死刑，作为现代刑罚体系中最古老的刑罚方法，是剥夺犯罪分子生命的刑罚，称为生命刑，又称极刑，自古以来一直是刑法中极为重要的一部分。它的存废一直是世界范围内争论激烈的问题。然而从伦理道德来看，特别是从基督教信仰来看，基督教更加倾向于废除死刑。
一、生命是神所赐的，生命的主权在神手里。
最初，地球上没有生命，只有沉沉的黑暗，后来上帝让地球上有了光，有了空气、大陆、大海、植物、太阳和月亮，最后，上帝让地球上有了飞鸟、鱼类，以及动物和人类，《创世记》特别指出人是上帝照着自己的形象造的。
从圣经的记载可以知道，人的生命并非凭空产生，而是有来源的，这个来源就是上帝，是上帝给予了我们生命，也是上帝对我们的生命定性。我们的生命既不属于我们自己，也不属于任何人，而是属于上帝。
“无人有权力掌管生命，将生命留住，也无人有权力掌管死期”（传8:8）“设立律法和判断人的，只有一位，就是那能救人也能灭人的。你是谁，竟敢论断别人 呢？”（雅4:12）生命的主权在神手里，对于人的生死，不能因着他人的犯错而由我们人自己做出生死的决定，经上说：“伸冤在我，我必报应”（罗 12:19）。
二、饶恕是最大的爱，唯有爱能平息一切恨与苦毒。
惩罚并不能解决问题，主耶稣在登山宝训的时候告诫人说不要“以眼还眼，以牙还牙”，而是要以一颗宽容的心去对待那些攻击我们的人。《路加福音》15章记载的浪子的比喻中，浪子回转的时候，父亲并没有因为儿子曾经的错误而不接纳他，反而是满怀欣喜的饶恕。当兵丁来抓捕耶稣的时候，有门徒拿刀出来对抗的时候，耶稣让他收刀入鞘，耶稣没有求神差遣天使天军来毁灭那些伤害他的人，而是愿神的旨意成全，将主权交在神的手中，不是以人的方式来对待人，而是以爱来征服人，正如保罗所说：“你不可为恶所胜，反要以善胜恶”（罗12:21）。
“神就是爱”（约一4:16），爱是神的重要属性之一。无论我们如何的败坏，他还是会爱我们，他的爱是恒久忍耐。当然上帝不是包容罪恶，他爱罪人，同时他恨恶罪恶。上帝可以用他的大能毁灭那些作恶的人，但他没有如此，而是忍耐等候恶人离开罪恶归向他；上帝也没有用武力或是杀人的方式叫人悔改，而是用他的大爱吸引人归向他。人类历史中没有人可以用杀人的方式改变社会，给社会带来和平的。以牙还牙，以眼还眼是报复的手段，不是上帝的心意。
新约圣经中，上帝启示我们，“爱是不计算人的恶”（林前13:5），只有爱才能化解人与人之间的仇恨和杀戮。
三、恶人死亡不是神所喜悦的，神所喜悦的是恶人回转。
基督教信仰的核心是耶稣基督并他钉十字架，耶稣来是为了废除死亡的阴霾，使世上被死亡的毒钩所捆锁的人能够得到自由，而这个自由乃是有前提条件的，就是悔改。“他愿意万人得救，明白真道”（提前2:4），“不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改”（彼后3:9）。然而悔改是一个过程，需要时间，人从犯罪到认识自己犯罪，再到悔罪需要一定的时间，所以这也是为什么创世记记载的第一桩谋杀案中，该隐杀了他的弟弟亚伯，上帝审问该隐，但是该隐全无悔改之意还故意隐瞒，结果神没有因为该隐杀了亚伯而立马取了他的性命，而是流放了他，神给他悔改的时间。该隐是怎么死的，圣经上没有记载，但因为神给该隐一个记号在身上，就没有人敢杀他，我们可以设想神可能给了该隐一辈子的时间来认识自己的罪，并且悔改。从中我们可以看到，与夺取人的生命为报复或伸张正义相比，神更看重的是人真心的悔改。
一个行淫时被拿的妇人被法利赛人和文士带到耶稣的面前，他们问耶稣：“摩西在律法上吩咐我们，把这样的妇人用石头打死，你说该把她怎么样呢？”（约 8：5）耶稣对他们说：“你们中间谁没有犯过罪的，谁就可以先拿石头打他。”（约8:7）有人说，耶稣这样做是为了明哲保身，而不顾及这妇女的性命。因为如果耶稣说可以打死，依据罗马的法律，他会被罗马政府定罪，然而这断不是耶稣的心意。耶稣有权定人的罪，也有权赦免人的罪，因为他是神的儿子。所以他对妇人说：“我也不定你的罪，去吧！从此不要再犯罪了。”（约8：11）神一直给人悔改的机会，像天父等待浪子回家一样（路15章）。
死刑因为剥夺了人的生命，而使有罪的人丧失了忏悔的机会，剥夺一个人的生命是剥夺一个人的将来，并剥夺他与上帝以及人类和解的可能性。只有在生命中，我们才能忏悔。
“主耶和华说：恶人死亡，岂是我喜悦的吗？不是喜悦他回头离开所行的道存活吗？”（结18:23）神所要的是罪人能够转离他的恶行，从新做人，生命更新。
以死刑作为犯罪的惩罚，这种做法只是结束了犯罪之人外在的罪行，而人内在的罪性则无法根本消除。“我来本不是召义人，乃是召罪人”（太9:13），耶稣来不是定人的罪，而是救人脱离罪。
综上所述，死刑只能把犯罪的人从罪恶中除去，不能把人从罪恶当中拯救出来，所以死刑不能解决人犯罪的根本问题，应予以废除。
