古人说“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”；也有话说“万般皆下品，唯有读书高”。可见对于有些人来说，书读好了拿到学位，有了学问就能跻身于名流、娶到美颜如玉的老婆，和赚取财富。这种阅读是为了个人的利益或需要，一旦自己的目的达到了往往就把书本放在一边，忙碌于其它事务。
我们为什么要阅读？不是为了彰显自己的学问、博得他人的羡慕。虽然把书读好会流出丰富的知识，别人或许会羡慕，但这些都不是我们阅读主要目的。我们阅读的目的是要将我们所掌握的知识被神所用。郭文池牧师说：我们无论读什么书都要为神所用，都要放在烈火的讲台上被主燃烧。章力生博士是华人教会著名神学家，他50岁左右才皈信基督。之前他是东吴大学校长，精通中国文化，并以复兴中国文化为己任。50岁那年他准备去印度联系佛教人士复兴中国佛教文化，在途中神的荣耀光照他，并呼召他成为工人。那一刻他改变自己的行程，没有继续往印度，乃是改程往美国并在惠顿神学院接受神学教育，后半辈子为神所用。章力生博士悔改后侍奉神，他以前的知识没用吗？不是没用，反而更加有用！他用他的知识来侍奉神，为神所用。他一生八十几岁，五十岁悔改蒙召，三十多年的时间写出八十多本重要神学著作，并且很多都跟中国文化有关。
因此无论是阅读文学、哲学还是神学等书籍，不仅对我们侍奉、生命有益，而且能提升培养气质、启发心智、使生命更加丰盛。宋代黄庭坚说，“士大夫三日不读书，则义理不交于胸中；对镜觉面目可憎；语言无味。”英国哲学家培根在《论读书》一文说，“读书是为了心灵的愉悦，是为了增进优美的气质，也是为了增强个人的学识能力。”
既然阅读对我们的成长那么的重要，那么就要慎重挑选阅读书籍，并且在阅读时要慎思明辨。
首先是挑选阅读的书籍。阅读的书籍要好好挑选，并不是每一本书都能读。有一本很老的杂志《励志文萃》有一期出版了一篇《书伴》的文章，里面有一段话说：“欲知人的好歹，可从他所喜爱的读物来推断，这和观察一个人的交友而知为人，并无二致。读书如交友，一个人经常保持一些好伴，或是书本，或是朋友。”好书蕴藏着最宝贵的思想，人生离不开思想的活动，如能进入书籍的思想宝库，吸收其中的金石良言，凝之于心，真是终生享用不尽。
好书能叫人受益匪浅，但不良、恶劣的书却贻害终生，败坏人的道德，增长人的私欲，扰乱安宁。希特勒在1924年到1926年间写了一本《我的奋斗》。据说该书每一字害死125人，每一章令百万人丧生。因此阅读的书必定要慎思挑选。
其次阅读时要去芜存菁。威廉·奥斯勒在《书与人》一文中引用了一位老作家的话，“第一种读书人像海绵，不分青红皂白，一律吸收；第二种人如沙漏，一进一出，过眼则忘；第三种人如洞篮，留下糟粕，溜掉美酒；第四种人像筛子，这是理想的读书人，他只把精粹部分留住。一个人要达到筛子的地步之前，必已浪费了不少摸索的时间。”
古人说：“书多人自贤”，说的是阅读书籍能提升自己，但面对汗牛充栋的书籍，选择阅读书本却是一种艺术，阅读一本书则是一门学问。
过去中国教会受基要主义的影响，存在反智不重视文化的现象，将理智归在魂里面，因此这些教会传道人鼓励信徒只看一本书就是圣经。这样教会在文化上很被动，给人的印象几乎是不学无术和迷信。
这种不重视文化的现象，应该被教会撇弃。为了能更好服侍神，应该重视文化加强阅读。
蒙神大大使用的约翰·卫斯理，很反对信徒们只读圣经，不读其它的书，因为对于卫斯理来说，圣经是要读许多书才能了解的。他根据“那些书也要带来，更要紧的是那些皮卷”（提后4:13），说保罗也是很喜欢阅读，并且是博览群书的，他指责那些高举只读圣经便满足的人是已经凌驾在保罗之上了。卫斯理本人也是很喜欢读书，他外出传道身上必带着圣经和其它的书本，并常常骑着马看书。
斯托得牧师是现代福音派著名的牧者，他写了《当代基督教与社会》，现译为《C型观点》。斯托得牧师在这本书里探讨了现代很多热门的话题，比如核武器、堕胎、同性恋、离婚、婴孩试管等等问题。当他想要写这些问题时，就组织各方面的专家并让其成为小组，收集他们的资料并加以分析，再从圣经神学提供答案。因为对斯托得牧师来说，传道人应重视知识，可将之用来侍奉神，因此他提倡传道人为了要更好传达神的道与教导，必须大量阅读。
作为传道人一生不仅与信徒打交道，还必须与书本打交道。可是购书是一笔不小的开支，叠加传道人的薪资通常偏低，哪怕是深圳这样超一线城市，传道人的薪资也仅能维持生活，这样购书就要做好生活开支的预算。在保证正常的日用开支后，一个月可以预算一两百人民币作为购书专款。购书不是一下子的事，乃是长期的规划。一下子买许多书，不一定马上就能读完，很多是存起来。与其让书放在书架上慢慢的变黄，不如按着目前需要量力而为的购书。除了传道人做好生活预算添加书籍，有条件的教会也可以成立阅览室，不仅给牧者提供阅读，也可培养信徒阅读习惯。或者教会成立一个图书基金，有预算的支持牧者购书，这样一来就缓解传道人的经济压力，也能使传道人更好地服侍与传讲真道。
传道人除了购书，阅读书籍也需要时间。传道人本身就非常忙，个人灵修、教会事务、牧养、教导、探访、参加会议、准备讲章等已经占据一天很大部分的时间了，还有陪伴家人、儿女等，一天下来已经留不出多少时间可供阅读。但阅读对于传道人来说是必不可少的。虽然传道人的时间很饱和，但可以争取时间阅读。斯托得牧师说，“一天用半个小时阅读，一年下来可以阅读200页左右的书有50本左右。”时间如同生命一样，一眨眼之间就流失，把握时间，如同爱惜生命。一天利用半小时阅读，相信大多数的人可以做到。因为阅读对传道人来说实在非常重要，如果固守教科书，没有阅读，就不能知道思想的新变化，也不能可推陈出新。耶稣说：“凡文士受教作天国的门徒，就像一个家主从他库里拿出新旧的东西。”（太13:52）一位不愿阅读的传道人，是一位没有成长的牧者，这样他拿什么供应教会的需要呢？
阅读对传道人来说很需要也很辛苦，但我们的阅读不是为了别的，就是为了生命的侍奉!
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系深圳一名传道人。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
