当糊在教堂墙壁上半个世纪的泥巴被清除后，“圣约翰堂”四个金色砖雕大字一下子就跃入众人的眼中。五十多年了，还有谁记得安庆市太湖县城关教堂曾有过这个名字呢？
“那些泥巴大概是上个世纪60年代被糊上去的，”在此服事的黄传道如此猜测。他只知道这间教堂是美国圣公会的传教士一百多年前建立的，而“圣约翰堂”的名字，即使是在教会里呆了很长时间的老姊妹们，也从没提起过。
圣约翰堂位于太湖县老县城的中心，离新县城有骑摩托车10多分钟的距离。这里曾经是整个县城最繁华之处，至今仍能看到一些痕迹。教堂入口是一个窄窄的通道，对面则是一个商业区，多为卖服装的门面。或许，这里在历史上曾是太湖县最好的地段之一了。
其实，圣约翰堂还没有得到很好使用。在教堂右边是一家牙科医院，将两者隔开的墙壁上竖有一张牌子，其上写有“牙科”两个红色大字，下面还附有两个小字：镶牙。有意思的是，教堂和医院共用的标志“十字架”，则被画在了这张白色牌子的顶部。
一走进教堂大门，一股沧桑古朴的味道就扑面而来，对面那座教堂看起来并不太起眼，但是那老式的设计、陈旧的砖瓦、隽永的图案，一眼看去似乎承载有上百年的历史。的确，圣约翰堂真的有百年的历史了。她最初建于1903年，至今已走过了110多年的岁月。
当你走进教堂院子，站在教堂对面的那一刻，你似乎能感觉到她是那样的平静、安详，似乎有一双历经沧桑的眼睛，能够一眼将你看透，直击到你心灵的最深处，让你不得不再次叩问自己的灵魂：生为何来？生为何往？
其实，在那平静的外表下，有谁知道她曾经的辉煌呢？有谁还记得她那绚丽多姿的过去呢？黄传道不知道，教会的老姊妹们也不记得，只有遥在地球另一端美国传教士的后人，念念不忘先人的愿望，查遍过往的资料，终于探寻到她曾经的繁盛。这个今天也不到60万人口的县城，这座仅能容纳一百人左右同时聚会的教堂，竟然有过8位牧师、8位传道人同时服侍的记录。
那大概是1927年左右的事情了。如今，恐怕也只能在睡梦中回忆一下了吧。毕竟，现在这里还算年轻的全职传道人只有一位，其他的同工或者是已退休的老人，或者是忙于其他工作的义工。
除了听说这间教堂曾有过16名全职同工服侍的鼎盛时期之外，黄传道还得到了一张教堂原来的照片。这张照片太为难得，这张照片太为重要，这张照片或许可以再现圣约翰堂当年的样子。不过，不知何时，当年的复兴也能够在大家眼中再现，曾经的繁盛也能在这座古老的县城重演？
弟兄姊妹们跟着照片中的样式，一点一点将这座百年老教堂还原。地处穷乡僻壤，40多万的资金并不是一个小数目，过程中黄传道不知多少次想要放弃。然而，弟兄姊妹的渴望和奉献令他难以止步。有一次，几个老姊妹的谈话不自觉间飘入他的耳中，“如果，我们能够活着见到教堂使用，那该多好啊！”弟兄姊妹们虽然没有钱，但是凡是家里面能拿出的东西，工具、粮食、材料……都不断地往教堂里送，即使自己家也很需要。
终于，清洗掉墙壁上早已风干的泥巴、修复好教堂内外破败不堪的墙壁、安装好教堂四周重新定购的门窗、摆列好教堂里面仿古工艺的桌椅，2013年12月底，这座承载了多少传教士辛酸和喜乐、也承载着多少弟兄姊妹奉献和期待的百年老教堂，终于再次投入使用了。
那些糊在教堂上的泥巴已经不在了，换之以四个充满古朴气息的金色砖雕大字在冬风中闪耀着。尽管这里现在只有百十人聚会，我们依然期待着她的再次繁盛。
