新约马太福音十六章第一次出现“教会”一词，意指“被召出来”。教会最初的意思是指一群被耶稣呼召、分别为圣的人。随着教会历史的发展，“教会”有了很多不同层次的意涵，有无形层面，也有有形层面；有普世层面，也有地方层面；有属灵层面，也有属地层面。
正如路恩哲的《第3次牧养革命》中所说，“我们都是有肉身的灵”，地方或场所对我们来说必不可少。基督徒聚集而组成的教会也需要相应的场所。新约圣经中记载，门徒们聚集在马可楼一起祷告。保罗在罗马书中，问百基拉和亚居拉安，也问在他们家中的教会安。今天坐落在城镇乡村各处的教堂，作为有形的建筑，和教会的有形、地方、属地层面有密切的联系，是教会生活非常重要的载体。
自教会恢复宗教活动以来，全国各地教会建堂热情高涨。在四十多年的时间里，有的教会不只经历了一次教堂重建，因为城市发展规划、教堂自身的安全隐患、或者不能满足教会发展的需要，一些教堂数次重建。
建造新堂是一项庞大的工程，需要神恩典的保守和带领，也仰赖相关部门的支持、兄弟教会的帮助，本堂教牧和信徒上下一心、通力合作、积极奉献。虽然建堂劳心劳力，很多牧者却把它放在非常重要的位置，因为教堂在信徒的宗教生活中发挥着非常重要的作用。经过疫情三年的影响，实体教堂、实地礼拜的重要性更加凸显出来。
华东某市的L牧师上任后的第一件事就是推动建堂。他认为，从社会机构的角度看，教会是一个由很多信徒组成的一个组织，一个组织应该有其固定的场所，就是大大小小的教堂。若是没有固定的场所，组织就缺乏凝聚力，无法开展规范化管理，管理就“不能上层次”。就像一个家庭需要有固定生活的房子，教会也需要固定聚会的教堂，没有教堂就无从管理。
在华中某市教堂建堂周年典礼上，X牧师在证道中重申了建堂的意义。建殿的初衷是为了在圣殿中荣耀主的名。
旧约记载，建造圣殿是神所定的旨意。神指示大卫为建造圣殿预备材料，由他的儿子所罗门建造圣殿；神也借着先知哈该向所罗巴伯和约书亚说话，指示他们建造耶和华的殿。所罗门完成圣殿建造，在献殿的祷告中，他举出在七种情况下，若是百姓举手向圣殿祷告，求神从天上垂听。神从天上降下火来，垂听了所罗门的祷告。圣殿是神子民的精神家园，是百姓敬拜、祷告的地方。
今天教堂的建造也有深刻的意义，教堂是信徒敬拜、祷告的地方，是信徒彼此相爱的地方，是传讲神话语的地方。X牧师指出，疫情期间，信徒无法实地礼拜，生命软弱，很多教会流失了三分之一的信徒。实体聚会、信徒团契很重要，神的殿很重要。今天的教会领袖也当领受神对所罗巴伯和约书亚所说的话“你当刚强”，复兴圣殿的荣耀，因为神已经应许“这殿后来的荣耀必大过先前的荣耀”。
教会资源网站教会答案（Church Answers）创始人兼首席执行官汤姆·雷纳观察到，一些信徒在疫情期间习惯了线上礼拜，认为教堂不是非去不可，但教会中也兴起了反对“不去教堂也可以顺服神”运动。他用家庭晚餐和个人外卖、篝火和电暖器、演唱会和流媒体音乐、一起旅行和观看旅游节目、现场演出和网络视频这五个例子，类比实地聚会和网络聚会。教堂之所以重要，是因为人们需要见面、交流、团契，一起在圣殿中赞美、祷告。
在《第3次牧养革命》中，作者以位格定义人，你就是你的关系。我们在和他者的关系中获得位格，也就是说，我们在关系中成为一个人。“因为我们就是我们的关系，我们在彼此里面并借着彼此而存在；借着内住的分享，我们在与他人分享生命中获得我们的存在。”内住的意思是深入的分享他人的生命，它是一种深刻的属灵事实，是神在耶稣基督里的行动——神性与人性相互内住于耶稣的位格里面。
“人与人的关系意味着内住，意味着共享空间”，内住是核心，共享空间是外显。所以，“人总是置身于场所里，无论那是物质上的、心理上的或灵性上的场所”。这也能更深地解释，为什么暂停实地聚会后很多信徒信心软弱，甚至一些教牧同工也缺乏侍奉的心力。因为人就是关系，彼此需要。共享空间的时候，他们彼此分享生命，也因此分享神的生命。
