和谐社会建设中的教会社会功能及其走势(上)
——从江苏南通市基督教会为社会服务的调查统计表引起的思考
[内容提要] 在人类的历史长河里,教会的社会功能得到充分的肯定,每每遇到动荡不安的年代,宗教的社会功能就更加凸现出来;在太平盛世的今天,更加离不开教会的社会功能,作为教会自身,如何固本强身为和谐社会服务,成为教会生存发展的一个重要因素。就中国社会而言,改革开放30年,取得了举世瞩目的伟大成就,但是,我们也不能否定,中国社会在发展的同时,也出现这样那样的矛盾、难题,需要我们去解决,有些问题的解决离不开教会的社会功能的发挥;同时无论是教会、文化艺术还是哲学、科学,它们与时代互为影响,都同群众的生活密切相关。人是主体,教会、文化艺术、哲学是人们的精神食粮,三者之间互为渗透,致使社会问题相对减少。根据中华民族包容性强的特点,教会的走势必定与社会主义社会更加相适应。
[关键词] 和谐社会 教会 社会功能 自身 走势
和谐就是配合得当、协调。但是,在人类历史的长河里,社会和谐时常受到挑战,如政治斗争、经济危机、战争、饥荒等来自人类生活本身和自然界的危害,尤其是遭受过身心摧残的人特别渴望生活在和谐社会中:民主法治、公平正义、诚信友爱、充满活力、安定有序、信仰自由、人与自然和谐相处。在和谐的社会中,教会的社会功能将得到进一步强化,反过来继续为和谐的社会服务。作为在基层教会服事了二十多年的一位教牧人员,我将教会参与和谐社会建设的一些经验用调查表、描述性分析报告的形式总结出来,与大家分享。
一、和谐社会建设中的教会社会功能的几个层面
1、教会在社会服务方面能起到较大作用。教会的服务功能层面应该是很广的。就笔者工作的南通教会和全国各地基层教会而言,教会就已经为社会做过许多公益事业,如:开办敬老院,每年资助福利院,帮助失学儿童重返校园,教会设立诊所,请教内医生免费坐诊,或走出去举办免费咨询、讲座等,下面以南通市基督教会为社会服务情况(2009-2010年)为例,需要说明的是,表格中的数字是很保守的,不包括信徒在日常生活中对他(她)人的帮助,因此,数字很难统计,他们根据主的教导:“你施舍的时候,不要叫左手知道右手所作的,要叫你施舍的事行在暗中,你父在暗中察看,必然报答你。”(太6:3-4) 。
社会服务调查表(一)
南通市基督教会
地区 | 教会对外服务数额 | 教内服务数额 | 备注 |
启东市 | 办了两所规模较大的敬老院 | 35133.00 | |
海门市 | 9000.00(三阳教会送圣诞礼物给教堂所在村的村民) | 15000.00 | |
通州区 | 救灾14000.00 | 44500.00 | |
如皋市 | 第二次玉树救灾6400.00 | 3050.00 | |
如东县 | 救灾2550.00 | 3700.00 | |
海安县 | 2000.00 | ||
市区市堂、小海教会 | 资助少数民族孩子上学800.00;办了一所敬老院 | 16133.00 | |
市区市堂安息日事工组 | 7000.00 | 4000.00 |
社会服务调查表(二)
南通市基督教会
项 目 | 填 写 内 容 |
目前本地教会慈善经费筹集情况 | 有的教堂取奉献款中的5%作为公益活动费用。 |
分析目前教会从事公益慈善事工的不足之处和困难 | 1、 教职人员的认识不足,问题是教会经济薄弱。 2、信徒理解公益慈善意识缺乏。 3、 服务人员老年化和非专业化的原因是服务人员工资太低。 |
对教会从事公益慈善事工有哪些好的建议和方法 | 市两会及各地爱国会必须成立专门的服务机构,推进慈善服务工作,解决公益活动的瓶颈。启东市基督教专门成立了“慈善工作部”。 |
对教会从事公益慈善事工的规划
| 1、市两会成立社会服务慈善基金。 2、推动各地爱国会及有关堂点开展公益慈善事工。 3、参与上级教会及有关部门组织的相关培训工作。 |
由此可见,基督教积极参与慈善事业、光彩事业、希望工程等公益事业,并将它当作圣工来对待,使主的名得到荣耀。由上作论,笔者联想到一位宗教社会学者的话:“基督教具有其特殊的社会功能,只有在宗教领域内,每个人的潜能才能得到充分的发挥,而又不会互相倾轧,因为耶稣说:天国里人人平等!”①
