教宗方济各在访问美国时于费城圣嘉禄修院接见了5名性侵受害者，其中2名为男性。教宗为他们在幼时受到如此严重的伤害感到难过，为他们一一祈祷并重申杜绝性侵罪行的决心。
据梵蒂冈电台消息，9月27日上午8时，教宗接见这些已经成年的受害者，其中一些是遭到圣职人员性侵犯，还有一些是受到家庭成员或者老师的伤害，他们在圣座保护儿童委员会主席奥马利枢机、费城总主教沙皮，以及费城总教区保护儿童办公室负责人菲茨杰拉德主教的陪同下来晋见教宗。
教宗仔细聆听了他们的见证，他沉痛的说：“言语无法充分表达我对你们遭受侵犯所感到的痛苦。你们是天主的儿女，理当时时刻刻受到我们的保护、照顾和关爱。我为你们的童贞遭到你们所信赖的人侵犯而深感遗憾。”他逐一慰问这些受害者，并为他们祈祷。
圣座发言人隆巴尔迪神父也在现场，他再次代教宗表达了对受害者的慰问，尤其“为教会圣职人员及其他成员所造成的创伤而感到悲痛羞愧”。
“教宗重申他与教会承诺让所有受害者得到聆听和公平对待，犯罪者受到惩罚，并在教会和社会内推动有效的预防工作，杜绝性侵犯的罪行。”
方济各于去年2月份获选为教宗，之后于去年7月7日首次会晤遭娈童癖神职人员性侵的6名受害者并向他们致歉。他对于这些神职人员的“罪”深表遗憾，并表示应该为这些受害者“痛哭并作出赔偿”。
“我祈求恩典以痛哭，为教会祈求恩典为这些背叛自己的使命，虐待那些无辜之人的儿子女儿们痛哭并做出补偿。”教宗表示。
今年6月10日，教宗方济各批准在天主教内部设立一个新的司法机构，以审判在处理神职人员性侵未成年者罪行时，涉嫌包庇掩盖的主教。被《纽约时报》称为“一次史无前例的举动”。
长时间以来，性侵儿童一直是天主教内部的重大丑闻之一。有关数据显示，教宗方济的前任教宗本笃十六世(Benedict XVI)及约翰·保罗二世(John Paul II)任职期间，梵蒂冈因性虐待事件解除850人的圣职，此外还处罚了2500余名神职人员。
