笔者撰写的《教会如何开展丧事（一）：给参与信徒的几点提醒》一文，只是提醒参与丧事事工的诗班员和普通信徒，在丧礼（追思礼）期间，应当注意某些细节。其实，丧事包含很多的环节，丧礼只是丧事活动的一个主要环节而已。笔者在这些年的农村教会服侍中，还发现当地农村教会在治丧过程中，由于治丧同工缺乏经验，与丧家沟通不到位，未能给丧家提供全方位的治丧指导，让多次教会经办的丧事掺入了许多民间宗教信仰或迷信内容，甚至出现在丧礼前，丧家临时反悔，改用民间宗教仪式的事例。
为了切实做好丧事事工，笔者给教会牧者，特别是负责治丧的同工，提出几点建议：
一、做好丧事事工的日常工作。
提起“丧事事工”，多数同工会认为，就是在某位信徒离世后的一系列治丧活动，甚至有人认为仅是丧礼。其实，“丧事事工”也是教会日常事工的重要组成部分。在没有圣徒离世时，也有丧事事工。
教会平时的丧事事工，可以归纳为以下三个方面：
1、教导信徒如何料理离世信徒的后事。
教会牧者在平日的牧养上，应有如何料理信徒丧事的教导，并解决信徒在丧事活动中的疑难。曾有老年信徒向笔者寻问，信徒离世后，当穿几层衣服，穿什么颜色的衣服。因为，按照民间信仰，给离世者穿“寿衣”很有讲究。
从而，教会牧者在日常的牧养事工中，应当针对本地的民间风俗，给予信徒在治丧方面的正确教导。告诉信徒在丧事中，应当遵循“坚持信仰立场，尊重民间习惯”的原则。也就是说：只要是涉及拜假神、祭奠亡灵、祈求亡者佑启后人的内容都应当摒弃，若是纯属民间风俗习惯可以采用。所以，穿什么颜色的衣服，穿几层衣服，在亡者肉体或灵柩前放遗像、周边摆鲜花或花圈等等，可以尊重民间的习惯。
然而，给丧者立“灵牌”、烧香烧纸、上贡品，有的地方还杀一只公鸡放在灵柩前（意为亡者引路），出殡时使用“引路幡”（用意是将亡者之魂魄引走，免得亡者魂魄赖在家里，惊扰家人）等等。这些明显带有迷信色彩的内容，在信徒的丧事活动中，应当摒弃。
特别是要教导老年信徒，应该向其子女们留下在自己离世后，请教会牧者来，按照教会治丧方式料理后事的遗嘱。
2、组建治丧小组，招募和培训治丧同工及诗班、圣乐队员。
教会应当成立治丧小组，有条件的教会还可以组建专门从事丧事活动的诗班和乐队。治丧小组组员应该有会写毛笔字和对联，能写悼词、见证，能扎彩，会吹拉弹唱等特长的人加入。教会平日应当训练治丧小组成员，以及培训诗班队员和圣乐队员。包括治丧礼仪的培训和在丧礼上所唱诗歌的练唱、使用乐器的练习，以及如何写悼文、如何分享丧者生平事迹，治丧活动中应当注意的事项等等方面的培训。教会治丧小组负责人，还应当掌握一点针对痛失亲人者的基本辅导知识和技巧。
3、治丧器材和物品的购置与保管。农村信徒的丧礼，一般都在离世信徒的村庄举行，需要某些丧事器材和物品来布置治丧场地。比如：需要充气“灵门”、印有十字架的彩旗（用于取代“引路幡”）；还需要移动音响设备、乐器等。教会平时应当做好这些治丧用器材和物品的购置与保管工作，保证随时使用。
二、及时前往离世圣徒的家，面对面商定治丧事宜。
农村信徒离世后，其家人在其后事料理上有一定的挣扎。若离世信徒全家或大多成员信耶稣，按教会治丧方式料理后事，可能不成问题。若其家人都没有信或只有某一两个人信耶稣，其家人是否愿意按教会治丧方式来料理后事就难以定夺了。因为，非信徒对以教会治丧方式来料理丧者后事存在诸多顾虑，主要表现在：一是担心触犯某些民间信仰的禁忌，招来祸患；二是担心丧礼不够隆重，亏欠丧者；三是不知道怎样操办，带来焦虑。从而，当信徒离世后，教会治丧小组应当派遣同工，及时前往丧家，协商离世信徒的后事。告诉离世信徒的亲人或宗亲，基督徒所信靠的神是创造和统管天地万物的至高神，是又真又活的神，祂会亲自带领和保守丧事活动，因此，在教会经办的丧事活动中，诸邪回避，百无禁忌；向他们介绍教会治丧方式的程序，并保证帮助他们将丧事办得体面和隆重；同时，告诉他们教会有同工从始至终参与和指导治丧事宜，消除丧者亲人或宗亲的顾虑，坚固他们以教会方式办理丧事的决心。
