牧师在参与教会服侍的过程中，可能会因为讲道能力、工作方式、人际关系等方面受到信徒的批评。在每种情况下，批评者都会认为其批评是有道理的。可能这些批评是对的，也有可能批评者动机不纯或过于苛刻。
批评可以是建设性的，也可以是破坏性的。建设性批评的动机是帮助被批评者，而破坏性的批评是想摧毁被批评的人。批评可以是公开的，也可以是私下的。通常情况下，批评者应该先在私下交流中指出问题，如果受此问题影响的人越来越多，批评可以更为公开。
这篇文章重点讨论破坏性的公开批评。明智的牧师在受到无根据的、严厉的公开批评后应该如何应对？
决定是否公开回应。这取决于批评的持续时间和损害程度。如果批评者有意伤害，那么无论是公开的还是私下的回应都可能会引发更多问题。这种批评影响力往往较为短暂，很快会转向其他目标。若是批评波及到很多人，就需要公开回应。
不期待公平。或许在一个理想的教会、组织或企业，领袖可以得到完全公平的对待，现实中没有一个是这样。权利需要自下而上的问责制来制衡，但提出问责的人通常不知道你为解决问题所做的努力。你做出决定，人们质疑它。牧师有时会受到不公平的批评，而且必须担负这个重担。确实不公平，但对领袖来说，最重要的是牺牲和侍奉，不是公平。
保持冷静、用事实说话。有良好的声誉是圣经对牧师的要求。面对公开批评，人有本能的防御反应，大多数人都想捍卫自己的好名声。问题是情绪化的回应会让问题升级。在大多数情况下，冷静和实事求是的回应最好。
尝试从没来由的攻击中学习。面对严厉的公开批评，人的精力被消耗。你可以决定精力以何种形式被消耗：从中有所学习，还是浪费机会，陷入愤怒、偏执或恼怒？就算批评没有根据，你仍然能从提出批评的原因和方式中学习。
语气谦逊、策略透明。公开的批评通常需要公开回应。哗众取宠式回应让批评者看起来更像受害者。隐瞒信息会引起人们对你的怀疑，而更倾向于相信批评者。合适的做法是以谦逊的语气回应，同时向人们提供所有信息。一般来说，你有一次回应的机会，这一次就要做好。人们对煤气灯效应很敏感，如果信息是逐渐给出来，你看起来好像有什么事要隐藏。理智一点，不要耸人听闻。
理解你的批评者。向教会成员展示你的同理心，即便是对最错误的批评者。尝试理解批评者的情绪，同时用事实反驳他们的说法，以此架起沟通的桥梁。
在牧会过程中，牧师不可避免地会遇到公开批评，但希望不要经常发生。若是批评过于严厉且非常公开，牧师尤其容易受到伤害。明智的牧者会以有利于教会的方式回应，即便自己会受伤。
