春节前，笔者首次走访了湘西地区的张家界市和湘西土家族苗族自治州的几个教会，几位老信徒分享的90年代的聚会场景让人感动，他们有的早起打着火把走到教会，有的走上百里山路参加主日礼拜。
湘西自治州龙山县苗元村位于大山中，山脚下到村子有七八公里盘山路，盘山路只有一车道宽，每几百米有一处加宽路段，用于两车相错。
苗元村最早一批信主的张胜国弟兄和翟金玉姊妹都已经70多岁，他们说，刚信主时盘山路还没有修好，他们需要步行三十多里路到县城参加聚会。那时他们各家中没有钟表，也没有手电筒，要拿着用杉树皮、竹子做成的火把走山路，走到山脚天才亮。聚会结束，他们回到家时就需要做晚饭了。
“起初的信心很好！”回忆过去，翟姊妹如此感叹。
苗元教会的信徒最初在龙山县李先盛牧师家聚会，李牧师今年80岁。回忆起初信仰时的场景，李牧师最大的感受是，“那时的同工们心齐，教会有什么事，招呼一声，大家立即赶来，事情不谈完不吃饭。”
张家界王家坪镇基督教会的开创者全惠芝教师，在王家坪没有教会的时候，她带着女儿提前一天出发，走一百三四十里的山路，到张家界福音堂参加主日礼拜。她们周六晚上住在教会，参加完主日礼拜再走回去。
后来，王家坪镇成立教会，全姊妹跟为数不多的弟兄姐妹在大山中建起张家界的第二座教堂。
如今，张家界偏远山区的基督徒仍要早起参加主日礼拜。张家界福音堂符玉慈教师介绍，他们有的需要四五点钟起床，乘坐私家车到市区。张家界福音堂的主日礼拜9:00开始，山区的信徒一般七八点钟就到了。
