今年（2024年）是神的仆人宋尚节博士蒙召归天80周年，他被誉为“中国二十世纪初的布道家和奋兴家”，是在中国的旷野发出惊心动魄的呼喊者。他是一位造诣高深的学者，却把学问和生命完全献在祭坛上。他被华人教会长久怀念，西方有传记作家赞誉宋尚节为“中国空前最伟大的布道家”；甚至认为他是华人世界前无古人、后无来者的属灵伟人。虽然他的一生是伟大辉煌的一生，但他的墓碑却只是写着：耶稣基督的仆人宋尚节安息之所。所以，本文就以“追念耶稣基督的仆人宋尚节”为题来分享。
一、信仰——家庭的启蒙
宋尚节，1901年9月27日出生于福建莆田的凤迹村（古为莆田管辖，今为福清管辖），他的父亲是牧师，给他取名主恩。年少时，他自己改名为尚节。13岁时就代替父亲布道，大家都称他“小牧师”。
父亲宋学连牧师的生命对宋尚节生命的影响是至为关键的。父亲的重生经历、每天坚持写日记、每周六登山祷告以及带领全家做家庭礼拜，这些家庭的信仰教导，深深影响了宋尚节的心灵，奠定了他信仰的根基。宋学连牧师最喜欢在乡村露天布道，他也教宋尚节布道，这无形中唤起宋尚节对于布道的格外专注与热忱，也为他日后的奋兴布道打下了坚实的基础。宋尚节家庭的信仰氛围，着实开启了他的信仰之路。
二、布道——生命的侍奉
宋尚节曾在日记中谈到童年尤为难忘的三件事：一是看到小妹瑞德离世，全家为她哀哭，拉着小妹妹僵硬冰冷的手，小尚节开始思考生命（死亡）的问题；二是目睹1909年“兴化大复兴”，禁食的祷告、奋兴的牧者、聚会的场面、认罪的人们，在宋尚节心中埋下了福音与布道的种子；三是父亲气喘病蒙神医治，他的祷告“神啊，求你留下我爸爸的命，直到养大我成人”得蒙垂听。祷告的经历、信心的萌芽使宋尚节日后的留美生涯之信心有了根底。
1919年夏天，宋尚节以第一名的成绩高中毕业，物理老师鼓励他去美国留学，之后这个梦想令他如痴如狂。经祷告寻求上帝的预备，他向美国的大学申请到奖学金，随即赴美求学。他是一个才华横溢的学者，在半工半读中，只花了五年时间就完成学士、硕士和博士学位的攻读，并且赢得许多学术奖，然而他却远离了自己儿时的信仰。1927年2月10日的晚上，神呼召他出来传福音，并取名约翰。他幼年时的信仰重新恢复，这个新生的约翰开始放胆为主作见证。学校当局十分惊讶，甚至把他送进精神病院予以监禁。出院后，他立即搭船回中国。在途中，除了留下一份要交给母亲的博士文凭，他把在美国所获得的毕业证书和各项奖状、奖章都抛入了太平洋，以示献身的决心；同时他也立志：“我死也要在中国传道，只要我的同胞得救，就是死，我也甘心。”
他先在家乡传福音，三年后迁往上海。接下来的十年中，他通常每天讲道三次，他十分有力的布道事工遍及全中国和东南亚。他有如火如荼热爱灵魂之心。外观不修边幅，所讲的道理只是简明之十字架福音，从不扬才炫学，内在却是造诣绝高的学者。在台上讲道是手舞足蹈，大声疾呼，一下讲台则沉默寡言，特喜离群索居。对罪攻击不遗余力，却传神之仁爱道理。他火热的信息使许多教会得到复兴，也激励成千上万的人流泪悔改、痛彻心扉、改过自新。他所到之处，听道者常是摩肩继踵，汇成人海。有的人为了占有座位，甚至提前两、三个小时到会场，会毕仍留场不去。在圣灵浇灌的三年期中，就有十万人悔改归主，其中不少是挂名基督徒，无灵命的教会领袖或饱学之士，却因宋尚节的讲道悔改更新，转变成为生机勃勃，忠于基督的传道人。
宋尚节在他短短的十五年圣工布道中，震憾了中国和南洋教会。尤其是许多人后来虽历各种患难，仍能屹然独存；而经他复兴的教会，也灵命久留不绝。这一切都使人们看见，这位配称为二十世纪最伟大的中国布道家的宋尚节，完全彰显了圣灵充满的大能，使他的劳苦功效永铭人心。然而在布道期间，劳累奔波损坏了他的健康，致使他因身体透支而英年早逝，于1944年8月18日安息主怀。然而，他去世之前就已享有了无人可及的声誉。
三、成功——上帝的悦纳
神的仆人若要取得成功，需要具备一定的要素，宋尚节博士的成功正好具有上帝所悦纳的五个要素。
