主耶稣在被捕之前，有一个很长的祷告，这个祷告被使徒约翰记载于其福音书的十七章之中。这个祷告是祂完成了托付之后的交代祷告；（参约17:3）也是祂为其所拣选的人祷告，这不单包括当时的门徒们，也包括后来要信主耶稣的人。那主耶稣为这些门徒祷告的主要内容是什么呢？乃是在为着门徒的合而为一祷告。
在主耶稣的这篇祷告中，单是“合而为一”四个字就提到了四次，占了整本圣经的六分之一，因为“合而为一”在整本圣经中也只是出现了六次。由此可见，主耶稣非常重视门徒之间的合而为一，尤其是在主耶稣离开之后，这个问题就显得更为突出。为什么呢？因为主耶稣在的时候，他们中间都会出现不合一，更何况主耶稣走了之后，这个问题岂不更加突出？
现实就是如此，主耶稣之所以如此强调他们之间要合而为一，就说明教会所面临的挑战是如何合一，当时如此，现今及往后也是如此。既然这样，那么我们就有必要思考：信徒之间到底该怎样才能合而为一呢？对此，我们可以从正反两个角度进行思考，以期能够从中受益。
第一，合而为一，并不是工作上的合一，乃是教会的合一。教会中可以有很多的工作，各个教会也可以开展有着自己特色的工作，比如耶路撒冷教会注重内部的牧养及附近地区的传教，而安提阿教会却重视向世界宣教。这些工作都是因着形势及上帝托付出现，谁也不能取代谁，都是相对独立的。但两个教会之间，由于都是神的儿女，所以可以信仰上、团契上、真理上保持来往及合一。
第二，合而为一，并不是宇宙教会的合一，乃是地方教会的合一。神的教会遍及世界各地，古今中外，因此，这样的教会被称作宇宙性教会，就是所有认耶稣为主，遵行其真理的教会都在此范围之内。除此之外，还有一种形态的教会，就是地方性教会，就是在一个地区的教会。这教会由于其语言、文化习俗、管理制度等相似，可以追求合一，以更有利于开展事工，如现今某些地区的牧区性教会。
第三，合而为一，并不是将来天上的合一，乃是在现实中的合一。主耶稣在祷告中就讲的很明确，祂要升到天上去，但是祂的门徒们却仍然在地上。这门徒不单包括当时与主耶稣同时期的人，也包括后来相信的人。很显然，主耶稣合而为一祈祷是为着还生活在地上的门徒们，而不是在天上的门徒们，因为那里本就是合一的。因此，我们我们当竭力的追求在地上的合一，虽然这很难，甚至办不到，但是仍当要尽力，以荣耀神的名。
第四，合而为一，有时候并不是组织上的合一，乃是属灵上的合一。即便是地方性教会，教会与教会之间的组织、管理制度也有所不一样，这是周所皆知的事情。因此，教会组织可以有所不一样，但是可以追求属灵上的合一。因为，组织是属世的、有限的，但是属灵却是超越的、是属于上帝的，是每一位肢体都拥有的，这些来自于同一位上帝，自然可以合一。
通过以上正反两个方面的辩证思考，可以使我们知道，信徒之间的合而为一，乃是信仰、团契、真理、属灵等方面的合一，有时候并不是组织、事工等方面的合一，这些方面可以因教会而异。毕竟上帝所拣选的教会、甚至是个人，都是有着自己独立特点和使命的，这需要发挥出来，而不是被取代。
同时，我们根据个人的经验也就可以知道，教会与教会、信徒与信徒之间的合一是非常难的，甚至根本不可能完全达到。虽然达不到，但是仍要追求达到，以尽量减少损失。那怎样可以有限的达到呢？就是要学习三一之神的合一，就如主耶稣所说：“使他们都合而为一。正如你父在我里面，我在你里面，使他们也在我们里面，叫世人可以信你差了我来。”（约17:21）
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系江苏一名传道人。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
