在49年后的中国基督新教的研究上，由于众所周知的特殊原因，并未有太多的著作和论文问世。大多数人基本是靠罗伟虹、段琦、刘建平、赵天恩等人撰写的相关历史著作去了解这段历史。但是这类历史学著作，对于一般读者来说，显得较为深奥，阅读的趣味性也较差，因而对其望而却步。而口述历史的著作，则以当事人讲述，通过一个个生动的故事，向读者展现历史事件的来龙去脉，是了解历史的重要方式。
口述历史能够弥补档案、文献的不足，让后人更加全面地了解教会历史。人们要了解、研究历史，查阅档案是必须要做的。但是档案也存在一些不足，因为人类活动非常繁多，而记录者的精力、能力有限，再详细文献档案也只能记录一小部分历史，人类活动的很多历史细节都无法被载入档案。档案文献很多也只是记载事件的大致经过，一些会议记录以及统计数据而已，难以将有血有肉、活生生的人物展现出来。因此，口述历史就可弥补文献档案的缺憾，拓展历史的广度与深度。
由上海书店出版社出版的，由曹圣洁牧师口述，罗伟虹记录的《曹圣洁口述历史》一书，就是了解49年后中国教会史的一部力作。曹圣洁1931年生于上海市，1950年先后就读于上海圣约翰大学教育系，圣公会中央神学院。1953年毕业于金陵协和神学院，并任上海基督教圣公会圣彼得堂传道。1987年起任上海市基督教教务委员会主席，中华基督教女青年会全国协会副会长，上海怀恩堂牧师，华东神学院教授，中国宗教学会理事。并曾任中国基督教协会会长、中国宗教与和平委员会委员等等。
本书详细记录了曹圣洁牧师的见证，将其从一个受极端保守神学影响很深，封闭的女信徒，经过历次社会运动，与教会侍奉的历程，最终走出保守派的局限，成为中国基督教领袖的过程。曹圣洁与海内外基督教及各界人士均有交往，因此口述内容丰富，视野开阔，不仅从多个侧面反映了中国基督新教从民国到当代的变迁，也对各历史阶段的教会生活、中外各类基督教人物、教会重要事件等多有生动的刻画剖析，补充了不少细节材料，使中国基督教史的研究更为丰富和生动。
这本书为读者展现了一部真实可信、丰富生动的教会历史。她不仅将曹圣洁牧师一生的荣美见证记录下来，也非常详细地将中国教会六十多年来的沧桑巨变展现出来，填补了很多鲜为人知的历史细节。而像吴耀宗、丁光训、郑建业等人物也栩栩如生跃然纸上，能够深切体会他们的思想言行。而对于教会历史上的一些特殊事件和人物，本书也做了不少记录。
更为重要的是，曹牧师在口述时，非常坦诚，她没有夸耀自己的事工或者宣传自我多么“属灵”。而是深刻地检讨了各项事工的成败得失，对于自己在特殊时期的软弱与茫然，也如实地说出来。让读者能够深刻体会她的天路历程，是一部靠谱的、感人的见证。是了解中国教会史的重要参考。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
