一、导言——论教会的本质
耶稣说：“我是世界的光。跟从我的，就不在黑暗里走，必要得着生命的光。” （约8:12)。“我就是道路、真理、生命；若不藉著我，没有人能到父那里去”（约14:6）。耶稣所说的“黑暗”指人不明白死后的去向，没有方向、目标的生活说的。教会代表基督在世界，实施和完成神救赎的工作。因此：
教会是世界的光，照亮世界，引导人走出黑暗，进入永生天国的一道光。耶稣说：“你们是世上的光。城造在山上，是不能隐藏的。人点灯，不放在斗底下，是放在灯台上，就照亮一家的人。你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父”（5:14-16）。
教会是道路，一条唯一引到永生的路。带领人从地上走向天国的一条路（太7：14）。
教会是真理，要回答人类所有的问题。因为宇宙万有都是神的创造，神知道一切，能回答人类所有问题。答案就在圣经里。保罗指出：“这家就是永生 神的教会，真理的柱石和根基”（提前3:15）。
教会代表生命，“叫一切信他的，不至灭亡，反得永生”（约3:16）。信耶稣得救，信耶稣得永生。教会是基督在地上的身体，是基督救赎的一个工作。教会代表基督向世界见证独一真神及他的救恩。
教会一方面肩负向世界传福音的大使命：“你们往普天下去传福音给万民听，信而受洗的，必然得救（可16：15-20）。
另一方向是建立教会、治理和牧养神的羊群，“务要牧养在你们中间 神的群羊，按着 神旨意照管他们”（彼前5:2）。为这个缘故，教会必须搞好自身建设，履行自己的使命。要把已经进入教会的信徒进行牧养、造就、训练成为合格的、圣洁的神的儿女；带领信徒明白圣经真理，遵循圣经教导，在真道上成长。教会为信徒提供成长的空间，预备未来天国的百姓、未来的人间。
教会牧养神的羊群的所要达到的目标：
1、培育天国子民，使之接受：信、悔改、重生、得救、称义、成圣等的属灵栽培成为合格的信徒。
2、使他们明白真道、进入真理、在真道上成长（弗4:12-16）。
成长的信徒的表现：他们能以明白真道，更进一步的认识神、认识耶稣、接受耶稣，在信仰、灵性上成熟。神为了这个工作设立了教会的教职人员，来治理教会，牧养神的羊群。教牧职责就是为这个目标的实现服务；就必须按神的要求履行他的职责和使命。我们这一代的牧人当接过这个接力棒，继续履行我们的使命，向世人传福音，作出时代的见证；牧养神的羊群。
一个教会如果不能向外传福音，不能牧养神的羊群，是不合格的，起不了金灯台、世界的光的作用。这样的教会是因为沾染了世俗，罪恶有渗入，这是魔鬼败坏教会的行动，促使教会衰败不能复兴的原因。教牧应当反思、反省，要悔改，清除罪恶，回到神的旨意里，教会才能复兴。如当年以色列民远离神、拜偶像，失去了见证独一真神的本能。一旦他们清除罪恶、除去偶像时，神洁净他们，他们重新得到神的祝福，就有能力见证独一真神了。今天的教会也应当除去罪恶、远离世俗和偶像，才能蒙神祝福，带来复兴、发展。
今天的教会应当考虑如何向世人传福音？如何治理、牧养神的羊群？树立自身形象，成为金灯台照亮世界的光？如何履行自身的职能和使命？是一个重要课题。
二、看看这个时代的教会
纵观现今的教会面临的环境，是一个处于高科技迅猛发展、物欲横流的时代。肉体情欲、眼目情欲的诱惑，邪恶淫乱等罪恶冲击；世界繁华的这个大气候，各式各样的诱惑，致使教会信仰滑坡，冲淡了教职人员以及信徒的信心。教会面临以上的大气候、大环境的影响，导致很多教会处于冷淡、冷漠、荒凉的状态。有的教牧人员被世界的繁华诱惑，偏离圣经教训，不行神的道致使教会荒凉，也随处可见了。
作为蒙神呼召的牧人，我们该怎么办？
缺少圣灵工作是主要原因，圣灵来了——就会改变教会荒凉的面貌；就会产生深邃的爱与合一，接着必带来复兴。
