有些教会及基督徒认为12月25日并非耶稣基督的诞辰，反对过圣诞节。比如中国基要派领袖王明道就认为“我从1920年冬季明白了‘圣诞节’不是主耶稣真实的诞辰，乃是与假神有关系的一种遗传，我就立时停止过‘圣诞节’。有些人没有看见我所看见的，我不定他们的罪，也不去反对他们。但神既使我看见‘圣诞节’是人编造的一个假的纪念日，我就绝不当随从，也不当在这件事上有分。”那么圣诞节起源果真如此吗？教会是否可以庆祝圣诞，基督徒能否过节呢？
耶稣基督的降生对基督徒的意义重大，祂降生的日子也自然成为值得纪念的节日。然而，由于《福音书》的作者注重于讲述基督的福音，并未记载耶稣基督降世的确切时间，早期基督教教父也未提及明确信息，因此，耶稣降生的日期不可考。
早期教会只有受难节、复活节等节日，并没有圣诞节。大约主历200年，亚历山大主教革利免称“有些埃及神学家不仅对基督的生年，同时也对祂的生日过分好奇，并把这个生日定在奥古斯都在朝的第二十八年 Pachon 月25日（为埃及科普特历9月，相当于公历5月）。”这可能是关于耶稣诞生最早的考据。5月份可能最接近于耶稣降生的确切日期，因为每年4、5月份正是以色列牧民在夜间牧羊的日期（见：路2：8-15）。可是此日期并没有成为后人纪念基督降生的日子。
4世纪初，东部教会（除耶路撒冷纪念受洗）在每年1月6日纪念耶稣降生和受洗，称为“主显节（Epiphany，亦称“显现节”）历史学家在罗马教会使用的日历中发现主历354年12月25日页内记录着：“基督降生在犹大地的伯利恒。”认为圣诞节起源于西部教会。之后，向安提阿、君士坦丁堡、耶路撒冷等东方教会（亚美尼亚教会圣诞节至今仍为1月6日）传播。
有学者推测，12月25日为罗马人的冬至节以及波斯宗教太阳神密特拉的诞辰日。拜偶像的太阳神信徒都把这一天当作春天的希望，万物复苏的开始。教会为适应当地风俗习惯，采取了将基督信仰与当地民俗相结合的方法，同时也认为这个日期在文化传统中是最好的节日，必须奉献给上主，因而把异教节日当作基督的诞辰。此后，12月25日为耶稣降生日的说法得到了大多数教会的认可，一直流传至今。
由此可见，王明道等人的说法是有依据的，圣诞节确实来自异教节日。那么基督徒要如何看呢？自从宗教改革以来，基督新教高举《圣经》权威，反对天主教及其传统，认为教会和传统必须接受《圣经》教导的检验。在新教教会发展过程中，对于教会传统形成了两种看法。一种认为，凡是违背《圣经》的传统都必须废除，另一种指出，凡是《圣经》没有记载的传统应该禁止。对于圣诞节，如果从前者看，没有太大问题，虽然没有《圣经》依据，但其纪念救主降生的精神是合乎《圣经》的。而在后者看来，圣诞节确实毫无依据，不过节是应该的，这也是不少人反对的根本原因。
约翰在福音书最后一节认为：“耶稣所行的事还有许多。若是一一的都写出来，我想，所写的书，就是世界也容不下了。”我们可以看到两个信息，首先是耶稣基督的伟大事工之多，无法用文字、书籍全部表述出来。其二为《圣经》所记载的事迹，只是上主见证的一部分而已。因此《圣经》没有记载的，并不完全是不存在，或者错误的，事物的合理性还要看是否符合《圣经》的原则，对弟兄姐妹是否有造就，是否有利于福音的传播。笔者认为，从两个方面看，教会最好举办圣诞庆典，基督徒最好也要过圣诞节。
当前圣诞节日益世俗化，很多人根本不知道圣诞节的意义，而是借此疯狂消费，放纵情欲。面对这种社会风气，教会举办圣诞庆典就显得尤为重要，因为这能向世界宣告耶稣基督降生的伟大意义，让人明白圣诞的真义。而对基督徒来说，参加圣诞庆典也能默想耶稣基督道成肉身的奇妙大爱，激发对上主的热爱与敬虔，对生命成长大有益处。
圣诞节也是教会传福音的好时机。很多人平时不会关注基督信仰，而在圣诞期间，不少人就会好奇走进教堂，这对福音事工来说无疑是天赐良机。我们可以借此向非信徒传福音，让他们明白真理。从笔者接触来看，在圣诞期间决志归主者，是高于其他时期的。
圣诞节虽不是主耶稣降生的日子，但我们在这日纪念祂，乃是感激其救赎宏恩，更深刻地感受祂对人类的大爱。当然有些人觉得过圣诞节不太好，那就成其所志，但绝不可将过不过圣诞作为灵性高低的标准，灵性最重要的在于是否对神的真道有追求并遵行上主的旨意，过度强调某一教条，则难免陷入到律法主义之中。圣诞节是否为耶稣诞辰其实并不重要，关键在于我们能否深刻地体会耶稣降生的伟大意义。
（本文作者系厦门鼓浪屿三一堂信徒，其观点仅代表作者立场。）
