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教会信徒流失的反思和对策

“现在,虽然是恢复正常聚会已经很久了,但是来教堂聚会的信徒少了,能来三分之一就不错了。有的宅在家里不来了。我们辛辛苦苦做的努力,果效不佳。”这是一位传道人的话。“现在到教堂来的信徒能达到三分之一就不错了。”这是具有一个百余年历史的教会的主任牧师说的。

确实,这也是现在一部分教会的实际情况,是一件令人“头疼”的现实。

信徒的心没有起初的那么火热了,到教堂聚会的不是在加增,而相反是在减少,甚至有的在骤减。有人总结为“宗教信仰衰落、教会丑闻、基层组织失灵”,不一定完全正确,但是也有一定道理。对于其中原因笔者曾分析过有以下十八种情况:

1.认为网络听道就可以了,方便、不受时间限制,随时随地都可以,所以就少去或不去教堂了;

2.不想听本堂牧师的讲道了,水平不行,网络上有许多讲道好的资源;

3.不想见到那些往日讨厌的人了,有纷争的人了,避免见面,也不生气;

4.疫情的阴影还在,怕疾病传染,家里人也不愿意让他们去教堂,尤其是一些老年弟兄姊妹的家属;

5.在家无拘无束的已经散漫习惯了,去教堂受约束,不想去教堂了;

6.疫情期间有的教会不牧养会众,连在网络发音频讲道都没有,已经脱离了信徒,现在想要聚集就困难了;

7.有的信徒认为只要是信主,在哪里都一样,不一定要去教堂,在网络更好、更便捷;

8.有的教会牧长不能够洁身自好、严于律己,存在各种各样的问题;

9.教会内部不合一,有纷争,信徒看在眼里内心生气,对教会产生了失望;

10.教会的管理不善,尤其是在财务管理方面,支出有问题、财务纪律不严、财务不公开等;

11.个别人误入歧途,在不能聚会期间被异端“洗脑”拉走;

12.在一些乡镇教会,年轻的进城打工了,年老的有的归了天家,有的进城带孩子或者养老了;

13.有的乡村教堂或小教堂条件不好,夏天炎热、冬季寒冷,有的信徒跑到条件好的教堂去了;

14.有的教会不爱搞活动,死气沉沉,于是信徒就到那些经常有活动、活跃的教会去了,甚至是跨区域去聚会;

15.有的教会爱心好像差一点,个别牧长牛气哄哄、盛气凌人,教会很少有探访、慰问,信徒感到没有爱;

16.有的教会不能因材施教、区别牧养,而是千篇一律,聚会就是走形式的宗教仪式,信徒感觉疲倦了;

17.随着社会的发展和文化的多元化,人们的生活方式和价值观也在不断变化,一些本来就摇摆的信徒可能对信仰产生了怀疑或失去了兴趣,导致他们不再积极参与教堂活动,有的钟情于旅游、广场舞、瑜伽,甚至是“直销”等;

18.社会压力和歧视,在一些地区或群体中,基督教信仰可能会受到社会压力或歧视的影响,这可能导致一些信徒不敢公开表达自己的信仰或参与教堂活动。

我们要发现问题,更要解决问题。以上这十八种情况是造成一些弟兄姊妹不去教堂的主要原因。其想法、作法有的有一定的道理,但是有的也有一定的片面性,有的是错误的。

对此,我们的教会、我们的牧长要加以正确引导。不能只是抱怨,不能只是观望,不能只是等待,要把迷失的羔羊要找回来,一个也不能落下,解决这些问题。在走访中,我了解到辽宁一个教会普通的信徒,身患多种疾病,包括绝症,但是她为了将那些不到教堂聚会、脱离肢体的信徒寻找回来,拖着有病的身体到信徒的家里反复做劝勉工作。经她的劝勉和开导,有十多位信徒又重返教堂,羔羊回到了牧人的草场。我们的教会传道人、各位牧长,是不是更应该这样做?就如主耶稣基督所说:“你们中间谁有一百只羊失去一只,不把这九十九只撇在旷野,去找那失去的羊,直到找着呢?”