教会行动迅速，还可以避免民间专门从事丧事活动的组织或个人比教会先介入，为争取丧家按照教会方式料理丧事赢得主动权。因为，若民间宗教的治丧组织或人员一旦介入，争取丧家按教会方式操办后事的阻力会加大。
当然，在这个过程中，教会必须要与丧家敲定丧事是否按照教会方式操办，并告诉他们教会操办丧事不可妥协的信仰原则。若丧家执意不肯按照教会方式操办，教会同工也应当礼貌地退出。
三、应为丧家提供丧事全程指导和服务。
按照民间信仰，治理丧事，包括了穿寿衣、下灵床、入棺、祭祀、出殡、下葬等等环节，对这些环节也都十分的讲究，且必须请“阴阳”和“地理”先生择日子时辰、赶地（选墓地），以及找文人写对联、祭文等事项。在这些环节和事项中，有的带有浓厚的异教或迷信色彩，且非常讲究忌讳。
按民间治丧方式操办丧事，在某些环节上，若无“阴阳先生”指导，丧者亲人和治丧人员（搬运尸体和抬棺人员），是不敢轻举妄动的。若按教会仪式操办丧事，丧者亲人和治丧人员就完全不知道如何办理了。故此，教会治丧小组应该派员进驻丧家，提供全程的指导和服务。
治丧同工，在治丧期间中，特别应该做好以下几项事：
1、告诉丧家，下灵床、入棺、出殡、下葬的日子时辰，安葬地点均可以由丧者亲人自定，也可以由教会同工帮助他们选定。不可以找“阴阳先生”看日子，也不可以找“地理先生”看风水选墓基。
2、提前告诉丧家丧礼程度，且帮助丧家联系教会乐队（若本堂有乐队，就用本堂乐队）。在教会的丧礼程序上，可以按照丧家要求，加入某项不带异教或迷信色彩的事项。比如：丧者重要亲戚向治丧人员赠送礼品（香烟、羔点、毛巾）、亲友致悼词、单位领导讲话等。
3、告诉丧家，在丧礼上，一切亲友的悼念，应当采取悼词格式，不要采用“祭文”格式。因为，“祭文”含有祭奠亡灵的内容。若丧者亲人不会书写悼文，治丧小组的同工应当帮助他们书写。因为，民间丧事中，基本是请村里的文人代写祭文。若悼念者请没有信耶稣的文人代写悼词，定必是农村传统的“祭文”格式。若由教会同工代写，则可避免“祭文”格式，写的是悼文了。
3、指导或动手为丧家布置治丧场所。在农村治丧场所的布置上，挽联显得尤其重要。治丧同工应当指导丧家书写挽联或为丧家书写挽联。因为，挽联内容不可以带有异教和迷信色彩，比如，不可用“仙逝”、“佑启后人”等字词。
4、告诉丧家下葬丧者时，教会同工会为他们代祷，不用请“阴阳先生”或“地理先生”来“喝彩”，也不用请“阴阳先生”书写和宣读所谓的“地契”。笔者，曾在一次信徒丧事上看到，当教会安排的丧事程序结束后，在棺材入墓穴时，“阴阳先生”出现了，并使用他们的一套宗教模式下葬。
总之，教会要做好丧事事工，牧者和同工必须要将丧事事工纳入教会日常事工日程，组建治丧小组，及时为丧家提供料理丧事的全方位指导和帮助，不给魔鬼留地步，将丧事尽量做在神的心意里，让离世信徒的丧事见证上帝的荣耀，并吸引人归主。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系湖北一名传道人。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
