今天是国际劳动妇女节（三八妇女节），在此，我们一起看看基督教给妇女带来的自由与尊严。

《基督教对文明的影响》一书详细的谈到了基督教对妇女的影响，包括提高女性在社会和家庭中的地位，废除了压迫女人的一夫多妻制、寡妇陪葬、中国女人裹小脚等陋习。

在耶稣基督降生之前，西方许多国家的妇女地位低下。比如，在雅典，当家里有丈夫的男性朋友做客时，妻子不得与他们同桌吃饭、说话，她必须退避在自己的角落里。女人从小到死不得在公开场合讲话，女婴遭残杀远远多于男婴，女童可以买卖；在罗马，女人拥有的财产权微乎其微，或根本没有。男人对即使已经成人的子女及其子孙拥有至高的、绝对的权力，拥有休妻的特权，也握有对孩子生命生杀予夺的大权；希伯来的妇女跟雅典的一样，被禁止在公开场合讲话，也不可以在宗教崇拜中发声。在希腊、罗马和希伯来，禁止妇女出庭作证。

耶稣基督的出现，使希腊、罗马、犹太妇女千百年来极其低下的地位受到根本性的冲击。耶稣的言行把妇女的地位提到新的高度，常使他的朋友与仇敌惊愕、沮丧。

耶稣公开反对当时的文化，对妇女采取接纳的态度。早期基督徒效法耶稣的榜样，对当时社会上限制、约束妇女的习俗不予理睬。耶稣和他的门徒没有鼓动或组织任何妇女运动，然而，由使徒宣告的关于认罪悔改、重生得救的信息对妇女的生活产生了革命性的影响。早期基督教会不仅把妇女容纳在教会生活里，而且还赋予了她们不为希腊罗马文化和犹太文化所知的自由和尊严。

基督教带来新型的家庭标准

保罗在以弗所书5章25节要求丈夫爱自己的妻子，如同基督爱教会，在6章4节告诫父亲不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒养育他们。这种新型的家庭伦理道德冲击了家庭的尊卑次序及其不合理的家长制。随着家长制的废除，作为其文化附属的夫权和父权也随之消逝。

新娘获得自由

在古代社会，无论是巴比伦、亚述，还是希腊、罗马，新娘通常只有十一二岁，甚至还未来月经。男子要相对年长得多，常常是二十出头或者更大一些。这种远古就流行的迎娶尚未进入青春期女孩的习俗随着基督教影响渐渐式微。女基督徒出嫁的年龄比异教徒的晚，她们不仅可以自由晚婚，而且还可以选择自己的新郎，不必遵守罗马的家长制礼教。

除掉女性的面纱

基督教出现之前，许多文化流行妇女戴面纱。在耶稣基督生活的年代，苏美尔、亚述、巴比伦、埃及、希腊、希伯来、中国、罗马等妇女头上皆罩面纱，有时丈夫会因妻子在家里不戴面纱而休妻。

关于妇女要戴面纱，因为新约圣经作者没有提供任何确定的资料，加之耶稣基督引入的妇女自由权，在第二个千禧年中，越来越多的妇女在聚会时不戴面纱。到16世纪宗教改革时，关于妇女戴面纱已经不再是一个问题了。

取消一夫多妻制

耶稣在世时正值一夫多妻制盛行，但耶稣从未支持过一夫多妻。每当他讲到婚姻或描述婚姻时，总是强调一夫一妻。他说二人（不是三人、四人）成为一体，另外，在谈到人要爱他胜过爱父母、妻子时，妻子使用的是单数。随着基督教的广泛传播，在教会地位显赫的所有国家里，一夫一妻制成为婚姻模式。

寡妇受重视，不再作陪葬

过去的印度有将寡妇活活烧死的风俗。一个女人的丈夫去世时，作为忠诚的好妻子，她会被要求自愿地为丈夫的葬礼作柴堆，与丈夫一同被焚烧。她如果拒绝，也会被强行放在那里，甚至被她的亲生儿子放在那里。如果她设法逃离这种异教礼制，她的社会生活就此毁灭，她不再被当作人。

新约圣经中对于寡妇的看法焕然一新，充满了慈悲仁爱。新约时代起，教会开始关心寡妇。由于基督教尊重妇女、关心寡妇，印度于1829年废除了寡妇与亡夫一同火化的风俗。

中国女人裹小脚被废除

中国女人裹小脚的风俗至少存在了一千年。一般女孩5岁开始裹脚，这一为了取悦男人的恶习给女人带来极大的痛苦。由于基督教的影响，1912年中国政府废除了这个泯灭人性的习俗。林语堂对此评价：基督教传教士用十字架废除了裹小脚。

一位研究古罗马的学者曾说：“罗马世界皈依基督教带来了妇女地位的巨变。”另一位学者则表示：“耶稣的降生是妇女历史的转折点。”