有一首诗歌激励我们：“当我认识你那一刻起，我的心就交给了你，当我信仰你那一刻起，我就是你的儿女，当我徘徊在痛苦的边缘，是你伸出你的手，当幸福来敲门的时候，我知道那是你的恩典，你的恩典充满世界每个角落，让人平安、让人有喜乐。今生跟随主耶稣，你是我的主。你的宝血洗净了我们。生命中如果没有神的旨意，世界繁华将冲淡我心。今生跟随主耶稣，愿背十字架一辈子”。求主兴起忠心有见识的牧人，复兴主的教会。这就是现今教会的现象。教会如何才能复兴？
三、看——初期使徒时期教会是如何复兴的？
为了这个目标，我们应当虔诚祈祷，求主施恩、祝福他的教会，复兴、发展、蒙恩。使徒把福音传遍亚细亚、罗马，后来向全世界蔓延，福音确实按耶稣的指示已经传遍天下。他们成功基础就是：
1、在不明白神的旨意和方向时，同心合意的祷告
耶稣复活升天时对门徒指示：“父凭着自己的权柄所定的时候、日期，不是你们可以知道的。但圣灵降临在你们身上，你们就必得著能力；并要在耶路撒冷、犹太全地和撒马利亚，直到地极，作我的见证”（徒1:8）。“说了这话，他们正看的时候，他就被取上升，有一朵云彩把他接去，便看不见他了”（徒1:9）。耶稣走了，虽然也交代了叫他们传福音，只是不知道要如何开展工作，不知道福音内容，传什么？不知道从何做起。这时他们采取了一个最好的一个方法，就是首先组织祈祷，同心合意恒切祷告：“进了城，就上了所住的一间楼房。在那里有彼得、约翰、雅各、安得烈、腓力、多马、巴多罗买、马太、亚勒腓的儿子雅各、奋锐党的西门和雅各的儿子犹大。这些人同着几个妇人和耶稣的母亲马利亚，并耶稣的弟兄，都同心合意地恒切祷告。那时，有许多人聚会，约有一百二十名，彼得就在弟兄中间站起来……”（徒1：13-16）。基督教建立最初时期就这么一些人，《使徒行传》称是120名，在这基础上发展起来的。
门徒祷告的第一个阶段，是他们不知道要如何传福音，如何开展工作的前提下，集中祷告。其特点是同心合意地恒切祷告。通过他们的祷告，蒙神垂听了。迎来了五旬节圣灵降临，门徒被圣灵充满，并明确了福音真理，因而大胆的传福音。结果非常成功，可为旗开得胜。
2、教会正复兴之时，他们仍然坚持同心合意恒切祷告
这是一种守望的祷告。“他们天天同心合意恒切地在殿里，且在家中擘饼，存着欢喜、诚实的心用饭，赞美 神，得众民的喜爱。主将得救的人天天加给他们”（徒2：46-47）。“存着欢喜、诚实的心用饭，赞美 神”。表明弟兄姐妹之间的关系没有阻隔、障碍，0和谐一致。也就才能促进同心合意的祷告。结果是：教会兴旺起来，的众民的喜爱，主将得救的人天天加给他们。
3、在遇到难处、受逼迫时同心合意的祷告
教会遭遇逼迫，使徒遇到难处，他们又聚集，同心合意祷告：“二人既被释放，就到会友那里去，把祭司长和长老所说的话都告诉他们。他们听见了，就同心合意地高声向神说：“主啊，你是造天、地、海和其中万物的，你曾藉著圣灵托你仆人──我们祖宗大卫的口说：‘外邦为甚么争闹？万民为甚么谋算虚妄的事？世上的君王一齐起来，臣宰也聚集，要敌挡主，并主的受膏者。希律和本丢彼拉多、外邦人和以色列民果然在这城里聚集，要攻打你所膏的圣仆耶稣成就你手和你意旨所预定必有的事。他们恐吓我们，现在求主鉴察。一面叫你仆人大放胆量，讲你的道；一面伸出你的手来医治疾病，并且使神迹奇事因着你圣仆耶稣的名行出来。祷告完了，聚会的地方震动，他们就都被圣灵充满，放胆讲论神的道”（徒4：23-31）。
门徒们的祷告格式：
⑴、把教会所面临的艰难、境况向神说明，求主鉴察；
⑵、帮助门徒大胆传讲神的道；
⑶、求主同在行神迹奇事医治疾病，见证神的权能。
“聚会的地方震动”，表明神听了他们的祷告。因他们的信心、爱心并同心合意的祷告蒙神垂听，结果是：他们就都被圣灵充满，放胆讲论神的道，效果非常良好。
4、他们一心一意为了主的事工，不计较个人得失
