一年一度圣诞节即将来临，虽然圣诞节是西方节日，但现在中国也有越来越多的人过圣诞节。那么圣诞节是怎么来的呢？每年的12月25日，是基督教纪念耶稣基督诞生的日子，被称为圣诞节。

圣诞节在国外，是一年当中最盛大的节日，类似于中国的春节。在圣诞节来临之际，西方人用砍伐来的杉、柏一类呈塔形的常青树放在家中，上面挂满五颜六色的彩灯、彩球、礼物和纸花等等。

当然，圣诞老人也是圣诞节中最受欢迎的人物。在西方，小孩子在圣诞节临睡之前，都会在床头挂上一只袜子，等候圣诞老人在他们入睡后，从烟囱进来把礼物放在他们准备好的袜子里。因此，很多大人也会在圣诞节时将自己装扮成圣诞老人的模样派发礼物。

教会在一开始并无圣诞节，是在耶稣升天后百余年内才有的。据说第一个圣诞节是在公元138年，由罗马主教圣克里门倡议举行。而教会史载第一个圣诞节则在公元336年，直到公元440年，才由罗马教廷定12月25日为圣诞节。公元1607年，世界各地教会领袖在伯利恒聚会，进一步予以确定，从此世界大多数的基督徒均以12月25日为圣诞节。

虽然圣诞节是西方节日，但是各个国家过节的方式也有所不同。英国人在圣诞节是最注重吃的，且每一个家人都会得到礼物，仆人也有份。美国是由许多民族组成的国家，所以美国人庆祝圣诞的情形也最为复杂，从各国来的移民仍多依照他们祖国的风俗。

法国的一般成年人在圣诞前夕差不多都要去教会，然后和家人同去最年老的已婚的哥哥或姊姊的家里团聚吃饭。西班牙的儿童会放鞋子在门外或窗外，接收圣诞礼物。而意大利的家庭都会放有耶稣诞生故事的模型景物。

瑞典人是很好客的，圣诞节时会摆各种食品在桌上，任人来吃。丹麦是最初推出圣诞邮票和防痨邮票的。智利人庆祝圣诞节，必有一种名叫“猴子尾巴”的冷饮品，是用咖啡、牛乳、鸡蛋、酒和发酵的葡萄合制而成。

爱尔兰的每一个家庭在圣诞节前夕，都放有一枝洋烛或灯在窗门架，表示欢迎救世主降生。荷兰人的圣诞礼物有时会被藏在布丁羊肠里面。圣诞树是在德国最先有的，圣诞节时德国人会互相赠送圣诞饼。