者。1597年日本信徒人口增至30万，占当时全国人口1.6％，福音传入日本的头48年，信徒人数每年增长率为12.21%。

1603年，虔诚佛教徒德川家康全面统一日本，对外国势力深具疑虑，开始加强对信徒的迫害。1614年1月对基督徒发布了“全国迫害令”，让信徒放弃信仰，凡拒绝者均将遭酷刑处死。然而不少流亡到澳门的日本信徒，不畏惧逼害，仍秘密偷渡重返日本，秘密传道。

德川家康逝世后，其二代、三代更把祖父德川家康奉为神明，不容忍国民不以君主为至高的效忠对象，因而憎恨基督信仰，对基督徒的迫害更加严厉，在这个时期有成千上万信徒殉道，有不少日本信徒因受不了酷刑而放弃信仰。

1627年经历十三年蹂躏的日本教会变得支离破碎。1627年至1637年这十年间，日本共有5000至6000名基督徒受迫害、殉教，然忠心的日本信徒与传教士把教会转为地下教会继续聚会。

1638年日本九州岛原基督徒农民因受不了地方政府的高税与欺压，便起来反抗，结果35000人全被惨杀，教堂也全部遭拆毁。1639年自此，德川家光更认为有统一国民思想与信仰的必要，开始实施锁国政策，达200多年之久。对内严查地下教徒，全面驱逐传教士出境。

1640年，德川家康后代开始在日本建立一个新社会，下令全国每家每户都要到佛庙登记，以表示没受基督信仰的影响，全国人民顿时成了佛教徒。1854年美国海舰进入浦和港，日本宣布解除锁国政策。1860年美国浸信会差派宣教士抵达日本，把《新约圣经》翻译成日文。

1867年日本明治政府成立，再度为巩固政权，立神道为国教，以日皇为天皇，为太阳神的玄孙，全民皆须向其下拜；由于基督徒拒绝以人为神，因而有不少基督 徒再度遭逼迫；然仍有不少敬虔的信徒不肯以人为神下拜，于是当权者再度颁布基督教禁令，四处逮捕信徒，用诸多方法逼迫信徒放弃。

1873年在外国抗议下，明治政府宣布解除“禁教令”，外国传教士被允许公开传教。1890年明治政府为确保国民对天皇效忠，于是年10月进一步神化天皇 制度，颁令全国学校师生要奉天皇为神的礼拜。日本强大之后，日益增长的民族主义以及把神道教推崇为一种爱国主义义务，使得30年代对基督徒来说成为艰难时期。

1941年大规模的教会迫害再次爆发，70名牧师被杀。1945年8月15日日本宣布投降后，盟军总司令要求日本废除神道教育（君神一体），改日本天皇制为君主立宪制，1946年日本天皇正式宣告自己不是神。

虽然他的宣言终止了神道教极端的狂热，但它的余热仍然起着阻碍基督教传播的作用，日本人的排外思想依然成为主流。