2、基督教信仰和牧师的劝慰与牧养能起到抚慰心灵创伤,构建和谐人生的作用。现在的社会处在人才竞争、社会各行业优胜劣汰的快节奏时代,一些人感到工作忙、应酬忙、家务忙,既没有充足的时间休息,也不知如何有效地休息,使得人身心疲惫,患精神、心理疾病的趋势开始上升。在国内,心理治疗刚刚起步,且接受心理治疗前,不少人先要转变观念。而基督教的教牧心理学在西方早已设立,在实践中使用的很普及,当一位信徒带着痛苦、困惑的心情来到牧师面前,寻找诉说的对象和依靠的力量时,其实牧师扮演着普通心理医生的角色,劝诫有心灵困惑者要常在神面前祈祷、唱歌,安慰他的心,使之心里平衡,避免了不少的过激行为。同时,科学家研究发现:人的疾病与人的情绪波动有关。医生常对病人说,三分治疗,七分养病。
《圣经》告诉我们,喜乐的心乃是良药(箴17:22)。基督教是歌唱的教会,极大多数的人带着愁容进入教堂,礼拜、聚会后就张开笑脸走向社会,很多人作见证,说他们身上原有的一些慢性病,信主一段时间后,去医院检查,竟然痊愈了。我认为,其中有的是神的作为,有的是科学的作用。因此,教会活动场所既能成为现代人的精神家园,也是不可少的精神乐园,其社会价值不可估量。根据1993年,南通市基督教中心堂33名受洗的信徒中,29人是因病信主的,占总人数的87%,他们曾经带着身体疾病、心理疾病走进教堂,有的没有放弃医生的治疗,经过2-3年的教会生活,他们见证自己的身体彻底康复,这样的事古往今来都存在,甚至也发生在其他宗教里面。
3、教会能起到引人向善、更新生命的作用。宗教给人的普遍感观就是劝人为善。佛教讲,诸恶不作,众善逢行,基督教也有相类似的劝诫。但这种道理三岁小孩都知道,八十老人做不到。这说明人性是需要加以引导的。基督教的教义虽然认为人不靠行善得救,但一个重生得救的人必须要有行善的生命流露。《圣经》教导世人:众人以为美的事要留心去做;行善要行在暗中,就可得到上帝的赐福;基督教的“十诫”引导人性向善。我认为教会提倡的道德准则是与社会主义道德范畴相一致的;但就约束力而言,又不同于一般的伦理说教,甚至高于一般伦理要求。基督教成为讲理性讲道德的教会,是我们基督教神学思想建设的任务之一。
在社会道德滑坡、有人鼓吹“次道德论”或“道德无用论”的今天,教会的道德功能显得十分可贵,发扬光大是她自身存在的基础与发展的使命。根据有关部门统计:一个真正虔诚的教徒一定遵纪守法,不会去做一些伤天害理的事。教会改良人性比用一般的道德观念、法律观念改良人性作用大。不少国家的牧师可以向监狱中的罪犯传教,可以带领罪犯在狱中做礼拜,引导他们读《圣经》,既有利于监狱的管理,更有利于人性的大大改良,对双方都有益。当一个罪犯在监狱里真正信了教,刑满出狱后他一定是一位好公民、好信徒,决不会出现“二进宫”、“三进宫”的现象,这就是教会道德功能的独特魅力之一,2007年4月22日,中央电视台四台讲述:“从杀手到牧师”台湾博士吕代豪的见证,感动了很多人。教职人员成为道德警察会得到社会的进一步重视。在强调法治与德治并重的今天,这件事的宣传显得更加重要。
例如,最近两年,我接待三位外地打工的姊妹,她们的丈夫不信主,有的因生意打架、有的涉及盗窃社会公共财物、有的赌博成瘾被国家公安机关受审关押在看守所,她们希望牧者为她们的丈夫祷告,求神改变他们,在看守所里有立功表现,能够提前结束刑期,我告诉她们:“从前,囚犯的亲朋好友苦口婆心的引导他们走正路无效,劝他们信主比登天还难,如今,有政府来强制管教他们要遵纪守法,重新做人,对社会对家人对自己都是有益的,你们带着祈祷的心,在探监的时候送一本圣经给他们看看,安慰、引导他们信靠主,更求主借机进入他们的心里,感化他们做一个悔改重生的新人。”
4、教会在普及文化知识方面的作用。教会是一种文化现象的观念得到了越来越多人的首肯。教会的文化功能十分明显,就识字而言,虽然有些老信徒没有上过学,但在信仰的激励下通过持久地读经、唱诗,他们认的字就越来越多,以至能通读作为世界名著的《圣经》。同时,教会艺术对他们的心灵熏陶也是很大的。目前,中国还有占总人口8%的成人文盲,从各扫盲渠道来看,教会的扫盲效果很大。从教会的文化功能看,为了消除教会的神秘性,随着改革开放的进一步深入,书店中将会提供较多的教会经典著作,来满足不同需要的读者。
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①(【德】格奥尓格·西美尓,《宗教社会学》,上海:上海人民出版社,2003年,第20版)
(注:本文作者为江苏省南通市基督教两会副主席兼秘书长,文章原载于《金陵神学志》2012年第3-4期)