神并没有停止对教会的带领。他的活动和他的工作依旧强大而普遍。
美国基督教资源网站教会答案(Church Answers)最近发布的一篇文章中,作者汤姆·雷纳(Thom S. Rainer)分享四个教会的例子,这些教会做出了具体而有力的承诺:他们希望更有效地服务社区,在社区中开展事工。
1、单亲妈妈和老年人教会。
这个特殊的教会的所有成员都是老年人,完全没有年轻人。他们知道需要接触年轻人,但不知道从哪里开始。他们得到建议,先去了解社区的需求。教会的老年成员震惊于社区中单身母亲的数量。他们找到了接触和帮助这些年轻母亲的方法。最终,妈妈们开始来到教堂。当然,她们的孩子也来了。随着孩子和年轻人的加入,教会现在蓬勃发展。
2、改变关于社区真实面貌的预设。
一位来自弗吉尼亚州的牧师说:“我们认为当地的人口主要是年长的蓝领型的人口,但在过去十年中情况迅速变化。我们的社区现在主要由年轻、富有的专业人士组成。我们正在重新强调儿童事工的人员和预算,以准备为许多正在组建家庭的年轻专业人士提供服务。我们还发现我们社区中的人们对健康和健身非常感兴趣。我们现在正在根据这些兴趣集思广益地开展青年和青年外展工作。”
3、 再见,健身房。你好,匹克球。
佛罗里达州的教堂建于婴儿潮一代30多岁或者40岁出头的时候。其中主要的建筑项目包括敷衍了事的健身房,因为婴儿潮一代想要一个健身房。那些婴儿潮一代现在已经六七十岁了。整个社区也变老了。这个教堂有先见之明,将体育馆改为室内匹克球场,主要面向老年人。他们宣传了这一消息,欢迎社区来到新场馆。事实证明,改动取得了巨大的成功。在新尝试之后的三个月内,四名年长的成年人成了基督徒。毫无疑问,神会赐给这个教会更多的机会。
4、周四晚上的尝试。
亚利桑那州的教会惊讶地发现,他们社区中三分之一的成年人必须在周日工作。会众决定做个尝试,在周四晚上做礼拜,而不是像往常那样做礼拜。这是一项简单的家庭式礼拜(无托儿服务),只有一个人用原声吉他带领敬拜。礼拜持续45分钟。三个月后,周四晚间礼拜的平均出席人数为55人,高于第一个月的平均27人。周四晚间礼拜不仅吸引了周日工作的人,而且还成为有人周末外出度长假时参加礼拜的替代时间。教会中的一些成员计划在周末出城时也选择参加周四晚上的礼拜。
教会寻找新方法来以基督的名义接触和服侍人们,以更好地了解他们的社区。这是众多例子中的其中四个。