有个信徒众多的堂会，有段时间参加礼拜的人急剧减少。原来这个堂会有位女传道，因为婚姻问题跌倒了，让不少信徒寒心，于是不再去礼拜了。
其实因为教牧人员犯罪而导致信徒流失的现象，无论在历史还是现实中都是非常普遍的事。在很多信徒心目中，神职人员都是上帝重用的仆人，其思想言行肯定要比一般人属灵，假如他们犯罪确实会让很多人感到惊讶。就像这位女传道，她在讲道上颇有恩赐，男女老少都喜欢听她的教导。可是她外遇的事被大家知道后，很多信徒都感到不可思议，在遗憾中离开堂会。
而且很多教牧平时都表现得非常虔诚，无论是讲道还是爱心，都得到了弟兄姐妹的点赞，甚至是某些信徒的属灵导师。可是信徒一旦知道他们犯罪了，肯定会感到难以接受，觉得这个人表里不一，不再相信他们的教导。有位弟兄的信仰带领者在经济问题上跌倒，他因此非常软弱，愤然离开了所属堂会。
有位在华人教会名气颇大的牧者，尽管他经常胡扯神学与国学的关系，但由于他的高人气，还是拥有众多的拥趸。可是当他被曝出性犯罪时，其人气急剧下降，很多人再也不听不看他的讲道以及纪录片了。可见有些信徒未必能分辨牧者所讲信息的好坏，但对他们犯罪确实是零容忍。弟兄姐妹因为牧者的不良行为离开教会，也就可以理解了。
教牧人员犯罪的事，在历史上不断上演，而近几年在普世教会中更是接二连三。欧美国家这十几年信仰衰退，除了世俗化等等因素外，经常曝出的神职人员犯罪的新闻，也是不可忽视的原因。
不过，牧者也是人，同样会遇到各种试探，更何况有些人是怀着不纯的动机走上侍奉道路的。因此教会里出现神职人员犯罪是很难避免的事。就像有位神学家曾说，牧者需要防范权力、金钱以及性等三大试探，如果对此缺乏警惕，那么跌倒犯罪就很难避免。
为了自身的灵命，也为了造就信徒，广大神职人员务必时刻警惕，以免做出令人遗憾的事，既损害自己的生命，也让信徒出现了软弱，甚至离开教会。历史与现实中一件件真实的案例，应该引起教务人员的警觉。需要靠着主的能力去战胜各种试探，自己也要避免陷入诱惑的机会，尽量做到不给撒但留破口。
对于信徒来说，尽管教牧人员犯罪而离开教会是可以理解的。但弟兄姐妹最好能明白一个道理，当年耶稣告诫门徒说：“文士和法利赛人，坐在摩西的位上。凡他们所吩咐你们的，你们都要谨守、遵行，但不要效法他们的行为，因为他们能说不能行。”（太23：3-5）
由此可见，就算教牧人员犯罪跌倒了，但这不等于他们的教导是错误的。只要他们所说的符合《圣经》以及大公教会的真理，我们都要遵行。基督徒行事是按照上帝的旨意，而不可因人而废。如果这样，我们就与那些跌倒的牧者没区别了。因此，我们也不可因为某些牧者犯罪而随意离开教会。
但为了防止信徒流失，根本上还是教牧要洁身自好，不去做违背信仰的事。广大信徒也需要多为教会的牧者传道祈祷，求主帮助他们行在正道上，更好地牧养教会。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系福建一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
