“每年四、五、六三个月是自杀人数最多的时间，”一位传道人很心痛的说。华理克牧师的27岁的儿子马太(Matthew)因精神疾病自杀身亡，也恰恰发生在这个时间的开端。

“或许是因为高考、毕业、工作等原因吧，”一位关注青年事工的传道人如此解释这段时间自杀率上升的事实。

2013年4月5日，是拥有23,000名教友的美国马鞍峰教会创办人、销量达3千万本的畅销书《标竿人生》的作者华理克牧师人生中最黑暗的一天。因为，那天他27岁的年轻的儿子，因为难以忍受精神疾病的折磨，选择结束了自己年轻的生命。华理克牧师与伊丽莎白·凯结婚已30年，育有一女二子，已经有三个孙儿，自杀的马太是华理克牧师的次子。

这一消息传出后，在基督教内外都引起极大的关注，一些牧者亦发表自己的态度，有些称在这个时刻，我们应当为华理克牧师夫妇代祷，与他们一同承受这一伤痛，例如曾有过丧子经历的布道家劳格理牧师称，他或许能够体会华理克牧师现在的心情。马鞍峰教会的主日崇拜上的证道，也以“如何走出生命中最黑暗的的日子”为主题。

另外，有牧者关注自杀的马太是否会进入天国。纽约一浸信会牧师对马太离世的同情和哀悼，但是指出人的生命是神赋予的，人有灵魂和神的形象，所以生命是宝贵的，他从圣经里面找不到可以支持自杀的马太能去天堂的教导，而且他认为精神病不能当作自杀者免去地狱刑罚的借口。美国另一位牧者则认为，通过以弗所书2章8-9节和希伯来书6章4-6节的经文我们可以知道，人们能进天堂，只是因着迎接耶稣基督作为他们的救主；下地狱，也只是因为他们拒绝耶稣基督作为他们的救主。

在中国，一些牧者表示将与华理克牧师站在一起。例如，昆明三一国际礼拜堂《活水》周刊，花了许多篇幅介绍华理克牧师次子马太自杀事件。在一篇题为《有一天，谜底终会揭晓》的文章中，作者江海容表达了自己深深地体会着华理克牧师的痛苦，“十一年前的四月，我那还未走完六十岁生命的母亲，匆匆地告别了我们。一年前的四月，我们教会牧师的小儿子年轻如花一样的生命，过早地凋零。今年的四月，华牧师的儿子又如轻烟一样从这个世界消逝。”而另一篇题为《请你们为我们祷告》的文章中，作者突然发现，“原来，牧师也需要弟兄姐妹们为他们祷告，而不单是牧师为弟兄姐妹们祷告；原来，弟兄姐妹们为牧者的祷告是对他们最有力的支持，特别是在他们人生中最艰难的时刻。”

杭州一位牧者则从华理克牧师儿子自杀事件联想了更多。他以以华理克牧师之子自杀事件为个案，谈及“教牧关怀与关怀教牧”的话题，指出“牧师不是超人，在传讲福音的同时，肯定愿意服侍好家人”，但是“在办好教会的同时，却可能忽略家人的需要”，“也不能决定家人的信仰”，“牧师也需要人的关怀”。他也盼望借此事件来提醒今日教会，教牧关怀是牧者的职份，但关怀教牧的职事也不能被忽视。

另有一些牧者，尽管并不赞同华理克牧师的神学观点，不过在这一时刻，他们选择保持沉默，并未因此对华理克牧师做出非善意的评论。

或许，这一事件很快会被一些人忘记。然而，4月刚刚过去一半，我们还要面对接下来的5月和6月。在关注“自杀的基督徒是否将进天国？”以及“牧师家庭”、“教牧关怀”等问题时，还有一点我们也不能放松的，就是那些徘徊在生命边缘，随时可能选择结束自己生命的一群人。

我们不完全知道他们为什么选择自杀，但是马太的自杀提醒我们，我们的工作做得仍然不够，尤其在这个无数灵魂选择自杀，不尽亲友无奈伤逝的季节……