上世纪二十年代，英国考古学家在伊拉克的纳西里耶附近，发现了一座3000多年前的古城遗址，经过学者研究判断，这就是历史上著名的乌尔城（或吾珥）。
早在公元前5000年左右，苏美尔人就在乌尔地区定居，大概一千多年后，他们在此建立了乌尔城，并发展为城邦国家，为人类历史上最早的国度之一。城市、文字、青铜器的出现标志着乌尔城迈入了人类文明的门槛。
到了公元前2350年左右，阿卡德人（闪族的部落）击败苏美尔人，成为乌尔的统治者，建立了阿卡德王国，并在萨尔贡统治期间，成为当时中东的霸主。随着君主萨尔贡的过世，阿卡德逐步走向了衰弱，在库提人的打击下，帝国走向灭亡。
可库提人无法建立稳固统治，很快就被苏美尔人驱逐。公元前2113年，乌尔纳姆以乌尔城为首都，建立了乌尔第三王朝，进入了“苏美尔复兴”时期，乌尔由此迎来发展的顶峰。其统治地区，包含了美索不达米亚的大部地区。
乌尔纳姆的儿子舒尔吉非常重视法制建设，制定了人类历史上第一部成文法典——《乌尔纳姆法典》。虽然由于时代的原因，我们现在只能看到部分残片，可一些内容仍具有划时代意义。比如规定：不准非法占用他人田地；不许女奴擅居其女主人的地位；反对行巫术；带回逃往城外的奴隶，主人要给予适当的报酬；伤害他人肢体、器官要加以罚款等等。
大概在公元前2006-2004年之间，乌尔第三王朝在埃兰人、库提人和苏巴里人联合攻击下，走向了灭亡。此后乌尔成为巴比伦时期诸国波斯帝国的重要城市。可在公元前4世纪，由于幼发拉底河改道，城市生态发展巨变，从而被人废弃，直到20世纪才通过考古挖掘重现人间。
根据考古记载：乌尔城的“城市平面为卵形，有城墙与城壕，有两个港口通往水面。城市面积为88公顷，人口34000。在乌尔城的平面中可以看到有厚墙围抱的宫殿庙宇和贵族僧侣的府邸高踞西北高地，而成墙外是普通平民和奴隶的居住地，分划明显，防卫森严。起着天体崇拜作用的山岳台（月神台）是夯土的，外贴一层砖，砌着薄薄的突出体。
第一层基底面积为65×45米，高9.75米，有三条大坡道登上第一层。第二层的基底面积为37×33米，高2.50米。层层向上收缩，共计7层，总高约21米。顶上有一间不大的象征为神之住所的神堂。在这宫殿庙宇山岳台三位一体的土台上还布置了各种税收和法律等衙署、商业设施、作坊、仓库等，形成了一个城市公共中心。
宫殿是四合院的，有若干院落组成。庙宇平面比较规整，一般是四方形平面，由厚实的土坯墙包围起来。城市除中央土台外，还保留着大量耕地，几处零星的居民点散居在耕地中。房屋密集排列，街宽仅3米左右，有利于阻挡暴晒的烈日。”
乌尔城是当时美索不达米亚地区的重要城市，他们通过对外贸易以及神庙经济，积累了大量财富。而乌尔的农业经济同样发达，为居民提供了丰厚的物资保障。因此乌尔城是公元前20世纪时期，世界上最富足的地区之一。
乌尔城还诞生了一位人类历史上的伟人，他就是犹太人的先祖亚伯拉罕（阿拉伯人称“易卜拉欣”）。他原名亚伯兰，生于乌尔第三王朝时期，年轻时享受着优厚的生活。后来在雅巍的呼召下，离开了乌尔城，前往迦南的应许之地，从此开启了他的传奇人生。正是亚伯拉罕前往了迦南地，才有了犹太民族的兴起，以及亚伯拉罕信仰体系的出现。因此他是乌尔城出现的最有名的人物。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
