太平天国运动虽然只持续了14年，但却对中国近代历史产生了根本影响，那么其都带来了哪些深远变化呢？
太平军席卷了大半个中国，由于八旗兵、绿营兵等等难堪大任，满清只好让曾国藩、左宗棠等人自己招募乡勇，形成了湘军、淮军，以镇压太平天国运动。虽然最终满清取得了胜利，但却让这些汉人实力派得以崛起，他们对于南方的控制开始减弱。这从庚子事变后，南方等实力派采取东南互保就能看出。可以说，太平天国运动根本上动摇了满清的统治基础，是其走向灭亡的先导。
在与太平军作战中，曾国藩、李鸿章、左宗棠等人逐渐意识到了西方近代科技的先进性，从而提出了“数千年未有之变局”的观点。为了中国的富强，他们都纷纷转变为洋务派，开始了一场轰轰烈烈的洋务运动。虽然这场变革与日本明治维新相比显得十分有限与不彻底，但也打下了中国近代工业的基础。此外，洋务派也通过与傅兰雅、伟烈亚力等西方传教士的接触，让他们翻译西方科技典籍，从而促进了中国科技发展。这可以说是太平天国运动一个客观积极影响。
太平天国运动极大冲击了满清的统治基础以及意识形态，在他们革命宣传与暴力破坏下，不少南方汉人对于满清的认同度日益降低，从而激发了不少人走上了革命道路。比如革命先行者孙中山先生从小就喜欢听太平天国的故事，并自诩为“洪秀全第二”，成为其参加革命的重要动力之一。因此这场运动确实为中国近代革命先导，深刻改变了中国历史。
近代中国社会有个重要特点，那就是民教冲突频发，教案层出不穷。这既有列强入侵、文化隔阂以及民间械斗传统等等因素。但不能忽视太平天国带来的影响。由于拜上帝会是打着基督信仰名义发动暴乱的，其对传统文化不加分辨地破坏更是激起了很多文人、士绅的不满。他们都把责任归结为福音的传播上，即使如曾国藩比较开明的人，一开始也认为拜上帝会就是天主教。
而这种现象导致了当时清朝的乡绅、文人普遍反教，很多地方教案的出现，背后都有这些人的推动。比如不少学者指出，湖南文人周汉写了大量反洋教的作品，就与太平天国之后，士大夫对于教会的恶感有很大关系。
而教案不仅导致了基督教会在华传播遇到极大拦阻，也给造成了近代中国社会的动荡。而某些帝国主义分子，则利用了教案，把原来的信仰、文化冲突上升到政治层面，从而达到其侵略中国的目的。这既是中国不幸，也是教会的不幸。但不可否认的是，太平天国的极端做法，是造成这一现象的重要因素。
因此太平天国虽然失败了，但其却对中国社会产生了积极的或消极的深刻影响，是中国近代历史上的一个重要转折点，其历史教训值得我们深思。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系厦门一名基督徒，文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