加尔文说:“留意教会的特征,避免轻易离开教会。”“教会的丑闻不是离开的理由。”(生活·读书·新知三联出版社《基督教要义下册》第1038、1039页)同时教会也要反思,有的信徒不到教堂来聚会,也有我们教会自身的原因,教会应该自我反省。

下面笔者就这个问题谈谈自己的管见,供参考。

一、从传道人自身找原因反思

为什么有的传道人被调到另外一个教会后,就有许多的信徒随着他们走了?不外乎因为信任、因为道讲得好、关系融洽。

传道人自身找原因是什么?

 1.“讲道没有道”、只讲神学不讲道、讲道的以其昏昏使人昭昭、多年讲道还是原地踏步走、没有新意、没有进步等,这是传道人的自身原因之一。“您说的对,讲道是教会复兴之根,也是传道人安身立命之本。”这是一位神学院老师和我交流时说的一段话。

疫情期间教堂暂停实地聚会,各地教会只好依托网络,开展前所未有的大规模的网络牧养。但是,这就暴露了我们一些教会的教牧同工的短板和不足。比如,信徒可以在网络随时随地收听到全国各地许多优秀牧师讲道和优秀的牧养资源。这和我们一些教会教牧同工的牧养方式和讲道水平一比较就显而易见了。就是说,没有比较就没有鉴别。显现出我们有的教会牧养的水平确实不高、讲道水平不高。相比之下,信徒就不爱听了。不爱听,就不想去教堂聚会了。这是我们传道人自身的原因之一。

2.我们有的传道人自身的素质不高。包括,信仰的基础、为人处世、思想品质等等。比如,牧养证道,要么是家长里短的平庸证道,要么是神而又神的神学理论。平庸的证道好像是接地气,但是不能很好地结合我们信仰、不能很好地结合《圣经》真理来传道,信徒智商并不低,听惯了就不爱听了;把在神学院学的神学理论讲给平信徒会众不是不可以,但是要通俗易懂,如果信徒听不懂,也就不喜悦、不会领受,因为他们是来听主的教导,而不是来上神学课的。

3.就是我们有的个别基层教会传道人平时对会众有一种高高在上的姿态,不尊重信徒,特别是老年信徒、贫困信徒,动辄申斥,吆五喝六的。信徒知道忍耐,但是忍耐也是有限度的,那就不去了吧。我们有些传道人要知道自己是谁,不能把自己置于信徒、同工之上。这个道理无须赘述,谁都懂。

4.个别传道人是靠内斗起来的,在教会内拉帮结党,不是五湖四海,而是自立山头,在信徒中失去了威信。内斗必然产生内耗,教会的内斗如果不停止,那将造成教会的损伤,是给撒但留下了攻击的缺口。

5.少数传道人胸无点墨,知识贫乏。他们本来文化水平就不算高,还“唯读”圣经,而不是博览群书,把自己的知识禁锢在狭窄的“框子”里面。圣经也是一部百科全书啊。我们在读经的时候可以由此及彼涉及到各个方面、各个领域的知识,为主证好道、传好福音。

二、从教会自身找原因反思

我们前面举的18个例子,其实有的就是教会的自身原因。

比如,信徒对教会最大的一个意见就是奉献款的使用问题,也就是教会的财务管理问题。有的教会只是一年公布一次只有上帝才知道怎么回事的账、有的教会多年没有财务审计、有的教会财务管理不透明。不公开,“月朦胧、鸟朦胧”,这怎么行?现在有一种说法:你把钱给了你父亲,就不要管你父亲怎么花了。笔者认为这是一种错误的观点。财务管理、财务公开是教会管理的一项重要内容,也是国家法律所规定的,我们教会不能违法。

所以说,财务的问题一定要解决。除非这个教会的负责人或是糊涂、或是居心叵测。

还有,如果教会把注意力放在信徒奉献的收入上,就会忽略牧养、忽略信徒的需要,就会偏离方向。“因为,你们的财宝在哪里,你们的心也在那里。”是吧?如果我们不好好牧养主的羊,就不要怪有的信徒不爱去或者不去教会了。

