“他们充满勇气，满怀善意，不知疲倦地工作，他们为全世界加强防线赢得了时间，他们甘冒危险，坚持不懈，牺牲自我，拯救生命。”《时代》周刊杂志总编辑南希·吉布斯（NancyGibbs）在解释为何选择“埃博拉斗士”作为2014年度人物时说。
今年12月10日，美国《时代》周刊将年度人物的殊荣给了一群身穿白色防护装备、被大众称为“埃博拉斗士”的人。近日，该杂志总编辑吉布斯撰文谈到为何作出这一“选择”。
吉布斯在题为《选择》的文章开头写道：“谚语称：‘能打仗的不是发光的武器，而是英雄的心。’这一点可能使用于任何战斗，它肯定真实地反映了这场用漂白剂和祈祷所打的抗击埃博拉病毒的战争。”
紧接着，这位总编写了埃博拉在非洲的蔓延，甚至从几内亚、利比里亚等国家到了西班牙和德国等欧洲国家，还给美国也造成了影响。“八月份的一天，在利比里亚，六名孕妇因为医院不能收治她们的埃博拉病毒症状而失去了自己的婴儿。”吉布斯特写了这一画面。
“这个时候，‘英雄的心’出现了。”吉布斯继续写道，当时几乎没有什么能够阻挡疫情的进一步蔓延，在世界卫生组织拒不承认现实的时候，“无国界医生”组织的特别工作组、撒玛利亚救援会的基督教医疗救护工作者，以及许多来自世界各地的实地救援人员却在与当地医生、护士等人并肩作战。
“当被问及他们的动力从何而来时，有人说是上帝，有人说是祖国，还有人说是一种看见着火就要去救人的本能。”吉布斯写道。感染埃博拉后康复的救护车司机福代·加拉称自己的免疫性是上帝赐予的礼物。他说：“我愿意去献血，这样很多人就能得救。我要尽我所能抗击埃博拉。”
“无国界医生”组织的护士助理萨洛梅·卡瓦曾守在埃博拉患者的病榻旁边，为他们擦洗和喂食，甚至在一周之内失去双亲和自己感染埃博拉痊愈后依然如此。她说：“看起来上帝给了我帮助别人的第二次机会。”
吉布斯还提到了肯特·布兰特利，他是一名宣教士。“有位医生曾经偶然听到别人在安排自己的葬礼。当被问到感染埃博拉后康复是否改变了他时，这位名叫肯特·布兰特利的医生反问道：‘我还有以前那些缺点，可只要经历我所经历过的毁灭性遭遇，那就是一个不可思议的救赎机会。我们应该问问，我的经历怎样才能使现在的我变得更好？不这样做是可耻的。’”
这位曾感染埃博拉病毒的医生在公开信中谈过自己的经历，在他的话语中，表现出了向着上帝的信靠。“我所学到的一个功课就是，跟从上帝，他常常会把你带到一个出乎你意料之外的地方。当埃博拉病毒在利比亚蔓延的时候，我们收治了越来越多的感染者。我曾握住无数个病人的手，病毒正在吞噬着他们的生命，我亲眼看见了他们心中的恐惧。至今我仍然记得他们的面容和名字……当我得知自己被确认感染后，我清楚地记得我的心中充满了一种无法形容的平安。上帝以他多年前就教导我的话语，再次提醒我：他会给我力量，使我持守对主的忠心。现在，两个星期过去了，我身处于一个截然不同的处境中，然而我的焦点没有改变，仍然是跟从上帝。”
最后，吉布斯说：“埃博拉是一场战争，也是一个警告。全球卫生体系还远不够强大，不足以保护我们免受传染性疾病的威胁。‘我们’指的是每一个人，而不只是遥远国度的人们——在那里，埃博拉只是每天都要夺去生命的众多威胁之一。世界上其他人能够在夜晚安然入睡，是因为有那么一群人愿意挺身而出，与之战斗。他们充满勇气，满怀善意，不知疲倦地工作，他们为全世界加强防线赢得了时间，他们甘冒危险，坚持不懈，牺牲自我，拯救生命。为此，‘埃博拉斗士’被选为《时代》周刊2014年度人物。”
据世界卫生组织的介绍，埃博拉病毒病死亡高达90%（2002-03年爆发的SARS死亡率不到10%），且迄今为止无任何疫苗或治疗特效药。因为某些情况下患者会有内出血和外出血的症状，因而又被称为埃博拉出血热，令人觉得异常恐惧，一旦得了此病，患者往往只有在痛苦中等待死亡。
此次埃博拉疫情自2013年12月在几内亚发现首例感染者以来，已经导致17800多人感染，超过6300人死亡。世卫组织表示，感染者中，医护人员所占比例很高。
