有一位年轻人问牧师:“主耶稣手上的钉痕为什么有如此神奇的医治、抚慰的功效？”
牧师沉默了一会，若有所思地说：“因为耶稣手上的钉痕是岁月的积淀、时间的累积，其中更是经历血淋淋的苦痛折磨。正因为经历过痛苦，所以才会真正地了解心灵痛苦的人。正因为曾经在暗夜里流过眼泪，所以才能成为暗夜里哭泣之人的安慰，因为耶稣与心灵痛苦之人是感同身受、休戚与共。耶稣曾经受过的所有苦难成为她做安慰使者道路上的宝贵的财富。”
牧师的这句话正是道出了耶稣基督受苦受难的奥秘之所在。耶稣的苦难不是为了自己，而是完全为了他人，这个他人包括你、我、他。这就是《圣经·以赛亚书》中所告诉我们的：“因他受的刑罚我们得平安，因他受的鞭伤我们得医治。”而这样的苦难观也成为了历代基督徒所要效仿的一条十架苦路，这条路中包含了耶稣基督生命里的“牺牲”、“舍我”、“给予”、“救赎”。
制作小提琴的木料，不能一砍下来就立即使用，必须放在狭小的房间里很长时间才能使用。小房间里不是阳光照耀，也不是凉风习习，而是阴暗，潮湿，密闭不透风。只有在这样幽暗的环境中淬炼的木料，才能承载琴声悠扬的使命。同样，基督徒的生命也是如此，唯有经历幽暗，才能得知光明的真谛。
田野垄沟里的水，不能像溪水一样蜿蜒十八弯，更不能像瀑布一样飞流直下。垄沟里的水必须受农民双手的管理，还要受田地四方的规矩。去和留，多和少，都有严格的规定，容不得水流你自己的自由喜好。似乎是不够潇洒，不够畅快，但是水流却滋润了禾苗，保证了来年的收成，赢得农民的一片赞赏，更是让自己收获了灌溉的艺术。是的，垄沟的水，放弃了自我随意放逐的自由，而接受土地规则的调配。垄沟之水，是有所放弃，亦有所选择。奋勇前行，也许是一种勇敢；适时隐退，却是一种境界。因为垄沟水隐逸中隐含着一个崇高的使命——农民的生计与土地的耕耘。同样的道理，基督徒的生命也隐含着一个特殊的使命意义——生命的拯救与灵魂的救赎。
《圣经》中约瑟的故事是家喻户晓。约瑟是一名犹太人，年轻的时候，曾经经历多少坎坷。被弟兄出卖，在异乡流落，被主母陷害，牢房的岁月。但约瑟，从不说什么，默默忍耐，默默等候，深知患难中必有恩典。最后，约瑟当上埃及宰相，救了以色列全家，脱离饥荒困境。”而美国著名基督徒作家奥斯·希尔曼在他的著作《逆境中的祝福》中将基督徒的苦难历程归纳为一个新兴名词，那就是约瑟式呼召。
患难是胜利的捷径。山路之后，就是大路。一切伟大的事业上面，都有患难的印迹。发光的金链，必须经过炉火的烧，捶。没有一个人算配为得胜者，除非他历尽苦楚。是的，基督徒所经历的苦难，绝不是偶然的，乃是上帝看重你这个人，要对你进行生命的锤炼与磨砺，当你生命中的杂质与糟粕被熬炼之后，你就是上帝眼中的精金，可以承担更加重要的职责与使命。所以，基督徒不要让自己白白受苦，要知道上帝在你身上有特别美好的计划，而苦难就是计划的一部分，且是通往胜利彼岸的必经之路。
电影《桃姐》里的一个片段让我深有感触。当桃姐生病了，有牧师来为她做祷告。
“生病，是为了能够给别人带去安慰，”牧师的这一句祷告词，别具意味。
有一家报社给读者出了一个讨论题，这世界的问题出在哪里？
最简短的是作家切斯特顿平静的回答：“亲爱的先生们，在我！”
是啊，改变世界，从改变自己开始。而我们在苦难中自我探索的历程，就在这一句“患难是一种呼召”的伟大箴言得到了最完美的诠释与救赎。
今天，主耶稣会对每一个基督徒说：“我以后不再叫你个人英雄，而是称你为活石。活石是磨掉了自我所有的骄傲与欲望，甚至是自我的理想与爱好，变得更加柔和与谦逊，甚至是愿意放弃尊贵，做服侍众人和服务他人的事工。一块活石就是愿意降卑，收敛锋芒，破碎自我，从而成为建造灵宫的重要奠基石。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系江苏一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