“那许多信的人都是一心一意的，没有一人说他的东西有一样是自己的，都是大家公用。使徒大有能力，见证主耶稣复活，众人也都蒙大恩”（徒4：32-33）。
他们“一心一意”，是他们放下了自我，完全转向耶稣，转向教会的工作及教会的复兴。
“没有一人说他的东西有一样是自己的”这句话我们看到教会的弟兄姐妹彼此相爱到完全无私的知心关系，这就是彼此相爱、合而为一的表现。这也是教会中教牧、弟兄姐妹为主的事工创建和谐的见证。
纵观初期教会模式，作为教牧，应当清楚我们的使命是办好教会，治理好神的家，向世界见证独一真神及他的救恩，应当全心全意投入到神的事工中，而不应该计较个人的得失，应该不是很难的事。因为历世历代的教会那些忠心的仆人们的事奉都得到主的保守。服事教会并非我们独自拼搏，而是主与我们同工。耶稣应许说：“因为我的轭是容易的，我的担子是轻省的”（太11:30）。如：社会上某一个团体为建设某一个事业时，也需要一心一意，大家为这个事业的成功，就必须放下自我，才能获得圆满成功。教会不能复兴的主要原因是教牧不和谐，不同心，各人考这虑自己太多，而没有考虑神的家。在同工工作关系上，放不下自我，放不下面子，而不能同心，主要是这些人太自私、太骄傲了。为了必朽坏的一点名利地位不失把神抛在一边。以自己的道理代替神的道理。
没有一个人会承认自己骄傲，也可能不会认为自己骄傲，但我要告诉你：不尊重别人是骄傲；对同工有成见是骄傲；当年祭司、法利赛人、文士不信耶稣的原因是他们对耶稣的成见：“拿撒勒会出什么好的吗？”是成见害死了他们，成了地狱之子。
对人总是挑剔，看这个不顺眼、看哪个也不顺眼是骄傲；耶稣说：“为什么看见你弟兄眼中有刺，却不想自己眼中有梁木呢？ 你自己眼中有梁木，怎能对你弟兄说‘容我去掉你眼中的刺’呢？你这假冒为善的人！先去掉自己眼中的梁木，然后才能看得清楚，去掉你弟兄眼中的刺”（太7:3-5）。这是一个教牧“老我”在作怪。有一个姊妹说例举“老我”还没有死去的10个证据：
1、喜欢与别人竞争；
2、不能忍受说自己不好的话；
3、格外看重别人对自己的评价；
4、任何事都愿意较真证明自己是对的；
5、对伤害自己的人心里不能饶恕；
6、沉醉于自己能比别人做得更好的想法中；
7、做事的时候总想彰显表现自己；
8、不能平和的对待与自己观点不同的人；
9、被冤枉时总想找机会解释；
10、与别人产生摩擦时不能主动与人和好。
为了主爱我们、把我们从罪恶中救出来的份上，弟兄姐妹为什么就不能互相体谅、饶恕、增进良好的友谊，互敬互爱呢？如果大家都能够放下自我，以神的事为念，和谐关系就会建立起来。教会必定会充满见证、复兴、发展、蒙福。
5、教会复兴的前提必须有使徒的精神和方法
第一步：为所当开展的工作寻求神的旨意，同心合意的祷告。通过祷告圣灵降临，门徒被圣灵充满，有圣灵的引导福音就大大兴旺。当年外国传教士来到中国传福音也是这样的效果，福音传到什么地方，什么地方就兴起，就建立教会。特别在少数民族地区接受耶稣就是个神迹，他们不懂汉语，更不懂英语，但他们在传教士帮助下把圣经翻译成少数民族语言、文字，用自己的语言读经、祈祷、传福音。圣灵所到之处，如活水江河流入沙漠地，河流所到之处如春雨、秋雨浇灌大地万物复苏。
第二步：教会复兴中仍然持守同心合意的祷告；福音因他们的祷告而广传。
第三步：工作中遇到逼迫、艰难时，同心合意的祷告。神加给他们力量，继续广传福音。即便耶路撒冷教会大遭逼迫，福音因门徒的分散而更加广传。如星星之火可以燎原之势。
门徒之间，建立起彼此相爱、合而为一的关系，为福音广传奠定了基础。合而为一是教会彼此相爱的表现。只有合而为一才能说明彼此相爱。二者是相辅相成，是教会表现基督的见证。这样，教会才会带来复兴。
教会的工作归结起来就是向外发展，巩固内部，内强素质、外树形象；做光做盐服务社会。这就是使徒模式。教会只有回到使徒模式才能产生真正的复兴。
（本文作者系云南神学院牧师）
