打马字牧师（中国画）作者：周旻

昨天笔者在《画“话”闽南圣徒——叶汉章牧师生平》一文中曾二次提及打马字牧师，“打马字”是一百七十多年前，厦门人对前来厦门传教的美国归正教约翰·凡·湼斯持·打马字牧师的俗称。

打马字牧师1819年8月18日生于美国新泽西州索摩维尔，1845年，毕业于新泽西州纽布伦瑞克神学院。同年10月，他申请到海外传教,1846年受按立为牧师。1847年受美国公理会派任到中国传教。1847年8月19日，他搭乘纵帆船“卡罗莱号”由香港抵达厦门。

打马字牧师由美国归正会派到中国福建省南部厦门一带传教，除了传教之外，打马字牧师利用业余时间，著有不少用闽南白话字写成的教科书，译著《圣经》及其相关之书籍资料为厦门音白话字，为基督教在闽南地区广泛宣教提供学习教材，以助推展教务活动。

打马字来厦后，在筼筜港岸边的一片因竹林茂盛而被称为“竹树脚”的地方(今开禾路口)租赁民房为布道所，他在每主日上、下午举行礼拜。

1850年7月，布道所进行翻建，在民房上加盖一层。同年12月23日，竹树堂正式举行礼拜，主日上、下午聚会。当年受洗有五人(含新街堂会)。次年2月26日教会还创办小学。

由于信徒增加，教会遂于1859年10月30日，花费1300元大洋在竹树脚民房附近建筑一座正式教堂，并举行献堂典礼，教堂以所在地命名称“竹树脚礼拜堂”，现简称为“竹树堂”。

1903年10月3日下午，因鸦片烟馆发生火灾而蔓延毗邻的商店，引起竹树脚以南一带火灾，一百多幢住宅和商店被摧毁，竹树脚礼拜堂与一幢牧师楼、一所学校、一所1895年向英国长老会赎来的医馆和一幢出租的房屋等建筑物全部被焚毁，教会所有的文字记录和堂会历年教徒奉献三千银两的积累付之一炬，教徒之损失有过之而无不及。1804年美国归正教会和厦门当地一些富有的基督徒的慷慨捐助下，一座造价7000美元的宽敞的新教堂建造起来了。

1804年重建后的竹树堂

如今的厦门竹树堂（网络照片）

打马字牧师在竹树堂传道近二十年。他的牧会非常成功，关心信徒生活，经常给予帮助，因而得到信徒的敬佩。打马字的家人亦热心福音事工，参与厦门的宣教、文教工作。1870年，打马字夫人马利亚在竹树堂开办女学，招收妇女入学。

中国古代女子缠足的陋习遗害千年，女子不论贫富贵贱，皆以女子缠足为美，到了晚清更是愈演愈烈，一双三寸金莲成了女子的必需品，否则都嫁不出去。打马字牧师和二女儿马利亚等人在厦门发起戒缠足会，亦在移风易俗，废止罪恶的缠足陋习，华人牧师叶汉章积极响应並参与其中。

打马字牧师重视华人教会自治，积极推动自治运动。1855年4月8日，竹树堂与新街堂共同选举四位长老、三位执事。1862年，叶汉章长老（平和人）被按立为竹树堂首任华人牧师之一，成为中华教会自养自聘牧师之始创。

1889年夏天，在华宣教42年为中西文化交流做出贡献的打马字牧师退休，偕其夫人返回美国，回国后仍继续从事宣教活动。1892年8月他走完了人间的路程，在美国辞世，荣归天家，享年73岁。

参考资料：

1、《美国归正教在厦门1842--1951》，2013年9月初版一印，作者：（美）杰拉德·F·德庸。杨丽、叶克豪译。

2、周旻绘著：《鼓浪屿历史名人画传》

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