人的属灵生命不会自动成长，也不会偶然成长，基督徒要有意识的关注自身灵命成长。
作为信徒集体的教会也是如此。牧师要有意识地帮助信徒在信仰上成长。教会除非特别关注信徒的灵命成长，否则教会不会自动帮助人们成长。
有意识的帮助信徒灵命成长，教会需要合适的工具。华理克牧师分享了马鞍峰教会使用的其中一个工具：讲道大纲。
统计数据表明，人们在72小时内听到的内容会忘记90%到95%。对牧师来说，这是个令人沮丧的统计数据！这意味着，牧师尽管花了很多时间研究圣经，向会众传达改变生活的信息，但会众在几天内会忘记大部分内容。这可能是基督徒灵命没有成长的一个重要原因。对很多人来说，他们不是不虔诚，而不是不懂留住话语。
雅各书1章25节提醒我们，只听神的话语是不够的。“惟有详细察看那全备使人自由之律法的，并且时常如此，这人既不是听了就忘，乃是实在行出来，就在他所行的事上必然得福。”听了话语之后，我们要仔细思想，并且照着话语所说的去行。这也是马鞍峰教会使用讲道大纲的原因。
马鞍峰教会的信徒在礼拜开始之前会拿到当场礼拜的讲道大纲。华理克牧师认为，讲道大纲能从八个方面有效促进信徒的灵命成长。
1 会众更集中注意力
人们在记笔记的时候会听得更仔细。道森·特罗特曼曾说过：“思想在通过指尖时自行解开”。
华理克牧师还提到，约翰·斯托得和查尔斯·科尔森都曾在马鞍峰教会讲道，说他们从未见过如此专注的听众。原因就是马鞍峰教会训练会众在听道时记笔记。
2 会众记住更多信息
人们在做笔记时会记住更多信息。俗话说，“好记性不如烂笔头”。
3 会众参与度更高
有了讲道大纲，牧师在讲道时可以让会众标注关键词。如果想让会众一起读讲道提到的经文，将要读的经文放在大纲里就非常便利。
4 有了大纲，牧师可以在短时间内引用多处内容
有时候牧师讲道会引用大量的经文，让会众翻阅圣经各处查找相关经文有时会花费不少时间。如果将涉及的经文放在大纲里，讲道时间就可以利用地更有效率。
5 有了大纲，会众可以在之后回看讲道内容
若是不记笔记，会众在礼拜结束之后就很难查看讲道内容。让他们在讲道大纲上做笔记让他们可以在之后的日子里回看当时的讲道内容。
6 大纲是小组讨论的基础
不少教会的小组活动是一起分享主日礼拜的讲道。马鞍峰教会也有很多小组在聚集的时候一起分享主日的讲道信息。信徒之间互相交流听道感受，这是一种帮助人们将神的话语应用在生活中的好方法。在这种时候，讲道笔记有助于信徒更好地默想、分享。
7 大纲允许你使用不同版本的圣经翻译
这一点在英文世界可能更为常见，国内教会以和合本圣经为主，但英文教会，不同的牧师可能偏好不同的翻译版本。圣经大约有13000个希伯来语和希腊语单词，但英文翻译平均只包含8000个英文单词。华理克牧师认为，有时候我们需要多次翻译才能明白经文的意思。使用讲道大纲，牧师可以把同一节经文的不同翻译版本都放在大纲上，让信徒会圣经有更深入的理解！
8 大纲对不带圣经的非信徒很有帮助
大多数非信徒来教会的时候不带圣经，就算有，也不能快速找到相应的经文。如果有讲道大纲，他们就不会感到尴尬，也能很好地聆听并理解讲道信息。
