在人类历史上，诞生过不少帝国，而亚述帝国被视为史学界视为第一个具有帝国形态的国家。
亚述人在4000多年前就在富饶的美索不达米亚生活，其主要活动范围大概在今天伊拉克摩苏尔一带。在公元前8世纪时，随着中东霸主赫梯的衰弱，亚述人开始崛起。
他们是世界上第一个奉行军国主义国家，拥有高超的军事指挥艺术，加上铁兵器的加持，让亚述军队在中东所向披靡，相继将今天的小亚细亚东部、叙利亚、黎巴嫩、以色列、巴勒斯坦、伊拉克和埃及部分地区收入囊中，建立了古代世界第一个超级帝国。
可是亚述的穷兵黩武让各国民众饱受痛苦，因而帝国内人心不稳，犹太先知那鸿就预言了亚述帝国灭亡的结果。公元前612年，亚述帝国被新巴比伦帝国灭亡，从此退出了历史舞台。
不过亚述人并没有因为帝国的消亡而毁灭，而是一直生活在中东的土地上。目前全世界共有300多万亚述人，多数生活在今天伊拉克的北部，此外叙利亚、伊朗、黎巴嫩、土耳其以及约旦都有一定数量的亚述人。
在基督信仰崛起后，亚述人纷纷接受了福音，成为基督徒。目前亚述人几乎都信奉基督宗教。信徒主要分布在东方亚述教会、迦勒底天主教（东仪）和叙利亚正教。而亚述派是其主流教会，根据《基督教大辞典》记载：“现牧首享有头衔‘亚述教会的大主教牧首’。
19世纪，尼尼微（Nineveh）的考古人员拉亚德（A.H.Layard）第一个认为当地的叙利亚教会起源于古代的亚述人。1885—1915年，坎特伯雷大主教派遣传教团在教育以及其他方面向该派提供帮助。后该思想得到其成员维格拉姆（W.A.Wigram）的广泛传播。20世纪，该派移民生活于美国、欧洲和其他地区。叙利亚正教会的海外成员有时会采用该名称。”
而迦勒底教会使用着阿拉米语这种古老语言。这种语言起源于亚兰人，是耶稣在世上时传道的语言，《马太福音》以及部分《旧约》就是使用这种文字写成的。当然阿拉米人与亚述人是否为同一民族，至今史学界仍有争议。
当然亚述人在帝国灭亡后，似乎是在为祖先的嗜血“还债”，成为一个饱受欺凌的弱小民族。他们相继经历了巴比伦、波斯、亚历山大、塞琉古、罗马、拜占庭、阿拉伯等等帝国的统治，在奥斯曼帝国期间如同亚美尼亚人一样，也遭到了种族清洗。
而进入21世纪后，安稳度过百年的亚述人再次遭遇苦难。美军入侵伊拉克后，这个国家陷入了长久的动荡。尤其是恐怖组织ISIS兴起后，因为信仰的差异，而遭到他们的蹂躏，绑架、屠杀几乎成了亚述人生活的一部分。
于是不少亚述人拿起武器自卫，与恐怖分子作战。而大量亚述纷纷逃离家园，前往周边国家或者美国、瑞典等国避难。据统计因为伊拉克的动荡，其国内的亚述人已经减少了一半。但亚述人已经在这块土地上繁衍生息了4000多年，经历了无数了的大风大浪，相信他们能够挺过当前的危机，让自古生活的家园得到重建。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
