首尔当地时间8月1日凌晨1时，现年89岁的韩国异端（膜拜团体）“新天地”会长李万熙因涉嫌妨碍政府防疫工作等罪名而被水原地方法院批捕。
据韩联社报道，水原地方法院表示，李万熙是在水原拘留所等待结果时被当场逮捕的，他所涉众多犯罪嫌疑中，已有一部分得到证实，尽管存在销毁证据的可能，他年事已高且患有疾病，但没有到难以服刑的程度，因为法院同意检方提请，签发了逮捕令。
当地检方指控，“新天地”引爆新冠肺炎疫情后，涉嫌向政府瞒报信徒名单和集会地址；涉嫌贪污56亿韩元（约合人民币3274万元）的教会资金，以及未经政府同意，私自在公共场合开展宗教活动。
今年2月，“新天地”因被媒体曝出在疫情期间聚集成为较大的感染群而被送上了热搜，截至6月底，韩国超过40%的确诊病例都是该组织的信徒。据相关报道，2月19日，韩国一天新增确诊患者20人，其中有14例去过大邱市的“新天地”教会。20日9时至21日9时又新增74例，其中44例与新天地有关。2月25日起，韩国当局开始对境内所有新天地信徒进行排查，此后韩国疫情全面爆发，2月26日突破1000例，到3月8日已经突破7000例。到2月底，与新天地大邱教会相关的确诊病例已经达到韩国全国总数的一半。
因疫情控制需要，已故时任韩国首尔市长朴元淳曾于2月21日上午在首尔市厅新闻发布厅召开紧急新闻发布会。他表示：为了防止新型冠状肺炎疫情的扩散，位于首尔的“新天地”教会也将从21日开始关闭。
“我们认为有必要对密闭接触空间——新天地教会的礼拜或集会采取特别措施,所以从今天起将关闭位于首尔的新天地教会。希望访问大邱新天地教会的信徒或接触过的人能够主动进行申报,以便尽快掌握名单,以便进行全面调查。”朴元淳说。
新天地教会的聚集导致疫情扩散，引发民愤。3月1日，首尔市政府宣布，向首尔地方检察院提交诉状，要求依照相关法律起诉“新天地”教会创始人李万熙。
之后，尽管李万熙向韩国社会跪地谢罪，并表示会配合调查，但事实上，他们不仅提供假名单，还将退教者放入名单之内，并告诉一些人如果被调查，就说早已退出该教，让人无法查证。
不久，该组织被依法取缔。据《韩国日报》报道，3月26日，朴元淳在市政厅举行的定期新闻发布会上表示，注册为“新天地证据帐幕圣殿耶稣教宣教会”的新天地相关社团法人，明显危害公共利益，违反许可条件，因此根据《民法》第38条，即起取消其设立许可。
这位市长解释，新天地不仅通过巧妙伪装活动，而且在疫情扩散的情况下，不顾他人的生命、健康和安全，只保护新天地教会和扩大自己的势力，对防疫当局的措施不仅没有给予协助，李万熙等人虽然表示协助防疫当局的调查，但实际上是在妨碍。
“这是卑鄙的反社会宗教团体，首尔市会动用要求赔偿权等所有方法，将对新天地问责到底。宗教行为的自由不能超越国民的生命权，这是明确的原则和常识”。
此外，新天地的另一个相关团体——社团法人“天空文化世界和平光复(HWPL)”也与设立国际交流等法人的目的和实际活动不同，因此也开始了取消设立许可的程序。
“新天地”（Shincheonji Church of Jesus）成立于1984年，又名“新天地耶稣教证据帐幕圣殿教会”，“教主”为李万熙，总部位于京畿道果川市。他自称是这个时代神的代言人，掌握着生命册，只有加入他们的教会，成为144000人中的一名，才能得到真正的永生。在韩国全境，有超过20万信徒，集体活动频繁。
2016年，韩国基督教联合会协会发布公告称“新天地教会自1990年开始创立之初就被认定为邪教异端”。韩国天主教会也向各教区发布警告，呼吁警惕邪教新天地教会。韩国基督教电视台（CBS）也播放了关于新天地教会的相关纪录片，揭露其敛财、破坏家庭、崇仰暴力等邪教的真面目。
据韩联社采访“终末论研究所”指出，以2019年3月末为基准，在中国境内有18440名新天地教徒，分别在19个地区进行活动。从地区来看，中国长春2018人，大连1665人，北京1613人，上海1332人，沈阳1035人。
在中国，该组织重点针对中青年、高知和高收入群体进行传教，手法先进。他们会潜入正统教会跟信徒搭讪，通过QQ、豆瓣和微信等网络平台传教，还会借助“和平、女性权益、爱、帮助”等公益话题，组织公益活动，借机吸引目标人群。目前已知的就有“世界和平万国会议”和“晨星志愿公益社团”等。
此外，他们还会在大学生当中组织音乐、篮球、街舞和夜跑等兴趣小组，投年轻人所好，披着宗教的外衣，其实进行类似传销的事情。
据悉，新天地在中国设立的教会数量至少超过100间，信徒超5万，各教会已经意识到它的危害并开始抵制。最重要的，恐怕是提供信徒辨别的能力，建立他们的神学根基，让他们了解正统信仰，才能从根源上抵挡各种异端邪教。
在国内教会因疫情不能实地聚会的情况之下，新天地在网络上尤为活跃，使用各种聊天工具，比如建立或进入某些微信群组，私下添加好友拉人，还开设网络课程，传播其错谬教导。
目前，国内大多数教会已经意识到它的危害并开始抵制。最重要的，恐怕是提供信徒辨别的能力，建立他们的神学根基，让他们了解正统信仰，才能从根源上抵挡各种异端邪教。