清楚蒙召。神屡次借着异象、异梦来启示和呼召宋尚节完全献身，去向万民作见证。然而，世界的诱惑也非常强烈，两者之争战，直至归船驶近中国时，他才把箱中的文凭、金钥匙、荣誉奖章等等，一概抛入海中，以表示把世界和由世界来的荣名厚利抛弃得干干净净，他以此来回应了神的呼召。神呼召，神负责；神呼召，神祝福。难怪他的侍奉格外有力，荣神益人。
注重灵修。他每天必须有数小时的读经祷告，很少阅读其它参考书，唯一的书就是圣经。深夜还常双膝跪在桌旁，把从主所启示的亮光速记，昼夜沉浸在神话语中，难怪他的灵力充沛。在他被误送入精神病院的一百九十三天，他用神所示的四十种方法，把圣经通读了四十遍。这使他深刻领会到神所启示的圣经真理是何等珍贵。虽然他的语言带着难懂的福建（兴化）口音，讲道却是生气勃勃，使听者聚精会神，聚会场所总是水泄不通，此乃灵修所带来的功效。然而最难得可贵的是，他在百忙之中，既为自己的工作祷告，还为数千人代祷。他把这些须代祷的名单，装在两个大手提箱内，随身携带，每天热切为他们代祷。这种与众不同的祷告生活，正是他的伟大恩赐之一，保证了他有持久的圣工果效，使他所到的任何地方，都有许多持久守住真理和信心的基督徒，结果累累，这也是他成功的因素之一。
甘负十架。他患有内痔，他常说：“保罗身上有一根刺，神也加给我一根刺，免得我骄傲。”他在奋兴布道中借着祷告使许多人得到身体的医治，而自己的病却未得医治，但他仍然感谢主，说：“这就叫人知道医好人的是神，不是我。”如此的谦卑让他可以犹如约翰坦言：“他必兴旺，我必衰微”（约3:30）。他在写给新加坡弟兄姊妹的信中道：神让我经历十字架的痛苦，甚至是长期的痛苦，当我注目十字架时，我就取得了忍受痛苦的力量。我是神的仆人，当我经过火的洗礼时，我只能闭口，在尘土中谦卑。一个真正的神的仆人，越受管教越好；还有一种人不是神的仆人，一打就倒。要作神的仆人，若要他的每一句话有惊天动地的能力，他就必须先为他所传的信息吃苦。没有大患难，就没有大光明；没有大磨炼，就没有大托付。“吃得苦中苦，方为人上人”，神的仆人只有甘负十架，才能被神重用，帮助他人。
爱惜灵魂。当他被圣灵充满后，神使他有一颗火热爱人爱灵魂的心。他常在日记中写道：“渴望中华归主”，“中华归主吧！”他说：“金钱、名誉非我所求也，求主在这一年内，使我能领十万人归主。”在他的日记本里夹着一张1932年3月22日的天国银行支票，他亲自用毛笔写了“100,000 souls”，他向神求十万灵魂归主。1932年终，他又向神要二十万灵魂归主。他常说：圣灵充满最大的果子是爱，爱人的灵魂，看一人不得救，心中难过。有哪个工作比传道、救人灵魂更快乐呢？他的日记中常常写着许多信主者的名字。爱人的灵魂是神的旨意，神的仆人务必行之。
恨恶罪恶。他不单口传悔改之道，而且也把这悔改之道活化在他每天的生活里。他深知只有罪恶倒出，活水才能进来。倒空罪恶，是圣灵充满、成为圣洁的必要条件。他常讲的话就是：罪恶出去，活水进来。他常讲的道就是“打开棺材”。他在每天写日记的过程中，必要回忆自己一天的言行。日记中常出现：“神示我不洁净”，“昨夜的梦不圣洁”，“想起该还借人的钱未还”，“昨天对同工说的话不诚实”。他在日记中写道：“神尚未给我非常的灵力，因我尚未完全洁净。罪对工作影响甚大，如我真认罪，神也必令听众认罪。真悔改的传道人，才能带出真悔改的信徒。如我真是完全圣洁，则所在之处必结非常佳美之果。今后只当每日省察己罪，求神示我之罪，求神赦免，则不难领全中华归主。奋兴己，则自能奋兴一切。”恨恶罪恶，追求圣洁，是神的仆人当有的追求及行径。
“从前引导你们、传神之道给你们的人，你们要思念他们，效法他们的信心，留心看他们为人的结局”（来13:7）。耶稣基督的仆人宋尚节一生的信仰之路，离不开家庭给予他的信仰启蒙；他一生的布道之旅，是上帝所带领的生命侍奉；他一生的伟大之光，离不开上帝对他的悦纳。值得我们效法！
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系福建一名牧师。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
