圣诞期间，各商超、公司等都在尽力营造圣诞的氛围，过圣诞。虽然过圣诞的人有很多，但简而言之，可以把过圣诞的场所及人分为教堂之内与教堂之外、以及信与不信之人的圣诞。
那两者所过的圣诞有何不同呢？这是一些弟兄姊妹每逢圣诞之际会关心及讨论的话题之一。可以说，教会内外、信与不信虽然都会过圣诞，而且有些有相同之处，如圣诞的装饰等，但两者之间还是有着明显的不同，那不同之处在哪里呢？
从参与群体的角度而言，教会内过圣诞的人，一般都是信神的人；虽然会有少数非基督徒，但那也只是少数。但，社会中过圣诞的人，却不同，他们有着各色各样的背景、习俗，以及信仰。这些人与基督徒虽然都在过同一个圣诞，但由于信仰等不同，就决定了心态、目的等等都会有所不同。
从目的性的角度来看，信耶稣之人过圣诞与不信主之人过圣诞的目的是有着很大的差别。基督徒过圣诞的目的是感恩、是庆祝、是敬拜、是针对主耶稣的本身，但不信之人的目的却完全不同，由于他们的不信，所以即便是过圣诞也不会是为了感恩及庆祝，乃是为了达成自己的目的，如商家是为了借此吸引更多的顾客，赚取利润等。
从过圣诞的目的地来看，信耶稣之人所过的圣诞一般是在教堂中，不信之人乃是在各个他们认为要去的地方。从外表上看，教堂虽然只是个建筑物，但有着一定的信仰含义，人们在庄严肃穆、充满神圣感的教堂里面过圣诞，更容易触景生情，更容易促使自己的心引向上帝、归向上帝；但在商场中，只会把人引向各类的商品，而不是上帝。
从形式与本质的角度来看，世界上的人过圣诞，大多数是处于跟风，因为当下的人都在过圣诞、流行过圣诞，所以自己也会过圣诞；而当这个流行之风过去、不再是潮流趋势的时候，那么就会忘记，甚至会厌弃，加以声讨。但基督徒有所不同，因为基督徒知道圣诞的本质乃是耶稣基督，所以不管外在的处境如何、形式上如何变化，都不会改变。
从指向的对象来看，显然两者之间的区别也是很大的，虽然大家都知道圣诞的指向乃是耶稣基督；但，各人的实际想法与行动却是差别很大，基督徒过圣诞指向很直接、明显，那就是耶稣基督；可以说正是因为耶稣基督徒才有了圣诞，而假若没有耶稣基督，也就没有圣诞；但世人却不一样，他们根本不在乎有没有耶稣基督，更不会因为耶稣的降生与救赎而过圣诞。
从回报的角度来看，一个人做任何事情都可以得着回报，人们过圣诞也是如此。对于不信主的人而言，若是没有在圣诞之际认识到耶稣基督，只是纯粹的把圣诞当成一个节日、潮流来过的话，那么所得到的回报只能是一时的开心快乐、或者是通过消费给自己带来的满足感。但，对基督徒而言，由于是因着耶稣而过圣诞，所以在圣诞之际更会得着耶稣，更会从耶稣那里得着从天而来的各种福气。
如今的时代，圣诞年年过，人人过；当然，即便是人人都过圣诞，其区别还是有的；而且，从信仰的角度而言，差别还很大、很多。但，总归而言，其间的差别，其实就是主耶稣；虽然人人都知道圣诞因为耶稣而来，但却不一定都是为着耶稣而过圣诞；可见只有因着耶稣而过圣诞的人，才会有真正的意义；那些不是为着耶稣而过圣诞的人，虽然也在过圣诞，但从头到尾皆与耶稣没有关系。
我们从中还可以看见一个问题，那就是如今虽然圣诞已经流行开了，人们也喜欢；这从表面上而言，是件好事，或者有利于福音的传播，有利于人人都知道耶稣基督。然而，这其实与人人都认识耶稣、都得着耶稣的救恩是有着本质的区别，也就是人人都在过圣诞，但却不代表人人都乐意接受祂、得着了祂的救恩。
这对于基督徒而言是个机遇也是个挑战，什么机遇呢？就是有利于人人知道耶稣、有利于传福音。什么挑战呢？就是机遇稍纵即逝，不会永远存留，一旦人们把圣诞当成了习以为常的事、习惯了形式却失去了内容的兴趣，那么再让人关注内容，就会很难；而且，过圣诞与真正信主的量差别极大，如何让更多人藉着圣诞真正认识耶稣，这对基督徒而言真是个很大的挑战。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系江苏一名传道人。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
