2012年国家鼓励宗教届从事公益慈善活动政策文件出台后，宗教公益慈善正式进入中国公共体系之中。国家宗教局系统通过每年一度的“宗教慈善周”等举措，推动宗教界公益慈善活动的开展。然而，宗教公益慈善在中国的发展，遇到了瓶颈。其中既有信仰处境和社会空间的影响，也有宗教界内部认识和观念上的差异。但归根结底，最主要的还是宗教界内部的问题。这个问题就是如何在宗教公益慈善中平衡专业化和宗教性。
以基督教公益慈善为例，一种是以爱德基金会、基督教青年会和女青年会为代表的专业化路径，一种是以各地教会名义举办的捐款、助学和义诊等活动。相比之下，前者项目化、透明化和公信力等特点突出，表现为专业化，后者则以信仰为支持，更加具有宗教性。于是，基督教内部也存在认识和观念上的差异。在一些教牧同工看来，爱德基金会、基督教青年会和女青年会等机构，已经社会化，信仰元素很淡。与此同时，以教会为主体的公益慈善活动，则始终难以走上专业化方向。从组织数量上来看，无以否认，教会团体及其活动场所是中国基督教公益慈善的基础力量。现在的瓶颈在于，以教会为名义开展的公益慈善活动，既不能带来专业化的服务，也不能消解社会民众对基督教的敏感。当代中国基督教公益慈善，从信仰上来看，还没有“得民众的喜爱”；用世俗的话来说，就是不受待见和欢迎。
专业化，是基督教公益慈善绕不开的一个方向。专业化不是狭义地指服务内容的专业化，而是指包括项目设计、项目管理和组织发展等在内的全面专业化。归根结底，是一个如何有效使用好社会资源的问题。这是“公益”和“慈善”的社会性所决定的。“公益”要求必须从公众利益立场有合理的逻辑支持。“慈善”的本质上是“赠与”行为，附加条件只能在法律范围之内。所以，教会从事的活动，只要是以“公益”或“慈善”定位，就必须遵从社会公共规则和法律，突破主内信徒的小圈子思维和属灵逻辑，需要面向包括服务对象和信徒在内的社会公众接受监督和问责。
专业化缺乏的直接影响，是导致公益慈善活动缺乏可持续发展性。在民众生活日益丰富的今天，无论是捐赠者，还是服务对象，都有有多元化的选择。信仰固然是信徒支持和参与公益慈善活动的最大动因，但信仰并不排除理性思维。如果信徒对资源使用的决策、过程和评估结果不尽认同，必然会影响进一步的参与。同样，服务对象的感受，也是必须要考虑的因素。尤其是面对不信或者信仰不同的服务对象时，专业化是价值和信任建立的唯一基础。
专业化与宗教性并不矛盾。从“上帝的管家”的身份来看，教会和信徒有责任使用好社会资源。教会与社会不是割裂的。教会和信徒都是社会的组织部分，无论是信徒的财物奉献，还是义工的时间奉献，甚至宗教场所用地，都是社会资源的一部分。从这一角度而言，专业化与宗教化应当是相互促进的关系。
理解宗教公益慈善、信仰实践和传教活动的关系，是正确看待宗教性的前提。宗教公益慈善不应是传教活动。传教活动是基于宗教的立场，本身就与“公益”存有抵牾。在现代慈善当中，信教和接受宣教也不应成为慈善赠与的附加条件。从基督信仰本身来看，福音是任何事物无以取代的。以人们之间的善行和赠与换取好感和信任，与十字架的救恩，本身就不属于同一个空间维度。目前在我国法律和国家政策中，传教行为与慈善活动在法律法规层面都没有明确的划分。根据我国现行法规，非宗教场合不能从事宗教活动。国家六部委《关于鼓励和规范宗教界从事公益慈善活动的意见》通知中，也明确提出 “任何组织或者个人不得利用公益慈善活动传教”。所以，传教活动与宗教公益慈善是应当明确区分来开的。另一方面，宗教公益慈善是信仰实践，也是社会活动。非传教的信仰实践与一般社会活动，在无法严格区分的。所以，宗教公益慈善中宗教性的重点所在，是如何进行信仰实践，而非能否传教。对于基督教而言，信仰实践就是十字架上那完全牺牲、毫无保留的爱的实践，它的本质是选择和行为，而非是口头上的说教。信仰实践可以与传教无关。
宗教公益慈善的专业化发展，是不可避免的趋势。与此同时，保持宗教性，也是宗教公益慈善特色延续之必要。对基督教而言，如何以信仰教义指导公益慈善活动中的信仰实践，是基督教在当代中国参与社会发展，或者说是“基督教中国化”的关键。目前，在教会公益慈善活动中，大多是强调和使用“爱人如己”、“施比受更有福”、“做光做盐”和“荣神益人”等圣训口号。在面对残疾、临终关怀、失独家庭、罕见病、艾滋病和吸毒群体等多样复杂的信仰处境中，中国教会在神学上缺乏相关的具体指引、同行陪伴和积极回应。残疾神学、苦难神学和贫穷神学等与公共关怀相关的神学思想，在中国教会中几乎是一片空白。中国基督教全国两会在2013年工作报告中已经提出，中国教会近期首要任务是“神学思想建设成果转化”，其中包含了“如何为从事公益慈善事业提供神学思想动力”。这为基督教公益慈善的专业化和宗教性的平衡，指出了方向和道路。
在宗教公益慈善问题上，专业化和宗教性并非是一种此消彼长的零和关系。宗教界真正需要关心的，是宗教自身的内容和形式，是否能与专业化的发展同步前行，实现自我更新和丰富；在万变社会之中，信仰教义如何为信仰实践提供不变的有力支持，以至历久而弥新。
孙山亦，历史学博士，基督教研究文学硕士。曾任福幼基金会广州公益项目统筹主任、澳门大学绍邦书院导师。
