神学院就像一块苗圃，为教会培育着时代工人。“我们想有什么样的教会，就需要什么样的神学教育”。近日，在江苏神学院举办的首届神学院校教师退修会上，资深华人神学研究教授余达心牧师受邀主讲《时代洪流下的神学教育》，他勉励神学院校老师们要做有生命的神学教育，用信仰的力量去回应这个时代的需要，重建人的生命和社会道德伦理。
余牧师说，中国的神学教育不单单要面对中国本土的情况，还面临着全球化形势下西方的一些世俗主义思潮——如无神论泛滥所带来的挑战。被称为无神论现代使徒Richard Dawkins写过一本名为《上帝的幻象》的书，告诉人们上帝是幻象而非真实存在，这本书的销量超过二百万本，被翻译成三十多种语言。
另外一些无神论的书还试图告诉人们，宗教使人活在恐惧中，但我们毋须害怕。余牧师认为，真正的战线乃是“价值之战”，价值的背后有一套信念和意识形态，而世俗主义就是要否定传统的价值。“世俗”一词来源于拉丁文Secular，出自拉丁词汇Saeculum，意指“当下，此刻”，这在告诉人们，此刻的存在就是意义的全部，除了此刻的存在再没有别的意义，没有超越的和历史整体的意义，也因此没有历史的向度，当然也没有神，否定了神，人才可以成为绝对的主体。
在过去50年，改变得最厉害的就是“自由”这个观念。1958年，牛津大学一位教授写了一篇文章来谈论自由，他认为关于自由，有两个定义。第一，从负面角度来说，没有从外面来的限制和规范，这是自由；第二，当一个人的本性可以自由发挥的时候，这是自由。余牧师分享，看人类历史，带来最大伤害的自由观是第二种，即一个人自由发挥本性。“不要告诉我，人到底该如何生活”，很多人都认为，当很多限制和规范都除掉的时候，一个人才是真正自由的。
1975年，一位大学教授写了一本名为《公义》的书，他发挥了自由观，认为任何人不受到任何规范，这就是自由，唯一要受到的束缚就是公平和公义。公平，就是我们按照自己规定的游戏规则来行事，这就是公平。
关于道德伦理也是，并不是从客观角度来定义，而是看个人的感觉，反映的是人的好恶。20年前，牛津有位思想家和学生探讨过善恶伦理的客观事实问题，到底好与坏、善与恶是否有客观标准，那位基督徒思想家认为有，但这遭到了反对，他们认为善恶反映的只是个人感觉的好与坏。
这个时代，都在讲理性，但渐渐变得功能性，是为了达到最高的效益。人作为一个主体，成了确立真理的基础，这时，真理就变得个人化，理性是用来将个人高举的真理进行自圆其说，论述上也变得感受化。“我感觉什么是对的，什么是真的”，也就是说，相对主义在这个世界非常流行，否定了客观、普遍的真理，个人觉得什么是真的，那就是真的。教会里也有人认为，我对这段经文如何理解，那它就是怎么理解，我对那段经文反映出来的意思就是它原本的意思。经文失去了它客观的意义，而是有多少读者就有多少种经文的意义。
我们活在一个自由市场的文化里，为了保证那个市场绝对自由，就有人提倡不要禁止和限制很多东西，只要有人买，那个商品就可以卖，就可以有价值，哪怕卖的是性爱和儿童色情。很多年轻一代沉迷于物欲和情欲，奔走于万千消费选择中，为这些选择耗尽生命，号称选择自由，却被市场的设定所支配。在道德基础完全塌陷的时候，人意识到自己人格的主体正在逐步瓦解，很多人都在问“我是谁”？很多人重实效，不断往外扑，但是失却了生命的内在性、中心和信念，也有人在问“真的可以没有底线吗？”
时代洪流对信仰冲击很大，信仰、神学变得个人化，教会变得企业化和市场化，基督教的伦理变得模糊。在这样的处境下，我们需要怎样的神学和神学教育呢？
神学是什么？有的人说，神学就是研究神的学问，这样想的时候，神学就变成了一套知识。对于这个问题，余牧师很认同著名神学家卡尔·巴特的定义：神学是一门科学，批判性的科学，批评教会的宣讲是否合乎神的启示，是否切合世界的需要。
教会的宣讲是否合乎神的启示？我们讲的是基督的福音还是迎合社会潮流的人生哲理？教会宣讲的是不是基督？是不是转化生命的福音？“神学就是教会宣讲的自省。”这样的神学一定以圣经为基础，以分解真理的道为基本，世界纵使地动山摇，我们也必须立于神的话语上。
然而，神的道是道成肉身的道，道必须进入苦罪的世界，以人的痛苦、罪恶和捆锁为焦点，要回应时代的心灵死症和堕陷。
“我们如何回应时代极度的个人主义、以自我为中心，而人格生命却空洞不堪的生命？如何重建人的道德生命，以基督舍己为基础的伦理？”余牧师希望神学教育者们去思考这些问题。
他认为，在这个时代，神学院校要做“反潮流”的神学教育，在一片提高学术水平的声音中，要想何为今天神学教育的重心，思考如何重建人格生命和重塑社会伦理。
学问很重要，但一切的学问需要有焦点，能够转化生命，即一切的学问必须与生命的建立相结合，成为转化生命的力量，“神学是生命的学问，传道乃铸人之作，铸人必铸己以道。”余牧师说，他勉励神学院校老师们，要将道写在人的生命中，信得深才能活得真，活得真才能影响大。
