随着社会老龄化人口的加剧，越来越多的教会也开始兴办养老院，一方面是因为很多教会尤其是乡镇教会，本身就是老年信徒偏多，另一方面则是看到社会的需要，效法耶稣，看顾孤儿寡妇，将耶稣基督的爱传播给他们。

上虞市谢崧福乐园大家庭创办于2001年，由上虞区谢塘、崧夏两个乡镇教会联合创办，截止2015年12月，已接待老人3000人，从最开始的46张床位已经发展到500张床位。福乐园原本只向教会年老弟兄姐妹开放，后考虑到社会上很多老人也是需要帮助的，基督徒要将耶稣的爱传递给更多的人，开始向全社会开放，发展到非基督徒比例甚至略超过基督徒，后又设立残疾人阳光庇护中心、自闭症儿童康复中心等福利机构。

郑彰生园长介绍道，养老院发展至今，已经有350多个人信主了，除了老人，一些家属也感动信主了。他说，开始筹备建设养老院时，曾邀请附近教会为此祷告，得到“扩大迦南美地”“去往天堂的驿站”“变相传福音的窗口”等美好的应许，虽然当时很难，但神是信实的，他一一成就了。

“信耶稣快的受不了，”郑院长说，有的老人上午住进来，下午就要受洗，他去问一个要受洗的老人，“夏爸爸，你为什么要信耶稣呀？”老人说，你们每天对我笑嘻嘻的，身体不好了，大家就聚在一起为我祷告……“他们看的是行动”，他说。

郑院长表示，开展养老事工，教会是有很多优势的，其中一个最重要的就是爱，而爱是一种行动。来养老院服侍的人员和护工都是基督徒，虽然很苦很累，但因着耶稣基督的爱，这些都不算什么了。笔者到的那一天，这里正在预备举办第八届全国基督教初级养老护理员培训班的学习，除了养老院本身人员，还要招待来自全国各地的110多位弟兄姐妹，一大早，谢塘基督教堂的几位弟兄姐妹就来到食堂，预备中午所需要的各样饭食，一位姐妹说，她原来在这里工作，之后由于忙不过来就辞职了，但还是会抽时间过来做义工，帮着干点活。

养老院内有一个小礼堂，每天下午那里会举行圣经学习或者敬拜赞美，来自附近教堂的长老同工会过来宣讲神的话语，住在养老院里的，也有一些身体状况不错的老信徒，他们时常也会自发组成探访小组，为生病的或者有愁烦的老人祷告，和他们交通。

这是有别于社会上其他养老院的，郑院长表示，相比看来，教会举办养老院，在爱心资源和人员资源上都具有一定优势。对教会养老院，很多人的评价都是这里的护理人员更有爱心和耐心，因为大家不是靠自己的爱心去做，人的爱都是很有限的，而神的爱却是无限的。另一方面，养老院的护理工作是很有挑战的，很脏很累，也需要很多耐心，尤其是特护病房的护理，有一句话是“久病床前无孝子”，更何况是陌生人。很多人不愿意护理老人，护理人员流动性很大，但是教会却有很多有爱心的姐妹，他们愿意为了主的爱摆上自己，去侍奉别人不能侍奉的人。

教会养老院的另外一个优势是房产资源。随着国家逐步落实归还教产政策，教会的房产资源是相对丰富的，一些教会会选择直接在教会附属楼开办养老院，福乐园也是从老教堂的附属楼开始起步的。

当然，除了这些优势，教会养老院也面临很多困境，其中一个就是员工的专业素质，郑院长分享道，他希望能够打造基督教养老的品牌，其中提高员工的专业素质是关键。2014年12月，浙江省基督教养老事工联谊研讨会于上虞举办，来自浙江省近50家养老院的院长或者负责人参加，共同讨论教会养老院面临的困境。

2015年12月的第三次研讨会上，来参加联谊会的教会养老院达101家。这次研讨会上，郑院长指出，养老行业现在还属于一个新兴行业，专业的工作人员还相对缺乏，护理员专业素质有待提高。“工作现阶段的工作人员普遍年龄较大，文化素质相对较低，专业能力不强，流动性也大，对于养老行业的长期稳定发展不利”。 也是看到教会养老事工人员在专业素质方面的缺乏，在2013年9月，首期全国基督教初级养老护理员培训班开始在上虞举办，截止今年3月，已经举办了八期这样的培训班，教会养老院也在一步步向专业化迈进。

此外是传承问题，教会养老院大部分与教会的管理工作联系在一起，而教会的管理班子每隔五年就要换一届，这届教会带领人重视养老服务，办起了养老院，但下一届带领人可能对养老事工就没有同样的负担和重视，因此，很多时候养老院的工作就没有办法顺利开展。教会养老服务，任重而道远。