对不少中国教会来说，教会管理还在一步步探索和实践当中。一些教会长期以来偏重于依赖神的带领、圣灵的工作、领袖的看见以及延续下来的传统运转，人数增多之后，由于没有合适的制度就容易陷入混乱，同工之间纷争不断。也有教会矫枉过正，照搬别人的制度或者过分高举制度，教会走向僵化、缺乏圣灵的工作，教牧同工和信徒灵里干渴，灵命软弱。
教会历史上，这两种极端都曾出现。只强调圣灵的工作，就容易陷入到极端灵恩当中。过分强调教会体制，则容易像以前罗马天主教会一样，引发教会僵化等一系列问题。林鸿信在《教会生态学》一书中写道：“灵恩代表自由、释放与创新，体制却代表稳定、规范与传统，教会兼有灵恩与体制的双极性。体制有如道路规划，灵恩有如车子奔驰，良好的交通状况需要两者平衡发展。”
不少地方的教会和牧者在对教会管理的思考和实践中，逐渐摸索出适合他们的道路。某教会主任牧师L牧师认为教会管理落到实处，首先要对教会的各项工作有正确的定位，其次要有合适的规章制度处理具体的工作，而制度的确立和使用需要寻求圣灵的带领，同时结合教会的实际情况。一些教会的实践与L牧师的观点不谋而合，在制度与灵恩的平衡中健康地带领教会。
使徒行传记录了使徒建立的早期教会的形态、遇到的问题以及使徒的处理方式，是后世教会领袖学习的榜样。L牧师用早期教会设立执事的例子说明了教会管理的原则。
把事务当作圣工，但不能把圣工当作事务
按照新约圣经记载，耶稣复活之后的第五十天，圣灵降下充满门徒，教会诞生。信的人都在一处，凡物公用，一起掰饼、赞美，神将信的人不断加给教会。所以最开始教会是灵性充满、非常活泼的教会。
但随着人数增多，教会出现了管理问题，首先是管理饭食。起初教会主要是犹太人，有说希腊话的，也有说希伯来话的。说希腊话的犹太人发怨言，说教会在饭食的供应上忽略了他们的寡妇。虽然是一般性地事务，但若处理不善，很可能引发教会分裂。
十二使徒对门徒们说：“我们撇下神的道去管理饭食，原是不合宜的”（使徒行传6章2节）。首先使徒区分了神的道和管理饭食，他们不是一类工作，神的道是圣工，管理饭食是教会事务。
接着又说：“当从你们中间选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人，我们就派他们管理这事。但我们要专心以祈祷、传道为事”（使徒行传6章3到4节）。虽然管理饭食是一般性事务，但使徒挑选执事的标准并不低，要有好名声、被圣灵充满、智慧充足，是和传道人一样的要求。
司提凡、腓利都是七个执事其中一员，司提凡的讲话和殉道深深地触动了保罗，腓利传到了第一个外邦人——埃塞俄比亚的太监，他们都是教会历史上非常伟大的人物。
从这个例子中，L牧师总结，教会管理原则是“把事务当作圣工，但不能把圣工当作事务”，一般性的事务要当作是为神做的，带着这一态度在教会中做事。
• 华东某教堂：讲台、管理和探访
响应“制度上墙”的要求，该教堂制定了详细的规章制度，涉及教会生活的方方面面，包括教牧同工管理制度、档案管理制度、招待人员制度、探访事工制度、财务管理制度、物资管理制度、学习会议制度、消防安全管理制度等等，在教会张贴出来，管理清晰透明。
该堂教会工作分教务和事务两大类八个部门，每个部门有一名专职同工带领，各个部门又有具体的工作职责。依托清晰的管理体系，专职同工带领教会义工或外聘人员，各项事工得以高效运转。
该堂牧师认为，在所有的事工中，最重要的是三个：讲台、管理和探访。毋庸置疑，对一间教会来说，讲台，神的话语是最重要的。探访则是更为细致、深入的牧养。而将教会所有事工串联起来的，是管理。
