四旬期，是教会预备圣周和迎接复活节的前四十天，每十天为一旬，故曰“四旬”。
记得上次有人问我说二十天或者三十天不是也很好吗？为什么要四十天呢？这个问题其实问的很好。
因为四十天这个时间在信仰上确实是有特殊含义的，比如在旧约圣经中，耶和华吩咐摩西说：“你要将这些话写上，因为我是按这话与你和以色列人立约。”摩西在耶和华那里四十昼夜，也不吃饭也不喝水。耶和华将这约的话，就是十诫，写在两块版上。
这里我们可以看到摩西在等待十诫的过程中静心、禁食预备了四十天。
再看看新约圣经的记载，说：“当时，耶稣被圣灵引到旷野，受魔鬼的试探。祂禁食四十昼夜，后来就饿了。”
主耶稣在祂公开传扬福音前，也在旷野中经过了四十天的禁食灵修，其间接受并挑战了魔鬼的各种试探与诱惑。
所以教会在复活节这个大日子来临之前设定了四十天的四旬期，鼓励弟兄姐妹们在主里操练，过信靠、仰望神的极简生活和净化心灵就显得特别有意义了。
这些灵修活动通常包括：祷告、忏悔、禁食、默想、自省，甚至有素食、戒烟、戒酒等灵修方式。
灵修的方式方法很多，但从上面的两处经文当中我们可以看到摩西和耶稣都同时选择了一种，那就是禁食。下面分享两点是对四旬期禁食灵修的看法。
首先，经上说：“你们禁食的时候，不可像那假冒为善的人，脸上带着愁容；因为他们把脸弄得难看，故意叫人看出他们是在禁食。我实在告诉你们，他们已经得了他们的赏赐。你禁食的时候，要梳头洗脸，不叫人看出你禁食来，只叫你暗中的父看见；你父在暗中察看，必然报答你。”
由此可见禁食是为了在神前降卑自己、刻苦己身，放弃自己合法的享受，寻求神的怜悯和恩典，而不是为了让人称赞自己有多虔诚。
其次，经上说：“我所拣选的禁食不是要松开凶恶的绳，解下轭上的索，使被欺压的得自由，折断一切的轭吗？不是要把你的饼分给饥饿的人，将飘流的穷人接到你家中，见赤身的给他衣服遮体，顾恤自己的骨肉而不掩藏吗？”
什么意思呢？意思是禁食不要流于形式做表面的宗教文章，神所喜悦的是藉着自己在禁食过程中产生的软弱去体会、体贴那些在困苦软弱中的人，并用实际行动去帮助他们。
关于这一点，我们教会这次的四旬期发起了一个关于暗中禁食的特殊活动，具体操作如下：
第一，每周禁食一餐，把因为禁食省下来的钱买一个小礼物。比如饼干，蛋糕等等。
第二，选择一个探访对象，并将这个礼物送给他（她）。这个探访对象要求是很久没有来聚会的弟兄姐妹，也可以是路边的无家可归者，也可以是你也要传福音的对象。
最后一点，也是最重要的，就是要甘心情愿去做，不要走形式，并在整个四旬期内为他们祷告。
笔者认为这个暗中的禁食活动，听起来挺不错的，因为操作起来难度也不大，可行性还是挺高的。
当然，这只是个抛砖引玉，如果弟兄姐妹们在四旬期里有更好的灵修方法，也希望能够有福共享，愿神祝福那清心寻求祂的人。
（本文作者是一名基督徒，目前定居在新西兰。）