当然,我们不是说教会不应该有奉献款、不应该有收入。靠着福音养生是应该的,只是不要过分地看重金钱。神不会使我们的教会匮乏的。

三、回归教会是信徒家的亲切感

教会应该是圣教会、以基督为元首,是信徒的家,而不是钢筋混凝土建筑、不是个别人想“怎么样”的平台、不是耀武扬威的官场,要回归到主耶稣基督的正道上来,回归到爱里。

我们的少数教会有“衙门化”、官僚化的作风,换句话说就是风气不正、态度不端正,信徒没有感觉到教会是家,和有的传道人离心离德,如此下去,信徒不减少才怪。

一位牧长说:教会里面没有“官儿”、没有“老板”,你就是当上了什么主席、会长,你也不是官儿、不是老板,你是仆人。

这句话说得好,一针见血。如果我们的教会传道人官气十足、摆架子、摆谱,高高在上,必然失去会众的爱戴和信任,信徒能不减少吗?

面对教会管理,应该加强内部监管净化环境,加强对教会内部管理,特别是加强对神职人员的监督和培训,避免不当行为发生;对于任何违规行为要严肃处理,及时向信徒公开透明地交待情况,恢复并增强信徒的信心。

牧养重在沟通(交流、交通)。讲道是沟通、探访是沟通、谈心是沟通、见证也是沟通,教会传道人不要把自己的事奉当做单纯的“赚奶粉钱”的职业,也不要把自己看得太高了,要和信众心连心、彼此相爱。如果没有沟通,那就脱离了信众,当然信众不把你当做亲人、不把教会当成家,也就离开了你,天下何处无教会?他们就会敬而远之,“跑了”,是吧?

我们反思信徒不爱去教堂聚会或不去教堂聚会、信徒减少的原因,就如同看病,要对症下药,找到病根也不能讳疾忌医,然后再医治。不能只靠祷告,你祷告了不去做,那岂不是口头传道人吗?

一位市两会副主席就感同身受地说:通过疫情,我们的教会应该反思、我们的传道人应该反思,甚至是要重新考虑我们教会的牧养了。

这是一位牧者清醒的、一针见血的真知灼见。

面对部分教会信徒减少的状况,我们的传道人应该加强和与信徒保持联系,比如电话、微信、走访、探视等,一个传道人不能从来不和信徒联络,只管讲道。要了解他们的需求和困惑,并提供个人化的指导和支持。传道人还可以定期组织线上或线下的聚会,以便信徒可以互相交流和分享他们的信仰经历。

四、教堂活动内容和形式不能以不变应万变,而要与时俱进丰富多彩。

北京南堂草坪音乐节:在绿意盎然中,享受音乐的洗礼,美好的歌声等于双倍的祈祷!这是天主教北京南堂要搞得一次户外活动。我们为何不可由此及彼地借鉴呢?

在教堂活动内容和形式方面,如果教堂的活动内容和形式过于陈旧、单一或缺乏吸引力,可能会让信徒感到乏味或无法满足他们的需求。因此,教堂需要不断创新活动内容和形式,以吸引更多的信徒参与。此外,教会还可以重新考虑牧养的方式和方法,这点很重要,我们不能百余年墨守成规不改变,那样不行。要通过开展培训课程,帮助信徒更好地理解圣经和教义,并提供实用的信仰生活指导,教会还可以组织丰富多彩的各项活动和服务项目,鼓励信徒积极参与并实践他们的信仰。

更忌讳我们的教会是“礼拜天”教会,就是说平时没有信仰活动,只是主日聚会。那样,信徒能不跑到其它有活动的地方去吗?

因神喜悦将祂一切的儿女们呼召到教会的怀中,不只为了要在他们的婴儿和孩童时期喂养他们,也是要他们受教会母亲般的关怀,被引领至成熟的地步,并至终达成信心最后的目标。“所以,神配合的,人不可分开。”如此,教会做谁的父亲也就照样做谁的母亲。(加尔文:《基督教要义》(生活·读书·新知三联出版社,下册》第1024页)

(本文作者为福音时报特约撰稿人)

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