自从日本去年经历该国有记录以来最大的地震，基督徒每天见证的绝不仅仅是断壁残垣。近日有基督教媒体前去日本受灾地区探访，一些牧师和教会领袖纷纷表示长期将基督徒和日本大众分开的文化差异和精神壁垒在震后逐渐减少和衰弱。

“日本一直被称为宣教士的墓地。”约瑟夫汉德利说，他是“进入亚洲”的负责人，该组织是一个国际宣教机构，长期致力于在亚洲范围内培养教会领袖。“一些来自海外的宣教士看到福音效果甚微，有些灰心，离开日本回国，少数留下来的则毕生在这里服侍，经过几代的努力才能看到一些缓慢的，微小的胜利果实。”

新时期的到来

在采访中，日本牧师表示福音在这个大部分由神道教徒和佛教徒组成的国家里的最后一次复兴是在二战末。

去年3月11日，地震和海啸袭击日本，这个国家在经济和文化方面早已饱受摧残，近十年来经济一直低迷，自杀率和离婚率高居不下，无人看管的孩子越来越多，传统家庭结构土崩瓦解。

震后，日本教会领袖很快意识到这是再一次福音复兴的好机会，他们现在可以在救助社会底层民众的同时再次向他们传递基督的信息。一位在日本宣教十九年的牧师伯兹奥尔说：“这是一段需要爱、祷告和支持的时期，教会几十年来一直在为福音传递的突破性进展祷告，世界上没有一个国家像日本教会这样百份耕耘，一份收获。”

随着地震而来的是海啸和核设施故障，日本政府开始接受海外救助，也包括基督教组织，像撒玛利亚国际救援协会、饥援会，以及日本本土机构基督徒救难行动等纷纷加入赈灾活动。

一位叫做铃木的牧师和隶属于撒玛利亚国际救援协会的房屋重建工程合作，他进入受灾家庭中帮助他们打扫房屋，安慰他们，为他们做心理咨询，最近他在工人们重建的社区中开办了一个布道中心。

渡波（日本城市）基督教会和灾难援助协会每周日会为社区民众举行礼拜，当地民众对志愿者的基督信仰和积极态度非常好奇。渡波基督教会还举办了姊妹团契、查经班、青年团契，并且储备救援物资供给难民。

“没有什么比认识到基督耶稣的爱更快乐的事情了。”铃木牧师热情满溢地说，“通过教会的祷告，我希望人们会在这个困惑的时期转向耶稣。”

爱使我们再次连结

地震以前，日本教会和广大民众联系不多，牧师致力于牧养和灵修，是小众信徒的模范和领路人。但是他们极少参与社会事工，民众质疑教会，没有意识到教会的目的和角色。

海啸改变了这种情形，由于教会覆盖基层，一些教堂成为救灾物资的第一发送中心，他们接纳被转移人员，储存物资，提供饭食。“当人们一无所有的时候，教会成为人们牢牢抓住一根救命稻草。”汉德利说。“当教会给民众带来希望的时候，以前的隔阂慢慢消融。人们开始说，这些人是真实的，并非某些奇怪的狂热分子或者受外国宗教掌控，他们真的是我们的同胞，他们关爱我们。”教会和民众之间渐渐建立起一种亲密感。

教会成为一些还没有接到政府救济的沿海小村的信息中心，这些连结给教会带来前所未有的机会。一位叫长井的牧师说：“我们不会立刻看到天翻地覆的变化，但是人们开始循序渐进的意识到到哪里寻求帮助。”

汉德利说：“上方有十字架的建筑是教堂，但是社区中心，体育馆里，灾后重建的小棚子里都可以成为敬拜的地方。”

一位叫佐藤的牧师说：“我以为那天我的教会垮掉了，但是并没有这样，我们失去了四个礼拜堂和很多机构，但是教会还在。我们不必担心，因为教会是我们的家，我们失去了很多有形的东西，但是我们最终重新认识到基督无形的大能。（据《今日基督教》）