路2：8～20
今晚是一年之中非比寻常的日子，是被称为一年一度的“平安夜”，在今天这安静祥和的时刻，让我们存谦卑、敬畏的心，打开手中宝贵的《圣经》，仔细研读有关耶稣降生的第一个平安之夜发生的事情，就不难发现，天使没有把耶稣降生这独一无二的大喜信息先告知在耶路撒冷的宗教领袖、文士、祭司，也没有先报给当时的王侯将相、达官贵族，而是首先报给了一群普普通通、平平凡凡的牧羊人，这让我们惊诧不已！
在伯利恒之野地里有牧羊的人，夜间按着更次看守羊群。有主的使者站在他们旁边，主的荣光四面照着他们，牧羊的人就甚惧怕。那天使对他们说：“不要惧怕，我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。你们要看见一个婴孩，包着布，卧在马槽里，那就是记号了。”（路2:8～12）
其实，我们若仔细、用心去读去看圣经，你自然就不会感到诧异和惊奇了，就不能不为牧羊人的品格所感动，心中的谜团就会烟消云散，困惑的心灵自然就会茅塞顿开了。
一、牧羊人是尽忠职守的典范：
首先，牧羊人是生活在野地里的人。
野地是一个环境相当恶劣的地方，没有方便的交通，没有优越的生存环境，没有舒适的生活条件，取而代之的是空旷、贫瘠、危险、孤单、寂寞等，牧羊人没有因此而丧失生活的勇气和工作的动力，没有因此埋怨命运之神的不公，也没有放弃牧养群羊的工作而另谋职业，而是以喜乐的心勇敢面对生活的艰辛，走出一条属于自己的道路。
这个世界上有千千万万种不同的工作，有舒适的，也有艰苦的，但无论哪项工作都需要人去作，缺少了象牧羊人那样的心和行动，世界上将会混乱不堪，毫无生机。拥有舒适工作环境的人不应有优越感，更不当存对工作在艰苦环境中的人轻看的心，而是敬佩他们。他们付出的很多，得到的与付出的可能并不相称，他们却仍然坚守岗位，默默无声地奉献着。
其次，他们是夜间看守羊群的人。
牧羊人白天牧放羊群，供给羊群的需要，夜间仍在看守羊群，免受盗贼的杀害、偷窃。假如我们认可主降生是在12月25日，此时的夜晚该是多么的寒冷呢？牧羊人依然能如此恪尽职守，为什么呢？因为他们知道羊群是他们自己的，他们关心的不是剪羊毛、吃羊肉，而是因为他们爱自己的羊群，把羊群的冷暖需要时刻放在心上。
保罗是主所拣选的好牧人，他有主“为羊舍命”的好牧人心肠。他说：“除了这外面的事，还有为众教会挂心的事天天压在我身上。有谁软弱我不软弱呢？有谁跌倒我不焦急呢？”（林后12：28～29）有了这样的牧人，羊群才能得着供应，羊群才能得享安宁，羊群才能安歇躺卧。
再次，牧羊人是按着更次看守羊群的人。
一夜有几更？在我国一般认为有五更。我们不是要研究有几更，而是要看见牧羊人的“按更次看守”显明他们是有分工的，他们看守羊群有的可能在一更，有的可能在二更，有的在三更，有的在四更，也有的可能在五更。他们不为工作时间的先后斤斤计较，争闹不休。他们知道，工作的时间有先有后，工作的环境也不一样，但都是为了羊群的安全。羊群得以安然无恙，全靠牧羊人的通力合作与尽职尽责，如果哪一个环节出了问题，比如有人在该警醒之时睡着了，在该工作是不尽本分，这个羊群的安危就可能受到影响。
在那个日子，这群牧羊人虽被一般正统信仰的百姓所鄙视、所轻看，但却是尽忠职守的典范。
据司徒雅各观察：“极平常普通的人，在做极平常普通的工作。他们首先看见了主降临的荣耀，这个事实不是具有丰富的意义吗？第一，履行职责的地方不论怎样不起眼，是看见异象的地方。第二，神国的大门对那些保持专一、简单的虔敬生活，和没有失去童心的人，是随时预备好打开的。”
二、牧羊人是配看见异象的人：
牧羊人虽是极普通的人，工作也是极普通的，但他们却在极普通的工作岗位上尽职尽责，毫不懈怠和消极。虽然社会地位低下是不被看重的人，然而，他们却是主所喜悦、所看重的人，是配最先看见主的荣光、听到天使报告大喜信息的人。
其实，看见异象和经历神迹的往往是这些无名、无权、无势默默无声的奉献者。主降生这样大喜的信息就是先报给了在野地里的牧羊人。
