日前，英国圣公会选出历史上首位女性主教，这一事件打破了该教派四百多年来只有男性主教的传统。这也是20年前英国圣公会任命首位女性神职人员之后的又一重大改革。这一改革比美国圣公会晚了至少13年。
据英国广播公司网站报道，当地时间12月17日，原彻斯特教区的教区莉比·莱恩(Libby Lane)被任命为斯托克波特教堂的主教，就职典礼将于明年1月26日举行。
今年11月17日，英国圣公会总议会上通过了一项重要文件，允许女性出任主教的规定成功写入英国圣公会的教会法规之中。整整一个月之后，第一位女性主教被正式选出。
英国圣公会推动任命女性主教的立法已经持续了至少20年时间。1994年，英国圣公会任命了首位女性神职人员，随后就有声音支持女性可晋升为主教。多年来，这一呼声一直持续不断。2012年11月，英国圣公会对这一提议进行投票，以6票之差未能通过。
2014年7月，英国圣公会再次提出允许女性出任主教的提议，通过女性主教立法草案，并于11月17成功通过这一提案。据悉，英国坎特伯雷大主教贾斯汀·韦尔比（Justin Welby），自2012年上任伊始，就大力推动这一提案。坎特伯雷大主教是英国圣公会最高主教。
英国圣公会选出首位女性主教的时间，比美国圣公会要晚了至少13年的时间。2006年6月18日，美国圣公会内华达州教区的嘉芙莲·舒歌莉被选为大主教，嘉芙莲·舒歌莉早于2001年就被选为内华达州教区的主教。据悉，她是美国圣公会第一位女性大主教。
据报道，英国圣公会所选出的首位女性主教名为莉比‧莱恩，今年48岁，已婚并育有两个孩子。莱恩于1993年开始担任神职人员；2010年起，她同时担任彻斯特教区女神职人员会的教长。
对于成为英国圣公会第一位女性主教，莉比‧莱恩表示荣幸，她说：“今天对我而言非常特别，在这历史性的一天，英国圣公会宣布首位女性成为主教。在我以前有很多人、不论男性或女性数十年间翘盼着这一刻。而最大的感谢要归给上帝。”
英国圣公会又称英国国教会，成立于16世纪中叶，属于圣公宗的一支。据悉，目前世界上的圣公宗信徒约有7300万人。
