对世界历史稍有了解的人，恐怕对于托马斯·莫尔（ St. Thomas More）这个名字并不陌生。他是空想社会主义的创始人，并以《乌托邦》一书名扬世界。
鲜为人知的是，托马斯·莫尔是位虔诚的基督徒，他因为坚守信仰，反对英王亨利八世不道德的生活而殉道，并在死后三百多年后被封为“圣人”。
1530年英格兰的贵族和高级教士联名写信给教宗，要他宣布亨利八世与安妮的婚姻无效，莫尔未在信上签名，他认为凯瑟琳应是国王真正的妻子。他反对在英国进行宗教改革，尽管他也曾对天主教的腐败现象加以抨击，但他主张天主教内部改良，主张用全教会代表会议来限制教宗权力。因此就得罪了亨利八世。
亨利八世先是将他囚禁在伦敦塔，后来亨利八世的检查官作假证诬告莫尔说过“议会无权宣布亨利八世为教会的最高首领”的话。尽管莫尔据理抗辩，可是陪审团还是一致裁决他“有罪”，应处死刑。1535年7月6日托马斯·莫尔走上断头台，为主殉道。
托马斯·莫尔生前撰写了不少属灵书籍，其中最有名的莫过于他在被囚禁伦敦塔时的作品。这些书卷被后世历史学家称为“塔中书”。《塔中书》一共有四篇作品，虽然在形式上各自独立成篇，但从内容和主题来说，却是紧密相连，关于第一篇是关于“耶稣受难”，西方研究者大多认为其创作始于莫尔被捕之前，而完成于监狱中。
就内容而言，它以耶稣受难为主线，以天使的堕落和上帝造人为开端，论述了耶稣基督受难的起源和最后晚餐发生的事情。第二篇“论领圣餐”主要论述耶稣设立圣餐的意义。其在内容上是“耶稣受难”篇最后一部分的延续，可以看做第一篇的补充。第三篇为“基督的悲伤”，是以最后晚餐之后，耶稣率领门徒到橄榄山上作祈祷，直至因叛徒犹大出卖而被抓，这一发展过程为线索加以评述。第四篇“教训与祷文”是托马斯·莫尔对前三篇中其对信仰问题所作思考的一个总结。
托马斯·莫尔的这四篇作品在内容上前后贯通、互为呼应，主题则是紧凑而统一。这四篇作品有一个共同的特点，那就是都反映了耶稣基督道成肉身，舍命牺牲的爱，以及托马斯·莫尔献身信仰、反思信仰的精神。
此外，《塔中书》仍处处流露出托马斯·莫尔对现实世界尤其是基督教世界现状与前途的忧虑、关心，字里行间充满着对英国宗教改革的期待与告诫。就此而论，《塔中书》不仅仅是一部托马斯·莫尔个人灵修、感悟的作品，同时也是一本对于现实问题反思和劝谏之作。《塔中书》将基督徒出世与入世的情怀表露无遗，是一部值得阅读的灵修佳作。
当然由于托马斯·莫尔写作的特殊处境以及时代的独特背景，某些判断以及神学观点，在今天看来或许显得不合时宜。这是我们阅读此书时需要注意的。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
