与耶稣受苦、受死、复活相关的节日或名词解读：预苦期（Lenten Season）

预苦期（Lenten Season），也称大斋期（Lent），意即春天。预苦期由圣灰星期三开始至复活节前日止，一共四十天（不计六个主日）。预苦期指复活节前四十天准备期，在此时期内，基督徒要有特别的祈祷、忏悔、禁食以及奉献财物，在古老的教会要宣告禁食，故此旧名称又叫“大斋期”。

预苦期有双重特性：藉着对洗礼的纪念或准备，并藉着克苦己身，使信徒更热切地听取上帝的话语，对主耶稣基督敞开心门，更热诚地参加聚会，并专心祈祷，在日常生活中努力避恶行善、悔改并听从福音的教训，以便准备迎接主基督的复活。

怎样过预苦期：预苦期所着重的，是记念基督为我们所成就的救恩，体会他的温柔、爱、勇敢与孤寂。预苦期间，一般信徒多禁食祷告、悔罪，以心灵诚实去亲近神，预备自己迎接复活节。禁食的意义不仅在吃喝方面，也在眼目和耳朵的守斋，与基督一同克己受苦，经历试炼和得胜试探。藉禁食或禁欲的操练，一方面操练自己的灵性，体会与基督一同受苦；一方面也藉着饥饿与贫乏的亲身经历，体会饥饿与贫乏者的痛苦。预苦期中可以将所省下来吃喝玩乐的钱，用来帮助饥饿贫困的人，或支持福音事工。

预苦期的布置：预苦期中，教会圣坛布置传统用紫色，是“反省悔改”的意思，提醒我们本是罪人，需要悔改，仰望主来拯救。受难节用黑色，象征忧伤、痛苦和忏悔。除了颜色，这段期间最重要的标记就是十字架。耶稣为我们的罪被钉十架，使我们与神和好。此外，荆棘、钉子等物也能帮助我们更深体会耶稣的受苦。

预苦期的意义：新约福音书上记载，当年耶稣在开始传道前，曾被圣灵引领，在旷野禁食40昼夜。据此，教会逐渐形成了在每年复活节前40天注重禁食（守斋）操练的传统，为的是纪念耶稣曾在旷野禁食祷告40昼夜。期间信徒在教会规定的日期内，一天只吃一顿饱饭，其余只吃半饱或更少。还有的教会组织信徒模拟当年耶稣在旷野禁食祷告40昼夜的情景，思想耶稣受魔鬼试探的意义，透过禁食祷告的操练，来体验、自醒耶稣受苦的精神。

预苦期是一段供信徒进行灵性操练的好时机，是基督徒敬虔修炼的方式之一。虽然按照我们新教的传统，已不再规定信徒在预苦期时要禁食祷告，但对于预备接受复活节洗礼的慕道友来说，预苦期仍是注重默想洗礼、重生、十字架的意义的时期。对于已经领受洗礼的信徒来说，预苦期是我们再次加强与主建立亲密关系的日子，深入思想主的受难，体会主为我们舍命。禁食、祷告、悔罪、克己、见证爱心等，成为这段时期每日灵修的内容和操练的功课，目的是帮助我们在心思、意念；言语、行为方面都更能符合神的心意和耶稣的教训。