该堂在教会管理上显示出极强的专业性，制度清晰，职责明确，专业的事情聘用专业的人员，比如：食堂、消防、保洁等。但同时焦点清晰，明确制度只是工具，是为更好地建造信徒的生命服务。堂里牧师介绍，教会有固定的祷告时间，每天早上都有人在祷告室祷告，一天都不会间断。
对圣工和事务有相应的定位之后，处理具体的事情需要相应的方案，逐渐发展成制度。教会该如何确立适合自己的制度？L牧师也根据圣经给出了建议。
教会制度要因时因地制宜，且在圣灵的带领下使用
保罗处理过哥林多、加拉太、歌罗西等教会的问题。哥林多教会有女士蒙头的问题，由于哥林多是港口城市，有特别的风俗习惯，所以强调这个问题。加拉太和歌罗西的教会不涉及这个问题。保罗把哥林多女士蒙头问题上升到顺服权柄的角度来处理。
L牧师认为，保罗的处理方式，是针对一个地区一个阶段提出来的，教会制度要根据那时那地的实际情况制定。
同时，教会要在圣灵的带领下使用制度。《教会生态学》一书中提到，使徒行传十五章记载的耶路撒冷会议表明，当时教会的共识是教会会议是寻求圣灵带领的方式，会议结论是寻求圣灵带领的结果。因为在会议的复函中，使徒们写道：“因为圣灵和我们定意不将别的重担放在你们身上，唯有几件事是不可少的”（使徒行传15章28节），主语是“圣灵和我们”。
但体制化教会实际的情况可能是，开会时各方运作介入，议事技巧与策略主导全局，有时甚至一进入开会就争吵不断。面对这种情况，书中给出了建议，“各种层级的教会会议，都是以祷告开始、以祷告结束、在两个祷告之间进行开会，重点是将会议带入礼拜的情境，回复以礼拜的精神来开会，建立以会议寻求圣灵带领的共识。”
• 浙江某教堂：十几年摸索合适的制度
据教会同工Z弟兄介绍，当地教会并不重视教会管理，认为没有必要，而且会抑制圣灵对教会的带领。但他的教会，负责人很注重管理，用十几年的时间摸索出一套适合本教会使用的制度体系。
该教会的制度不是一套僵化成文的制度，有很灵活的变通空间，是为了教会更好地发展，不是要限制人。比如教会做决定的机制，如果碰到多数人和少数人之间的争执，他们不是用举手投票的方式做决定，而是暂时搁置，一起寻求圣灵的带领。一段时间之后，等情况变得更明朗，再进行商讨。
教会的制度大部分在遇到问题、解决问题的过程中逐渐完善起来，不是照搬一套现成的制度。比如堂委主任的选立，以前是负责人直接任命，后尝试从信徒中选出信徒代表，由信徒代表选出堂委主任。可能第一次做得不成熟，根据情况进行调整，五年之后第二次选举就有改进，制度也随之完善起来。
Z弟兄也分享，他们十几年摸索出来的制度，可能只是适合自己教会，或者情况类似的周边教会；其他地方的教会学习并没有太大意义，制度建立的过程倒是可以参考。
结语
为加强教会管理，有牧者呼吁教会加强行政管理人才的培养。建议神学院开设教会行政管理方面的课程，基层教会寻找信仰坚定、在行政管理方面有经验的信徒，让他们参与教会的行政管理。同时也提醒，教会行政管理学要在基督的爱与包容的内核前提下，将传统教会特殊管理模式与企业管理中的精华部分进行有机结合，形成有特色的管理模式。
田立克主张邪恶具有一种团体性、结构性、全面性而不可逃避的神秘力量。“善良的力量不可如一盘散沙，单打独斗毕竟是无法对抗邪恶的，而体制就是一种连接善良力量的努力。在理想情况下，灵恩应当与体制充分配合，才能发挥最大的力量；体制亦不可脱离灵恩，否则可能让自身成为主导一切的怪物。”（引自《教会生态学》一书）
