从19世纪末到20世纪初，随着教会传教路线从社会上层转入社会下层、从沿海深入内地的变化，教会的活动也从说教转到行动上来，兴办学校、创立医院、济贫赈灾、发展慈善事业等就成为了教会在社会生活中的主要活动。可以说，“社会服务”对基督教并不陌生，但是并不是所有人都知道教会为什么需要做好社会服务。
要知道基督徒生命的流动与生长，不是在封闭的教会里去空喊“哈利路亚”；不是如同早期教会的一些教父，远离闹市繁华，隐居沙漠与世隔绝；也不是中世纪的修士，远离社会，躲进幽深的修道院苦修。我们从圣经中看到，耶稣上十字架前为门徒祷告说：“我不求你叫他们离开世界，只求你保守他们脱离那恶者。（约翰福音17:15）”可见，一个基督徒不能脱离世界，无视对社会的关怀，只顾自己“独善其身”。
冰心在她生命的最后一刻写下的那篇著名的《谈生命》一文中，有这么一段话：“不是每一道江流都能入海，不流动的便成了死湖；不是每一粒种子都能成树，不生长的便成了空壳!”一个基督徒的生命也是如此，如果不流动不生长，就很难实现生命的更新，更不能“肉身成道”，成为基督的样式。同样的，美国社会学家帕森斯对一个社会之基本结构的描述可以总结为：家庭、经济组织、政府以及宗教。宗教是不可或缺的，它能够为全社会提供一种共同的价值观。作为社会结构中一种不可或缺的制度，宗教与政治、经济、教育、法律、文艺等其他社会制度一样，在社会中也必然具有主体性即主观能动性的一面。宗教的社会主体性决定了其能够在社会生活中发挥公共价值。
今天我们不难发现，有些地方把迷信思想揉入信仰之中，认为信耶稣只看重人生的终极关怀，只知道死后会上天堂或下地狱，只看重神迹，忽略真理，却不知实现生命永恒的第一步是在脚下，并不是在死后。一些信徒甚至对福传有一种错误的认知，认为到处发福音单张和福音小册子，或者拉一些人进入教会就是传福音，他们把福音传播的使命看得过于简单了。
我们需要实际帮助到人，可以做一些社会服务，首先让人接纳我们，知道我们，看到我们的不一样。当然我们从事公益与慈善工作，不是迎合社会需求与国家的倡导，更不是商业性的盈利事业，而是要让世人从我们身上看见来自基督的爱。
主耶稣说：“因为我饿了，你们给我吃，渴了，你们给我喝；我做客旅，你们留我住；我赤身露体，你们给我穿；我病了，你们看顾我；我在监里，你们来看我。”（马太福音25:35-36）接着又说：“我实在告诉你们，这些事你们既做在我这弟兄中一个最小的身上，就是做在我身上了。”（马太福音25:40）
这就是我们要拥有社会关怀的意识，倡导从事公益与慈善事业的根本原因。因为我们所做的，是为神而做的。我们之所以要爱世人，是因为神先爱了我们。
小结：中国的基督教应该为更大地发挥自身的社会主体性作用而努力。这就需要中国的基督教领袖有前瞻意识，积极规划能够在适当时期为社会作出最大贡献的远景，努力培养在发挥宗教之公共价值方面的人才。基督教作为社会团体，基督徒作为社会成员，常通过其社会服务来传递基督的爱，并借此表达基督教信仰的福音关怀。对中国基督教而言，教会的社会服务还是我们走出教会围墙的一扇门，是赢得社会的关键。愿我们都行动起来吧！
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系广东一名牧师。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
