进入21世纪，为了更好地寻求教会发展，做好牧养工作，许多教会开始逐步从粗放式、大堂式牧养转向精细化、小组化牧养。今天大家对形形色色的小组事工或都已有所耳闻，细胞小组、得人渔夫、幸福小组等等，那教会开展小组事工需要注意什么？有哪些是教会开展小组事工一定要提前了解并预备的呢？
结合多家教会小组事工的现实情况，本文总结了以下几点：
一、培养小组长是关键
有位牧者指出，做小组要满足两个条件，一个是场地，一个是与之配备的人员、资料和体系。另一名牧者有类似的想法，她认为建立小组需要具备三个基础：场所、组长和核心同工（陪伴组长一起进行关爱、探访、传福音等事务）。这几个条件当中，场地是硬件，可以选择教堂可以提供的场地，或是一些愿意接待的家庭。而各种小组事工的资料和体系也有很多。重要的是结合教会的实际情况以及可链接的资源进行选择。如此一来，小组长的培养就成为重中之重。
开展小组事工前，Y教会最先做的就是预备组长。在教会牧者看来，开展小组事工最重要的是在小组中能有真诚的彼此分享、关怀与支持，因此，小组长不仅要有爱心和热心，也要有一定的神学素养。于是，在正式分小组之前，他们先用两年的时间酝酿，堂委和主要同工学习相关课程的同时，堂内也开培训班，即在每周主日结束后，举行小组长培训课程。
在小组长培训的课程中，也会引进评估机制，由一个人讲，四五个带领老师评估。在整体评估大会上讲出所有进步的值得鼓励的部分，不足之处则在私下提出。这些评估不做横向人与人之间的比较，只看个人前后的进步与成长。评估标准包括：内容正确与否，是否有逻辑，是否有感染力，是否有圣灵的感动。
一位牧者指出，信徒的年龄、受教育程度影响领悟力，同样学习过门徒班、领袖班，信徒素质高的教会可以孵化出很多合格的小组长，但对于一些教会来说，结果却并不理想，符合期待的组长人选寥寥无几。
二、教会同工拥有共同的异象非常重要
没有异象，民就放肆。教会要开展小组事工，无论是哪种类型的小组，都必须首先在异象上达成共识。这个共识首先是在教会领袖和同工层面达成的，然后要在教会通过各种形式向信徒传递，让信徒了解并认同教会开展此项事工的意义和价值，方能得到他们的全力支持和配合。
W教会很早就开始做小组，近几年，他们在小组模式上开始转型，包括小组在内的一整套教会牧养体系，落实到小组模式，其特点是在小组内再建立小小组，即更加细化。主任牧师L牧师和同工学习了解之后，都认同这套模式，并花费数年在本教会建立起来，他指出，这套体系之所以能成功培植，很重要的一个原因是他在教会服侍20多年，大家信任他，且同工合一，都有共同的看见。
而另一教会引进得人渔夫事工数年，虽然有一定效果，但因为服侍同工们并未达成清晰一致的异象，对于该事工的运转及达到的果效有模糊之处，所以虽然教会领袖全力推动，但效果并不理想。
三、找到适合当前教会发展的小组模式
虽然各地都在做小组，但根据信徒的不同情况，小组聚会的模式以及是否要全员纳入小组，这是需要因地制宜的。小组最重要的是实现牧养和关怀两大功能，为了方便，大部分教会按照片区（居住地）和年龄划分小组。
就小组的聚会形式而言，有的围绕主日信息展开分享，有的使用六何查经法系列查经，等等。对于不同人群，老年小组的活动主要是以读经、查经、祷告为主，青年小组的活动形式多样，看电影、户外活动等也包含在内。就范围而言，有的教会只是部分做了小组，有多少组长，能牧养多少人，就做多少小组，并不强求小组事工能覆盖所有人。
S教会从2008年左右开始做小组，是当地最先开始做小组的教会之一。主任牧师C牧师提醒到，不要迷信某一种小组模式，因为模式是有规矩的，套到教会实际情况里，一定会有照顾不到的地方。“任何一种模式到了一定阶段一定会出现瓶颈，这时候就学习寻找新的可以使用的方法，如果再停滞僵硬了，那就再寻找再调整。”
