似乎忧愁，却是常常快乐的；似乎贫穷，却是叫许多人富足的；似乎一无所有，却是样样都有的。（哥林多后书6：10）
又是一年一度清明节了，24节气的第5个已是春天了。疫情防控弦紧绷，全球常常不安。半个月前北京着实下了场大雪，我常临窗写作，也曾沉溺于白雪与黑墨。
春天缅怀先祖，我想念祖先也想念老朋友洋干妈BETH LEACH，感谢主她还健在，已逾九十。那年初夏她来访中国，半个多月后返加拿大，那也是她人生第四次离开中国。第一次Beth是十一岁时，战火绵延时随家人从四川逃难离中返英；第二次是1989年，正在北京却遇一起事件也是慌乱离去；第三次2008年离开正有汶川大地震……
Beth用英文提到“中国”，爱说“离开”与“回来”中国，这两个动词都带有归属感，既是洋人怎又有归属？就因为她出生在四川成都，对中国的情感同你我一样，心底总有份亲人一样的感觉。那一次，Beth在我家留歇数日｡
我们两家友谊绵绵数十年，缘起当年我们移民加拿大，感谢主，Beth从此喜欢我们数十年。
那一次她曾与儿子David到北京，晓波与我曾宴请他们北京大董烤鸭。老公与我认识她近卅年，很了解她向来生活简朴，淡薄名利。尽管北京夜景灯红酒绿，一路到大董烤鸭始终见她的感激眼光，是那种温柔而安静的心。吃烤鸭开心，Beth珍惜感激美食，建议把没吃完的带回家，不正是圣经里约翰福音6:12里提到的耶稣对门徒说：“把剩下的零碎收拾起来，免得有糟蹋的。”由来多年，我见到的Beth面对太多大喜大悲，所以不会大起大落？生活永远一副淡定的安然，彷佛圣经里提摩太前书6:6 的道理：“敬虔加上知足的心便是大利了｡”至今她的平安总印浮在我心里。
Beth那次就住我家画室，她不介意画室的凌乱与随意。那年81岁的她常常一早拿着扫把同我一起清洁，打扫完后我们一起祷告，然后老太太就到后花园散步去，生活态度比起真正的中国老奶奶还勤劳。有时我蹑手蹑脚走入时，画室已打理清扫。
那半个多月，我着实体会基督徒蒙上帝的恩并非偶然，Beth总有一种完整的女性美，说不出是东方的或西方的，她干净、淡雅、俭朴，十分有生活美感与奇檬子，是因为她的年龄所以跨世纪含盖更多美德？有时看到我买花返家，见她特别开心，好像可以多买三束都没关系，在生活中她对美的投资又有不同的大方……Beth总有一种独特的价值观，有出世的淡定，又有入世的真情｡想全部学来，只可惜我太浅薄，当我读到提摩太前书的6:7 “因为我们没有带什么到世上来，也不能带什么去｡”更认同圣经所言！
那次大董烤鸭最饱顿享乐的其实是我们，Beth将离开北京时我们又主动提议再去，老太太坚持在家用餐不出去花钱｡其实我们都了解客人绝非拒绝热情，而是由衷做好榜样生活节俭。她给的是真正宾至如归的真情，这让我们及两孩子都真正上了生活的一课。反省普世当下还有许多人仍浪费可悲，笔者且与读者共勉：“爱宴乐的，必致穷乏；好酒、爱膏油的，必不富足。”（箴言21:17）
两家相处愉快，Beth也让我们两孩子学习不少。老太太重现内在与外在简朴的平衡，脸上彷佛随时发出光辉，有恩福流露出来。大儿子Ｍatthew曾为她弹钢琴，二儿子Thomas曾在她面前写书法。也许孩子们也从老奶奶慈祥的脸上，体会到主的赞美与认同，那是让人放心的种子，埋在心中日后长大。
记得那年刚高中毕业的大儿子，甚至在长辈鼓励下走出家门去找份家教打工了。哈利路亚！
她还没离开时，有天早上我在画室里作画，Beth安静在旁读书｡画松树老树干的皴法相当费神，空档，她问我洗手间里的牙膏管呢？我立刻想起作画前刚扔掉一条干扁的牙膏管，指指垃圾桶。她不由分说赶紧拾起洗净便放回原处，还认真告诉我：“管口肯定还挤得出一些牙膏，我带它来就是准备用到我离去，相信即便我们扔了它，还是有穷人可以拾起再用几天｡”她说得如此认真，我才知道自己过的是如何浪费的生活，内疚得抬不起头｡提摩太前书6:8说：“只要有衣有食，就当知足。”
Beth一直做我们的生活表率。
那天画松笔气特别顺，感觉Beth的美感与坚韧正是画作主题松树的精神：和平、繁荣、顺服神｡画完松，不知为何我再加了老梅，点缀Beth身上那股说不清东方道不明西方的女性美｡
朝阳斜照入我画室，Beth静坐一旁并翻看她奶奶在百年前曾用的圣经。听她家的故事已近卅年，我对她的生活内容始终尊敬，尤其她把那本曾经历水、火与义和团的圣经带入我家，随时让人肃然起敬。呵，恒情恒义的心魂，Beth一趟中国行，带给我多少领教｡我只是刚受洗的基督徒新鲜人，愿读者能藉我粗浅的描述Beth，由此文得着属灵上的益处。
如今又是清明节，怀念我的先祖及基督先人前辈，特别念想一下圣经这句：“似乎忧愁，却是常常快乐的。”愿一起与《福音时报》传福音，让我们共同缅怀先人也学习好友，像圣经彼得后书 1:2 所说，“愿恩惠、平安因你们认识神和我们主耶稣，多多地加给你们。”
记得Beth住我家常翻看她的爷爷奶奶在百年前曾用的那本圣经，那本圣经历经三个世纪。Beth的爷爷陆德礼（Albert F.Lutley），是清朝时被戴德生自英国带来一百传教士之一，一切感谢主。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系北京一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
