巴黎奥运会已于8月11日闭幕，给世界留下许多精彩瞬间，但也不乏争议，尤其是开幕式中一场由变装艺术家演绎的宴会场景激起基督教团体的愤怒，法国主教团在开幕式后发表声明称：“不幸的是，这次仪式中出现了对基督教的嘲笑的场面，我们对此深感遗憾。我们要感谢对我们表示声援的其他宗教教派的成员。”
曾以信仰天主教为主的法国，如今的宗教信仰情况如何呢？
基督教信仰的情况
在法国，宗教往往被视为禁忌话题。与政治一样，它往往会引起热烈的反应和激烈的争论。事实上，整个法国历史都充满了宗教动荡，基督教（更具体地说是天主教会）在政治和社会变革中扮演了重要角色。
法国是一个以基督教信仰为主的国家，天主教是其历史基石。今天，约51%的人口认同基督教，其中绝大多数是天主教徒。然而，法国的宗教信仰多种多样，包括伊斯兰教、犹太教、佛教、印度教和其他信仰。尽管继承了基督教传统，法国的宗教活动却在减少，世俗化程度越来越高。
虽然今天的法国已不是昨天的法国，但基督教极大地影响了法国宗教史。有句老话甚至把法国称为天主教会的长女。天主教会对法国文化和传统的影响非常大，以至于时至今日，法国的几个公共银行节日都与信仰有关。当然，法国许多最好的纪念碑和艺术品也是如此。
公元二世纪，基督教传遍法国，并因法兰克人的崛起得到加强。公元五世纪，原本信奉异教的萨利安法兰克人入侵法国，最终形成法国今天的名字，并将基督教奉为自己的宗教。大约在498或499年，克洛维在兰斯市的大教堂接受洗礼，从此开始了法国君主通过基督教使其权力合法化的悠久传统。以克洛维为榜样，法国的大多数加冕仪式都在兰斯大教堂举行，新国王在这里接受涂油礼。
16世纪宗教改革时期，法国许多地区开始信仰新教。西南部和东部的情况尤为如此。除了零星的紧张局势外，人们普遍对新宗教持宽容态度。国王亨利四世的行为在当时堪称典范： 他内心是新教徒，但为了在次年登上王位，他被迫于 1593 年皈依天主教并接受洗礼。几年后，即1598 年，他颁布了《南特敕令》，保障胡格诺派（法国新教徒）的宗教和信仰自由。大约一个世纪后，1685年，路易十四废除了该敕令，导致新教徒大规模移民不列颠群岛。
1789年至1799年的法国大革命引发一场转变。天主教会期间受到迫害，许多教堂和艺术品被毁。虽然基督教在19世纪重新成为该国的主要宗教，但新政府还是设定了一些界限。1905年，政府最终签署了政教分离政策。
法国有哪些主要宗教？
基督教，尤其是天主教，仍然是法国的主要宗教。然而，很大一部分法国人并不积极信教，法国人去教会的比例是世界上最低的国家之一。
与基督教相比，法国的其他宗教实际上都是少数派。伊斯兰教是法国第二大宗教信仰；约有8%的法国人认为自己是穆斯林，法国是全欧洲最大的穆斯林社区之一。这在很大程度上是由于法国有大量的北非裔人，其中许多人是在二十世纪五六十年代摩洛哥、阿尔及利亚和突尼斯非殖民化后移民到法国的。
犹太社区在法国宗教版图中所占的比例更小。然而，法国仍然是欧洲犹太人数最多的国家之一。从臭名昭著的德雷福斯案件到二战事件，犹太社区也曾面临过许多斗争。
值得注意的是，近年来，生活在法国的近50%的人宣称自己没有宗教信仰。
法国的政教分离和宗教自由
尽管基督教在法国历史和文化中扮演着重要角色，但自1789年法国大革命和启蒙运动以来，其影响范围受到了极大限制。世俗主义思想是法兰西共和国赖以建立的基石之一。1958 年《法国宪法》的开篇就奠定了这一基调：
"La France est une République indivisible, laïque, démocratique et sociale"（法国为一不可分的、世俗的、民主的、社会的共和国。）
1905年，法国表决通过了政教分离政策。这意味着任何宗教团体在公共事务中都没有发言权或影响力，反之亦然。因此，法国人的婚礼必须在市政厅举行，才能得到国家的合法承认。
1905年法律的主要意图之一是限制天主教会对教育的影响，当时法国的许多学校都是天主教学校。时至今日，公立学校仍将宗教话题视为禁忌。此外，公立学校的课程中禁止任何宗教派别或宗教教育。只有与法国历史、艺术和文化中有关宗教内容才可以在学校中教授。
按照同样的传统，从2004年起，一项禁令禁止公立学校的学生穿戴“明显宗教饰物”，如伊斯兰头巾、犹太人圆帽和十字架。这有时引发争论和矛盾，一方面有人希望保持作为法兰西共和国指导原则的宗教自由，另一方面有人呼吁对其进行审查，以更好地适应现代法国的多宗教格局。
宗教信仰在法国的地位
从过去几个世纪到今天，宗教信仰在法国的文化、社会和政治事务中发挥着重要作用。如果说天主教会在法国历史上一直是占主导地位的宗教力量，那么现在其他宗教则与之并驾齐驱，形成代表现代法国社会演变的复杂情形。
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