众所周知，以伊斯兰教为国教的沙特阿拉伯没有宗教自由，基督徒更因宗教迫害严重而少之又少。然而，有考古学家近日在这里发现了基督教的遗迹——为数众多的十字架图案以及一连串基督徒和圣经人物的名字，它们被刻在沙特阿拉伯沙漠的岩石上，被称为“阿拉伯人和基督信仰史的一页”。

据《亚洲新闻》报导，发现这一遗迹的是法国─沙特的考古学家团队，其领导人是艾克斯─马赛大学教授安贝尔（Frédéric Imbert）。他在贝鲁特的美国大学举行的研讨会上，发表了他在沙特阿拉伯南部纳季兰省贾巴尔考卡巴岩石上的这项新发现。

安贝尔教授指出，这些十字架图样，显示出曾有活跃的基督徒团体于公元五世纪左右在那里生活。而一连串基督徒和圣经人物的名字，或许是五世纪因迫害而丧生的殉道者名单。这些图样夹杂文字，绵延了一公里以上，一长串名字可确定是当地的阿拉米语。那是在“伊斯兰化以前的阿拉伯语”。

安贝尔教授指出，岩石上所刻文字的时期为公元五世纪末，可上溯至公元470年，也就是当地君王开始迫害基督信徒的时候。这位教授表示，这些十字架图样和文字是“阿拉伯人最古老的书籍”，那是“阿拉伯人和基督信仰史的一页”。

据梵蒂冈电台消息，基督教从公元四世纪起传入阿拉伯，但到了公元六世纪，基督信仰才传扬至海湾地带，即也门和纳季兰的沿海地区。基督信仰的传播得力于萨珊王朝的波斯传教士和古叙利亚的传教士。而公元485年和519年祝圣的古叙利亚团体的两位主教，或许来自伊拉克。