著名史学家唐德刚指出：“今世治太平史最深入者，莫过于简又文和罗尔纲两先生。”对于罗尔纲，只要对太平天国相关书籍有所了解的人，都不会陌生。而知道简又文者，就少了很多。
简又文（1896—1978），字永真，号驭繁，笔名大华烈士。他是广东新会人，年少时进入教会所办的岭南学堂，并在14岁那年受洗成为基督徒。
此后他远涉重洋，到美国深造，他先获得奥伯林学院文学士学位，后进入芝加哥大学攻读宗教学，并取得硕士学位。1922年回国后，他成为中国基督教青年会协会编辑部干事。两年后他进入燕京大学，成为宗教学院副教授。
此时，冯玉祥刚发动北京政变，成为当时中国政坛炙手可热的人物。由于冯玉祥是位基督徒，常与教会人士来往，于是简又文得以认识这位“基督将军”。两人很快建立了密切的关系，简又文甚至到冯玉祥创办的学校担任校长。1926年，北伐战争爆发，简又文成为冯玉祥国民军的政治部主任。并先后担任山东盐运使、铁道部参事、立法委员。
但简又文立志于学术，远离了军政界，一心开展文化事业。曾与林语堂创办《大风》旬刊。抗战后又在广东建立了文献馆。1949年后，到香港定居，先后在香港大学与美国耶鲁大学从事教育工作。
简又文在学术领域最为突出的贡献当属太平天国研究。他是首先利用西文资料以研究太平天国的中国学者。他从太平天国时期出版的英文报纸杂志和其他出版物中搜集了许多资料，加以翻译利用，大大开阔了史学界对太平天国的认识。
此外，他还非常注重田野调查，曾到洪秀全的家乡花县和广西的金田等地实地走访，收集有关太平天国的逸闻、文物等等重要史料，丰富了他的研究。
简又文一生最重要的两部著作分别为《太平天国全史》和《太平天国典制通考》。《全史》共三卷，二十九章。勾勒了从洪秀全出生到金田起义、定都天京、天京事变等事件直到太平军余部在广东被消灭的太平天国兴亡历程。是了解这场运动重要的历史书籍。而《通考》共二十篇，分考天号、官职、礼仪、玺印、宫室、科举、天历、乡治、田政、泉币、食货、外事、女位、军纪、宗教等诸端，内容丰富精详，对太平朝典章制度思想政策之考证研究，允称赅备，对太平天国宗教的研究，尤较深入。
而对于普通读者来说，《太平天国全史》和《太平天国典制通考》两部书内容繁多，深奥难懂，一般不敢问津。而简又文在晚年时，在两部著作的基础上，进行了精粹和修订改写成《太平天国革命运动史》一书。将其一生的太平天国研究熔于一炉，为读者提供一本可读性强的好书。
本书囊括了整个太平天国运动。作者从太平军的角度重现这场运动，通过实地寻访考察，收集了手稿、宣传单、印章、拓本、钱币等太平军的文物，结合史籍文献和外文资料，揭示了太平天国运动兴起之初的现实基础，从日常军事行动和长期战略目标两方面来考察太平军的军事行动，分析了太平军的主要战略错误，以及后期洪仁玕的贡献。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