这也是很多教会正在真实经历到的。
四、从现有聚会形式合理过渡
教会开展一项新的事工是并不容易，小组事工也是如此。从现有的聚会形式转变到想要推行的小组聚会的模式，这中间是有张力的，尤其对于一些根基和传统比较深厚的教会而言。
Y教会此前设有祈祷点，类似其他地方的聚会点。祈祷点在一个信徒家中，几十个人聚集，流程类似于一场没有仪式的主日礼拜，赞美、证道、祷告。建立小组意味着打散祈祷点，对于信徒特别是长辈来说，打散祈祷点意味着拆毁祭坛，跟要拆掉教堂是一个性质。于是牧者同工先开办得人渔夫小组培训课程，潜移默化让大家适应小组聚集的模式，同时小组课程也激起了大家学习的兴趣。
直到2019年，教会才开始搜集大家的住址、年龄等信息，打散祈祷点，分成小组。之前祈祷点的负责人基本都成为小组长，大多负责长辈小组，不做太多培训和分享要求，重在关怀。
五、小组是一个生命体，需要分裂和成长
小组事工之所以广受关注和欢迎，主要是能触及并牧养关怀到更多信徒，这是大堂会所做不到的。因此，为了保证关怀牧养到每一个人，小组成员人数是有限制的，具体情况不同，有的会限制在12个人左右，人多了就会分出去，成立新的小组。对于小组来说，分裂和成长就成了其必须具备的能力，也是该小组有生命力的体现。
Z传道在开展教会小组事工时遇到一个问题：他所带领的小组，人多了却不愿意分，组员和组长彼此之间都有感情，所以大家都不想分开。目前小组人数是从十几人到三十几人不等。他虽然觉得这不是一个良性的小组，发展下去肯定会出现问题。但也没想到很好的解决办法，之前曾强制分开产生的两个小组后来都萎靡了。“现在也只是等待问题出现，再解决问题。”
究其原因，笔者认为组长和组员对于小组功能和异象的认知上存在偏差，小组并非人情团体，只关注成员之间的水平关系，而缺乏垂直的看见和深远的认识。小组作为教会的牧养事工，一定要有真理的学习和认识，也需要建立服从教会牧者带领和管理的基本认识，否则就偏离了小组事工的初衷，容易造成分裂等问题。
六、小组事工需要配搭相应的教会体系
有牧者提到开展小组事工造成教会分裂的情况，这种情况确实有过。那如何最大限度地避免此类情况的发生呢？良好的沟通和牧养体系或许可以避免这类问题的发生。
G教会在开展小组事工中，建立了组长—导师—牧师三重体系，导师由传道人担任，每个人负责几个小组，轮流参加每个小组的活动，要对小组很认识了解，组长遇到问题可以找导师，导师解决不了可以找牧师。
在H教堂，每位教牧同工有自己负责的片区，教会每月开一次组长交通会，主任牧师带领。通过这次交通会，上传下达，牧者传递教会理念和指导，组长传达小组具体情况，同时牧者和小组长也建立起具体的真实的个人关系。Z牧师谈到，这个过程重在产生连接：牧者跟小组长产生连接，带动教会跟小组始终保持连接。
七、小组事工不一定适合每个教会
小组事工适合每个堂会吗？答案是不一定。在北方一些传统的大堂会，还是更加看重主日讲台的宣讲，其次也看信徒实际的情况。西北教会一牧者就表示，在他看来，一些中青年比较多的城市教会做小组是比较适合的，年轻人会比较有分享欲和表达欲，但对于中老年群体、还在忙着生计的一些教会来说，小组不一定合适，“你让他分享他也不知道分享什么，而且聚完会还想着回家忙事情。”在当地，个别教会也在开展小组，但整体还是以满足信徒基本的聚会需求为主。
小组事工的提出和发展有其时代背景，并形式和内容都在根据不同教会的需要和实践在发展和更新，既然是一种牧养方式，就一定有其局限性。就教会而言，重要的是真实地宣讲神的话语，按照真理牧养群羊，事工的开展亦是为了达到这个目的。
