传统上，禁食和祷告、施舍，是教会在预苦期里（又称大斋期或四旬期）经常使用的三项灵性操练。其中的禁食操练，常被弟兄姐妹们所看重，很多时候也免不了会被误解。

比如，以前教会里有个现象：如果有人用略显悲壮的语气，当众宣布说他（她）今天禁食了，一定会立刻引来众人赞许的目光，那齐刷刷羡慕的眼神，绝不亚于欣赏刚刚荣归的战士。后来教会里流行一种传言，说，禁食不仅让灵命成长，还可以顺带减肥。这下可让姊妹们的心里乐开了花。她们表示可以接受禁食，豁出去了，不就是忍饥挨饿几天吗？一想到能从此苗条身材，重塑形体，又能使灵命长进，又何乐而不为呢？

殊不知，尝试在今天的禁食过程当中，回顾神的爱，本是好的，但如果曲解了禁食的真正目的，或者落入“律法主义”的捆绑当中，这样的禁食不仅使健康受损，在克制肉体情欲上也是毫无功效的。

那么，究竟什么才是真正的禁食？圣经中的教导又是怎样的呢？《路加福音》4章2节告诉我们，“正常禁食”包括禁戒一切固体和流质的食物，但不包括水。《但以理书》10章3节告诉我们什么是“部分进食”，也就是对饮食有限制，但并非完全禁止。《以斯贴记》4章16节提到“绝对禁食”，即禁戒食物和水。圣经告诉我们：禁食的唯一目的是为了要清楚明白神的心意，从而更加爱主，侍奉主，而不是为了减肥塑形，以及夸耀自己很属灵等等私欲的满足。

以下是操练禁食需要注意的几个方面。

首先，禁食千万不可心急、想一口吃个胖子，而是从一顿饭和一天开始操练，由浅入深，按部就班。

其次，禁食必须和祷告默想交错联接，否则毫无意义和成果。千万不要为了减肥而禁食，因为在灵性经历的远比身体方面的经历更为重要。

第三，密切注意自己的身体反应。心脏病、糖尿病患者，特别是孕妇千万不可禁食。

最后，禁食期间，除了食物和水，其他诸如电视、电话、网络、消费文化以及与人闲聊等都要禁戒才好。

综上所述，只要端正心态，认清目标，禁食的操练其实远没有想象的那么可怕，如果正确对待禁食，必能帮助我们摆脱焦虑的搅扰，而步入平安。正如祁克果提醒的那样：“因为财富和丰盛虚伪地穿着羊皮到来，假装可以保证给我们安全感，不再受焦虑的侵扰，然后它们本身正成为焦虑的对象。它们向人保证不受焦虑的搅扰，正如叫狼看羊，向它们保证，从此羊群不会受狼的侵害一样。”

注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系云南一名神学生。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！