在圣经中记载了太多这样的例子，在约翰福音第二章记载了耶稣在加利利的迦拿变水为酒的神迹。在这个神迹中，我们惊叹主的大能之余，不能不看见挑水的用人，他们是知道好酒留到如今秘诀的人。尝了水变的酒只知酒好，但不知道好酒从何而来，圣经上说“只有舀水的用人知道。”
这些舀水的人，也是挑水的人，倒水的人，同时也是送给管宴席的人。他们是在事奉中经历基督，经历神迹。挑水、倒水、舀水、送水的人叫什么名字我们到如今还不知道，他们同样是不被人重看的人，但他们恰恰是神迹发生不可缺少的人，没有他们的付出，就不会看见神迹的发生。
每年教会举行的圣诞庆祝活动都得到众弟兄姊妹的称赞，也得到了众多非信徒的喝彩。我们知道这是蒙神施恩赐福的结果，但我们也不能不说是众弟兄姊妹辛勤服侍、精心准备带来的结果。
在圣诞节活动的筹备、布置中，出现了许多弟兄姊妹默默无声地奉献时间、精力、智慧、金钱的感人见证。如，曾有一位年过七十的老人，到如今我还不知道他叫什么名字，竟然独自一人把一大麻袋花生从楼下扛到楼上，一次又一次，别人要和他一起抬他都不愿意。我看到此情此景，我的心难受了一大阵子，眼泪几乎要流出来。还有的人上了夜班后，白天仍来教会参与服事，觉不得睡，饭顾不上吃。也有的人付出了许多时间、代价，不顾天气严寒，家人的责怪，甚至不顾自己的身体不支，悉心排练自己的节目，把最好的献给主。凡此等等，不能不让人深受感动，他们真是如同牧羊人一样尽职尽责的人。
三、牧羊人是传开喜讯的先行者：
1、有负责任的验证：
众天使离开他们升天去了，牧羊的人彼此说：“我们往伯利恒去，看看所成的事，就是主所指示我们的。”他们急忙去了，就寻见马利亚和约瑟，又有那婴孩卧在马槽里。（路2：15～16）
当天使把主降生的大喜信息告诉牧羊人后就升天去了，牧羊人并没有一直沉浸在异象的喜乐中，也没有因天使的升天离去而心灰意冷，而是彼此说：“我们往伯利恒去，看看所成的事，就是主所指示我们的。”（路2：15）
牧羊人是有信心的人，虽听见的是天使报告的大喜信息，却满心相信“是主所指示”的。尽管如此，他们的信却没有止于此，才传扬之先，要真实看见才去传扬。他们不但“去”，而且还藉“看看所成的事”来进行验证。
2、有很清楚的看见：
“他们急忙去了，就寻见马利亚和约瑟，又有那婴孩卧在马槽里。”
一个“急忙”，显明了牧羊人迫不及待、马不停蹄地前往。他们不但有“寻”的心，有“见”的目标，有为“见”的坚持，不是寻见马利亚和约瑟就此为止了，而是“又有那婴孩卧在马槽里”这“见”的结果。
3、有大果效的传开：
既然看见，就把天使论这孩子的话传开了。凡听见的，就诧异牧羊之人对他们所说的话。马利亚却把这一切的事存在心里，反复思想。牧羊的人回去了，因所听见、所看见的一切事，正如天使向他们所说的，就归荣耀与 神，赞美祂。（路2：17～20）
牧羊人的“传开”是先有“看见”，而且所“看见”的与天使告诉的相同，是对真理进行验证后才作见证。如果没有看见，就不要去传，没有验证，就是传了，也不会有牧羊人“传开”的结果。
牧羊人寻见的是“马利亚和约瑟，又有那婴孩”，而他们所传的却只是“天使论这孩子的话”。他们没有传遇见天使的经历，没有传被主荣光普照的看见，没有传那婴孩的父母，只传“这孩子”耶稣！
耶稣是救主，是是福音内容的中心，是每一个遇见主、被主得着之人不能不传也是唯一要传的信息。
保罗就是这样，他说：“因为我曾定了主意，在你们中间不知道别的，只知道耶稣基督并他钉十字架。”（林前2:2）
约翰也说：“我们将所看见、所听见的传给你们······”(参约一1：3)。
作为基督徒，我们也应当效法牧羊人，听从约翰的教导，将所看见的关于耶稣基督的事传于别人，尽量传开，叫普世的人都知道人类的救主耶稣基督已经来到。
亲爱的弟兄姊妹，现在你知道为什么牧羊人先听道大喜信息的原因了吧，牧羊人拥有的美好品格、属灵操守你我有吗？我们要听、要见牧羊人的所听、所见，是否该以他们为榜样呢？
