我刚信主时，一位弟兄带领我去参加教会的“祷告团契”。进去之后，同工已将祷告垫和赞美诗围着圈摆放好了。在牧者的带领之下，弟兄姐妹一同俯伏在上帝的宝座前，赞美和祷告的声音如同春雨淋漓在泥泞的土地上，在祷告中与主相交的美好氛围充满整个房间。
记得牧者在一次讲道中分享说：“教会是上帝祷告的殿，而一间教会复兴的开始，就是大家愿意同心合意祷告的时候。”牧者回忆说，这间教会刚刚创办之时，同工们决定要买的第一件物品，就是祷告垫。同工们每周跪在这些垫子上祷告、守望着教会一步一步成长起来，后来除了祷告会，教会还开展了查经班、唱诗班等事工。
虽然教会信徒越来越多，可不知从何时开始，当报名爱筵或外出活动时，弟兄姐妹报名人数总是人满为患，但参加周度祷告会时，报名人数连信徒人数的三分之一都不到。我们不禁要问，难道祷告会在大家心中没有爱筵和其他活动重要吗？为什么大家对于参加祷告会的态度总是很冷淡呢？
带着不解的心我特意参加了同工的探访服侍，在探访中，我刻意向弟兄姐妹了解了他们对祷告会的态度和认识。大家不能参加祷告会的原因大多是“我平时真的太忙了，没有时间”、“我一个人在家里也可以很好的祷告”、“我很害怕在别人面前祷告”、“我参加祷告会时总是没有感觉祷告”。
大家无法来参加祷告会的原因和感受也许是真实的，但却不一定仅仅是他们所说的原因。神学家爱德华兹曾说：“人所有的问题背后都是属灵的问题。”若是这样，那么大家不愿意参加祷告会，仍然是因为属灵生命的软弱以及对祷告的认识需要被更新。
首先，很多弟兄姐妹不愿意参加祷告会，是觉得自己在家里祷告也很好。我相信大家在家中与上帝独处时会有很多美好的体验和与神同在的经历。但这并不意味着个人的祷告就可以取代群体的祷告。
主耶稣曾教导我们说：“无论在哪里，有两三个人奉我的名聚会，那里就有我在他们中间。”从中可以看到，神不仅喜悦我们个人向祂祷告，更喜悦祂的儿女一起祷告。因为这种团契关系所带出的能力是更大的。就如当年使徒面对逼迫时，他们齐心协力祷告，使得聚会的地方震动，他们就都被圣灵充满，放胆讲论神的道。
在教会生活中，相信弟兄姐妹有过这样的经历，就是自己在所处环境中感到软弱，甚至到了不愿意开口祷告的地步，挣扎着来到教会参加祷告会，当大家一同跪在上帝面前时，奇妙的事情发生了，通过赞美祷告重新获得力量，变得刚强。参加祷告会之前，某位肢体的脸上还挂满愁容，但祷告会结束后，却充满了喜乐荣光。这正是祷告会的奇妙之处，教会的公共生活正是主给祂的儿女所设立的得怜恤、蒙恩惠的管道。
另外一个问题，是在快节奏的忙碌生活中，大家感觉没有时间去参加祷告会了。繁忙的工作、下班后带娃、周末陪伴家人等事项已经将每天时间占满。我记得有位弟兄曾说：“自从参加工作以后，我感到自己能参加主日崇拜已经是神很大的怜悯了，祷告会就算了。”
我个人认为，时间的安排管理是价值观的体现。尽管每天时间有限，但是在哪方面投入的时间越多，就可以反应出我们心中所看重是什么。如果我们看重金钱，会把更多的时间用来工作；如果我们看重享受，会把更多的时间花在购物和娱乐上；如果我们看重与上帝的关系，则会投入更多的时间读经祷告，与神交通。
改教家马丁·路德是非常繁忙的一位牧者，翻译、写作、讲道几乎占满了他一整天的时间。但在如此忙碌中，他却说：“今天我有三个小时的事情要忙，所以我必须先用三个小时的时间来祷告。”为什么路德认为花更多的时间祷告会比做其他事更重要和优先呢？是因为他认为若不先祷告，就会因靠着自己的智慧和能力做事情而浪费很多时间，不如先以祷告来寻求上帝的心意和祂所赐的智慧，这样在上帝的帮助下便能事半功倍。
这实在是一位有敬虔生命的人才能传递出的信息。由此，我们不能来参加祷告，更加本质来看，不是我们没有时间，而是认为祷告没有其他事情重要。这是非常错误的想法，也是来自魔鬼撒旦的谎言。
在C.S.路易斯的《魔鬼家书》中，其中一位魔鬼想要引诱一位基督徒离开上帝，从此在忙碌中迷失自己的信仰。它所使用的办法就是用“不要祷告”、“我没有时间祷告”的谎言，来诱使基督徒远离上帝的恩典和帮助。这不正是我们常常面临的试探吗？我们告诉自己生活已经够忙了，如果再去参加祷告会，只会让自己的时间“雪上加霜”。但事实正好相反，当我们祷告时，可以直接支取上帝的帮助和能力。请仔细想一想，若是你想要达到一个正确的目标，是依靠自己有限的能力更快，还是借着祷告来依靠上帝无限的大能更好、更快呢？
亲爱的弟兄姐妹，我们是上帝所托付的管家，时间只是我们为主管理的一部分。我们要像马利亚一样渴慕主和主的话语，拿出时间亲近主，与主耶稣建立亲密的关系。所以，当为自己的时间设置优先次序，这反映了我们真实的信仰状态和价值观。
不论是对于教会还是基督徒来说，祷告会远比我们想象的更加重要。这是上帝赐福的途径，是与弟兄姐妹团契相交的地方，是使软弱变为刚强、忧愁变为喜乐的机会。我在主里真挚的为读到这篇文章的读者祈求，愿我们能爱上祷告会；我也会主的众教会所祈求，愿教会的复兴从越来越多的人乐意参加祷告会而开始。
注：本文为特约/自由撰稿人文章，作者系山西一名基督徒。文中观点代表作者立场，供读者参考，福音时报保持中立。欢迎各位读者留言评论交流！
