对非洲大陆来说，HIV病毒和艾滋病不仅仅是公共健康问题，也是一个社会问题。应对这一公共问题，西非教会采取怎样的态度？
早在1990年代初期，非洲许多教会及相关组织就开始关心当地艾滋病(AIDS)及艾滋病毒(HIV)流行问题，尽管欠缺相关资讯、资源及明确策略，教会仍积极投入，力争为非洲大陆带来希望。
到目前为止，非洲教会在这一问题上进展如何？西非多哥共和国卫理公会的罗森牧师在世界基督教会联合会一篇文章中介绍了相关情况。他提及非洲教会在应对HIV/AIDS这一公共问题上的进步与下一步的方向。
根据联合国艾滋病规划署估计，在多哥共和国，有11万人携带HIV病毒，约6600人已经因感染艾滋病而丧生。
罗森牧师自从1994年起积极从事于与HIV和艾滋病有关的工作。HIV病毒影响西非地区多年，罗森认为，多哥的教会在过去没有充分参与到这一问题的解决。“在过去，教会一直挣扎于在避孕套的使用上建立合适的神学立场，当然，这也是与艾滋病传播与预防密切相关的一个话题。”罗森说。
然而现在，非洲的教会正在表现出更多的关注。罗森观察到，通过世界性的基督教机构（WCC）所支持的项目，教会正在推广宣传可以应对病毒传播的工具，同时也会对HIV和AIDS提供综合性的应对措施。
至于罗森所说的支持项目，是WCC早在2002年在非洲开始的对非洲HIV/AIDS的主动行动(Ecumenical HIV and AIDS Initiative in Africa，简称EHAIA)。该项目是为了让非洲各教会有机会得到所需的资讯、训练、资源及与其他从事艾滋病的教会与组织联结的机会，藉此来帮助各地教会应对各种与艾滋病有关的问题。
他解释说，EHAIA项目是寻找“关键人口”。这一群体包括吸毒者、性工作者、男男性接触者，以及包括女同性恋、男同性恋、双性恋和变性者组成的群体。这是一个感染艾滋病毒和罹患艾滋病的高危人群。调查显示，男男性接触者携带HIV病毒的比例约有17%-20%；性工作者及注射毒品者群体中携带病毒的比例则高达29%。
“直到现在，教会还没有完全投入于拯救这些高危人群。“罗森说。罗森的朋友和同事中也曾有人因感染HIV而去世。
“我们还没有意识到的是，这些人也有自己的家庭。他们当中的很多人已经结婚。这成为HIV传播和传给下一代的重要因素。在这种情况下，教会不能说不去帮助这些人。”罗森说。
罗森所说的情况也是EHAIA计划关注的重点。他补充说，“为了帮助HIV高危人群，我们有一些计划，提供保护和护理与治疗的渠道，也提供咨询。这是教会的新领域，也是重要的领域，鉴于我们社会中存在刚性的文化心态。”他补充道。
应对HIV/AIDS 挑战、成就与责任
罗森称，与他人谈论性取向是一个挑战。“虽然我们知道在我们的家人或朋友中存在这样的人，我们依然不会去谈论我们的弟兄姐妹。”EHAIA项目成立了专项基金，并且为HIV高危人群提供机会来表达自己，即便面对耻辱和歧视。
在这些群体中，很多人曾因无法表达他们内心的痛苦而考虑过自杀。这是教牧辅导的另一重要领域。罗森说。
在这种情况下，罗森称之为“教会的一项责任，以将圣经学习处境化，好给予那些在教会外面的高危人群提供机会，使他们生命更新，成为基督的教会的一部分。”
罗森看到，在应对艾滋病毒问题上，西非正在进步。EHAIA是WCC与多哥等国家艾滋病委员会合作的项目。“我们还在消除羞辱和歧视的过程中。教会正在与国家执政者充分合作，在应对HIV/AIDS问题上，教会正寻找方向努力发挥自己的专长。”
他特别指出了教会中牧师的重要性，因为牧师们要面对教会以外不同领域的人们。他说，西非教会的牧师目前还没有得到应对HIV/AIDS相关问题的充沛培训。为军队培养专职牧师也是非常重要的工作。“非洲西部正面临HIV/AIDS的威胁，在军队中我们很容易发现HIV高危人群，如男男性工作者。”罗森说。
罗森补充说，如果更多的为监狱、工场、市场和其他领域培养专职牧师，应对艾滋病毒将会变得更加有效和可行。
